Nors daugelis tikėjosi, kad prieš mažumoje likusius varžovus „Arsenal“ ramiai nužygiuos link trijų taškų, realybė „Emirates“ stadione buvo kitokia. Pergalę šeimininkams teko ginti sukandus dantis, o dramatišką atomazgą vainikavo neįtikėtinas vartininko epizodas ir teisėjų sprendimas per pridėtą laiką.
Jau per teisėjo pridėtą laiką fantastišką reakciją pademonstravęs Davidas Raya atrėmė pavojingą Alejandro Garnacho smūgį, o netrukus dėl nuošalės buvo neįskaitytas ir Liamo Delapo įvartis.
„Tą smūgį, kuris virto neįtikėtinu šansu, mačiau geru kampu ir mano širdis vos nesustojo, – po rungtynių pripažino M. Arteta. – Tačiau Davido ranka buvo ten, kad sugrąžintų mus į gyvenimą.“
Strategas neslėpė, kad rungtynių pabaiga buvo kur kas sunkesnė nei planuota.
„Bandau išlikti ramus, bet akivaizdu, kad neturėjome tokio dominavimo ir žaidimo atkarpų, kokių norėjome ir tikėjomės prieš 10 žmonių, – kalbėjo ispanas. – Turi per tai pereiti, tai didelė žaidimo dalis. Visi kenčia, nes skirtumai yra tokie maži.“
Rungtynių sąskaitą pirmojo kėlinio viduryje po pakelto kampinio atidarė Williamas Saliba, tačiau šeimininkų džiaugsmas truko neilgai – rezultatą išlygino į savus vartus įsimušęs Piero Hincapie.
Lemiamas lūžis įvyko 66-ąją minutę. Pergalingą įvartį, vėlgi po kampinio, pelnė Jurrienas Timberis. Tai buvo jau 16-asis „Arsenal“ įvartis po kampinių šiame sezone – pagal šį rodiklį komanda pakartojo „Premier“ lygos rekordą, kurį anksčiau dalijosi „Oldham“ ir „West Bromwich Albion“ ekipos, o iki sezono pabaigos liko dar devynerios rungtynės.
Ši pergalė tapo gyvybiškai svarbi, mat dieną prieš tai pagrindiniai konkurentai „Manchester City“ futbolininkai 2:1 palaužė „Leeds United“.
Įdomu tai, kad „Arsenal“ antrą kartą per savaitę laimėjo rungtynes, kuriose po pirmojo kėlinio rezultatas buvo lygus.
„Priminiu žaidėjams, kad lygiai toje pačioje situacijoje buvome prieš „Tottenham“ prieš septynias dienas toje pačioje rūbinėje, – detales atskleidė M. Arteta. – Jie sakė: „Pažiūrėkite, kas nutiko antrajame kėlinyje! Taigi mes tai pakartosime, bet turėsime pereiti per sunkius etapus, kad nusipelnytume teisę laimėti rungtynes“. Ir mes tikrai tai padarėme.“
„Chelsea“ viltis išsigelbėti galutinai sužlugdė Pedro Neto pašalinimas. Vos keturios minutės po praleisto antrojo įvarčio portugalas užsidirbo raudoną kortelę. Iš pradžių jis buvo įspėtas už ginčus su teisėju Darrenu Englandu dėl įskaityto J. Timberio įvarčio, o netrukus grubiai „nušienavo“ Gabrielį Martinellį.
Tai buvo jau septinta „Chelsea“ raudona kortelė lygoje šį sezoną, antra per dvejas rungtynes ir devinta visuose turnyruose.
„Tai nuvilia dėl Pedro, bet ne tik dėl jo – kaip grupė, įskaitant mane kaip lyderį, turime prisiimti atsakomybę už kai kuriuos sprendimus, kuriuos priimame dėl drausmės“, – po mačo atviravo „Chelsea“ treneris Liamas Rosenioras.
Strategas pabrėžė, kad vien baudos problemos neišspręs.
„Galite bausti žaidėjus, bet esmė ne bausmėse. Esmė yra rasti priežastį, kodėl tai vyksta, – teigė L. Rosenioras. – Žinau, kad mūsų rodikliai nuo sezono pradžios nėra puikūs, o dabar turėjome dvi raudonas korteles per dvejas rungtynes, tad yra kažkas giliau, ką turime išsiaiškinti.“
Treneris žadėjo imtis griežtų priemonių situacijai taisyti.
„Tikrai turime kažką daryti. Turime pasikalbėti su trenerių štabu ir žaidėjais, nes tai nepriimtina. Per paskutines dvejas rungtynes patys sau sukūrėme problemas, ir jei to nepanaikinsime, tai mums brangiai kainuos“, – konstatavo L. Rosenioras.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
