Birželio 12–14 dienomis vykusios varžybos sugriovė pastarųjų dvejų metų tendenciją, kai ant nugalėtojų pakylos lipdavo tie patys lyderiai.
Visi pagrindiniai favoritai iš kovos pasitraukė anksti, o Lietuvos atstovas Benediktas Čirba sugebėjo nutraukti nesėkmių seriją ir prasibrauti į geriausiųjų šešioliktuką.
Stipri pradžia ir teisėjų įsikišimo pareikalavusi dvikova
Tarp 42 stipriausių pasaulio šonaslydžio meistrų besivaržantis B. Čirba Airijos trasoje sulaukė išskirtinio palaikymo – tribūnose ir trasos prieigose plevėsavo gausybė Lietuvos vėliavų.
Šeštadienį vykusioje kvalifikacijoje lietuvis pademonstravo stabilų važiavimą: pirmuoju bandymu teisėjai jam skyrė 90 balų, o antruoju – 84,2 balo. Šio rezultato užteko tryliktajai pozicijai ir užtikrintam kelialapiui į atkrintamąsias varžybas.
Pirmame atkrintamųjų važiavimų etape (TOP32) B. Čirbos laukė Čekijos atstovas Marco Zakourilas. Dvikova klostėsi permainingai ir iš pradžių atrodė, kad pergalė išslys iš lietuvio rankų dėl trasoje padarytos klaidos.
Vis dėlto, teisėjams peržiūrėjus vaizdo pakartojimą, paaiškėjo, kad pirmasis trajektoriją koregavo ir lietuvio klaidą išprovokavo Čekijos sportininkas. Galutinis teisėjų sprendimas nulėmė B. Čirbos pergalę.
Aštuntfinalyje (TOP 16) lietuviui teko stoti į kovą su vienu pajėgiausių vietos sportininkų Duane'u McKeeveriu. Po atkaklios ir emocingos dvikovos pergalę šventė Airijos atstovas, užbaigdamas B. Čirbos pasirodymą šiame etape.
Nors Lietuvos atstovui nepavyko pasiekti finalinių važiavimų, pats etapas tapo lūžio tašku visam čempionatui.
Pastaruosius du sezonus „Drift Masters“ sirgaliai ir patys dalyviai vis dažniau kritikavo varžybas dėl nuspėjamumo, mat prizines vietas nuolat dalindavosi ta pati siaura lyderių grupė.
Airijoje ši tendencija kardinaliai pasikeitė. Pagrindiniai čempionato favoritai pasirodymus baigė jau pirmuosiuose atkrintamųjų varžybų etapuose, atverdami kelią naujiems veidams.
Trečiojo etapo nugalėtoju tapo Lenkijos sportininkas Pawełas Korpulińskis. Antrąją vietą iškovojo vos aštuoniolikos metų airis Conoras Falvey, o trečioji vieta atiteko Estijos atstovui Kevinui Pesurui.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
