Lietuvos moterų teniso rinktinė gegužės 2-7 dienomis Egipte vyksiančiame pasaulio moterų teniso komandų čempionato - Federacijos taurės (Fed Cup) varžybų - Europos/Afrikos zonos III grupės turnyre sieks iškovoti kelialapį į aukštesnę grupę.
„Džiaugiamės, kad Lietuvos moterų teniso komanda vėl dalyvaus tarptautinėse varžybose. Dvejus metus nežaidėme, todėl startuosime žemiausioje grupėje. Džiugina bent tai, kad žemiau kristi nėra kur, - trečiadienį Vilniuje, SEB arenoje, surengtoje spaudos konferencijoje juokavo komandos kapitonė Edita Liachovičiūtė. - Pagal komandos sudėti tarp visų dalyvių esame antros arba trečios pagal pajėgumą. Tarp favoričių bus Pietų Afrikos Respublikos (PAR) ir Norvegijos rinktinės. Sieksime grupėje užimti 1-2 vietas, kad galėtume kovoti dėl patekimo į aukštesnę grupę“.
„Po dvejų metų pertraukos moterų rinktinė grįžta į pasaulinę areną. Atėjo laikas ir moterų tenisui Lietuvoje atgimti bei parodyti, kad yra kam žaisti ir siekti rezultatų, - kalbėjo Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidentas Ramūnas Grušas. - Komandai keliamas tikslas - pakilti į aukštesnę grupę. Jei nepavyks, nieko baisaus, teks ruošti kitam sezonui ir vėl bandyti“.
Pasak LTS vadovo, Lietuvos tenisininkės dvejus metus nedalyvavo Federacijos taurės varžybose dėl rinktinės komplektavimo problemų: „Nesurinkdavome žaidėjų, o, atsižvelgiant į dalyvavimui turnyre reikalingas lėšas, nenorėjome vežti komandos vien tik tam, kad nuvežti“.
Šiemet rinktinei nuvykimas ir dalyvavimas turnyre Egipte kainuos apie 35-40 tūkst. litų.
Į Lietuvos rinktinę pakviestos Lina Stančiūtė (548-oji pasaulio raketė), Joana Eidukonytė (1081), Lina Padegimaitė ir JAV žaidžianti Aurelija Misevičiūtė.
„Turime geras galimybes kovoti dėl vietos aukštesnėje grupėje“, - kalbėjo pajėgiausia mūsų šalies tenisininkė L. Stančiūtė.
25-erių metų sportininkė kitą savaitę turėjo dalyvauti turnyre Minske (Baltarusija), tačiau dėl kirkšnies traumos planus gali tekti ir pakeisti. Lina teigė, kad trauma neturėtų jai trukdyti dalyvauti Federacijos taurės turnyre: „Daktarai liepė ilsėtis, tačiau nėra laiko poilsiui“.
Lietuvos rinktinėje debiutuosianti 16-metė J. Eidukonytė džiaugėsi galėsianti atstovauti savo šaliai tarptautinėse varžybose.
„Esu labai pakilios nuotaikos, didelė garbė atstovauti Lietuvai“, - kalbėjo jaunoji tenisininkė.
Pasak komandos kapitonės E. Liachovičiūtės, tenisininkės šiuo metų varžyboms ruošiasi individualiai, tačiau, likus 2-3 dienoms iki išvykimo į turnyrą susirinks į bendrą treniruočių stovyklą.
„Tarptautinė teniso federacija (ITF) sulaukė nemažai kritikos dėl Federacijos taurės turnyro formato. Vyrai Deviso taurės (Davis Cup) varžybose žaidžia visus metus, o moterims, išskyrus Elito grupės dalyves, tenka per penkias dienas sužaisti 4-5 mačus. Tokį krūvį atlaikyti sunku tiek fiziškai, tiek psichologiškai, todėl žaisti teks visoms rinktinės narėms. Negalime visko sukrauti ant vienos ar dviejų tenisininkių pečių“, - sakė E. Liachovičiūtė.
Europos/Afrikos zonos III grupės turnyre kovos devynios komandos - Alžyro, Egipto, Airijos, Moldovos, Juodkalnijos, Norvegijos, PAR, Tuniso ir Lietuvos. Gegužės 1 dieną bus traukiami burtai, kurie suskirstys varžybų dalyves į dvi grupes. 1-2 vietas grupėse užimsiančios ekipos kovos dėl dviejų kelialapių į Europos/Afrikos zonos II grupę.
Lietuvos tenisininkės 1992, 1993, 2004 ir 2007 metais yra žaidusios Europos/Afrikos zonos I grupės turnyruose.
