Ceremonija vyko vienoje iš Baltųjų rūmų salių. Į ją L. Messi įžengė kartu su D. Trumpu ir vienu iš klubo savininkų Jorge Masu. Vėliau argentinietis prezidentui įteikė ypatingą dovaną – rožinį „Inter“ futbolo kamuolį su komandos parašu. Be to, D. Trumpui buvo padovanoti ir klubo marškinėliai bei laikrodis.
Vienu įsimintiniausių momentų tapo prezidento žodžiai.
„Tai didžiulė garbė pasakyti tai, ko dar nė vienas JAV prezidentas nėra sakęs anksčiau – sveiki atvykę į Baltuosius rūmus, Lioneli Messi“, – sakė D. Trumpas.
Jis pagyrė komandą už istorinę pergalę MLS finale – gruodžio 6 dieną ji 3:1 nugalėjo Vankuverio „Whitecaps“.
Po šio triumfo L. Messi antrus metus iš eilės buvo išrinktas naudingiausiu MLS žaidėju (MVP).
„Leo, tu atėjai ir iškart laimėjai. Tai padaryti labai sunku – iš tiesų labai retas dalykas“, – kalbėjo D. Trumpas.
Ceremonijos metu prezidentas palygino argentinietį su Brazilijos legenda Pele.
„Tu gali būti net geresnis už Pele“, – sakė D. Trumpas, kreipdamasis į L. Messi ir paklausdamas susirinkusiųjų, kas, jų nuomone, yra geriausias visų laikų futbolininkas.
Renginyje dalyvavo ir kiti komandos žaidėjai – Luisas Suarezas, Rodrigo De Paulis, Tadeo Allende ir kiti. Ceremonijoje taip pat buvo MLS lygos futbolo komisaras Donas Garberis, buvusi beisbolo žvaigždė Alexas Rodriguezas bei keli JAV administracijos nariai.
Po oficialios ceremonijos prezidentas pakvietė komandą apsilankyti ir Ovaliajame kabinete.
Toks vizitas Baltuosiuose rūmuose yra sena JAV sporto tradicija – čempionų komandos dažnai kviečiamos į prezidentūrą. Pirmąja MLS komanda, apsilankiusia Baltuosiuose rūmuose, 1998 metais tapo „D.C. United“, o vėliau tai padarė ir „LA Galaxy“, triumfavusi lygoje 2011, 2012 ir 2014 metais.
Įdomu tai, kad L. Messi jau buvo pakviestas į Baltuosius rūmus ir anksčiau – 2025 metų pradžioje jam turėjo būti įteiktas Prezidento laisvės medalis, tačiau dėl ankstesnių įsipareigojimų jis tuomet ceremonijoje nedalyvavo.
Majamio klubui 2025 metų sezonas tapo istoriniu. Komanda pirmą kartą laimėjo MLS taurę, o pats L. Messi dar kartą įrodė savo išskirtinę vertę lygoje.
Klubo savininkas J. Masas tikino, kad ši komanda jau pakeitė futbolo kultūrą Jungtinėse Valstijose.
„Mes pakeitėme futbolo kultūrą Amerikoje. Parodėme, kad galime žaisti su didžiausiais pasaulio klubais ir kad MLS gali tapti viena stipriausių lygų pasaulyje“, – sakė jis.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
