Vienas iš jų – Motiejus Krivas, atstovaujantis prie favoritų priskiriamiems Arizonos universiteto „Wildcats“.
Lietuvio ekipa gavo pirmąjį reitingą Vakaruose ir yra laikomi vienais pagrindinių pretendentų į titulą.
„Wildcats“ šansai gerais buvo laikomi ir praėjusį sezoną, tačiau aštuntfinalyje 93:100 nusileista Duke’o universiteto „Blue Devils“. Šią patirtį jis apžvelgė bendraudamas su Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) žurnalistu Andy Katzu.
„Buvo sunku matyti savo komandos draugus žaidžiančius ir besimėgaujančius krepšiniu, kai aš galėjau tik žiūrėti. Manau, kad gerai susitvarkiau su reabilitacijos procesu, supratau, kad tai yra mano kelias į gerą pasirodymą šį sezoną. Nieko neskubinau, o sezono pradžioje kaupiau patirtį, keli solidūs „Big 12“ mačai. Viskas gerai“, – prisiminė aukštaūgis.
Arizonos ekipą treniruoja lietuvius gerai pažįstantis Tommy Lloyda, dar dirbdamas Gonzagos universitete prisidėjęs prie Domanto Sabonio tobulėjimo. Pozityviai apie specialistą atsiliepė ir M.Krivas.
„Jis turi daug patirties dirbant su talentais iš užsienio, ypač – su aukštaūgiais, pavyzdžiui, Domantu Saboniu ar Pžemyslawu Karnowskiu, jie daug vieni iš kitų išmoko. Jis ilgai yra šiame darbe, puikiai žino, ko nori, man tiesiog reikia klausyti“, – teigė lietuvis.
Paprašytas išvardinti skirtumus tarp žaidimo Europoje ir NCAA, aukštaūgis vis dėlto rado daugiau panašumų.
„Pirma maniau, kad daug geresnė gerbėjų bazė yra Europoje, bet ir čia pamačiau, kokią aistrą atsineša gerbėjai, ypač – studentai. Namie turime puikų palaikymą, o išvykoje tribūnos taip pat tampa svarbiu faktoriumi.
Išskirčiau ir fiziškumą. Manai, kad žaisi prieš savo amžiaus vyrukus ir bus lengviau nei prieš profesionalus. Kiekviena komanda turi planą ir fiziškumas yra labai aukštas“, – tikino M.Krivas.
Lietuvis turėjo labai aiškus tikslus šių metų „Kovo beprotybei“.
„Laimėti. Kiekvienas mačas, žingsnis po žingsnio, nieko negalima priimti už gryną pinigą. Norime nueiti kuo toliau“, – teigė jis.
Gausybę NCAA atkrintamųjų mačų galėsite stebėti per Go3:
Kovo 19-ąją, 3.10 val.: „Prarie View“ A&M universiteto „Panthers“ – Lehigh universiteto „Mountain Hawks“
Kovo 19-ąją, 3.10 val.: Majamio universiteto „Hurricanes“ – Pietų metodistų universiteto (SMU) „Mustangs“
Kovo 19-ąją, 18.15 val.: Teksaso krikščioniškojo universiteto (TCU) „Horned Frogs“ su Liutauru Lelevičiumi – Ohajo valstybinio universiteto „Buckeyes“
Kovo 19-ąją, 19.50 val.: High Pointo universiteto „Panthers“ – Viskonsino universiteto „Badgers“ su Aleksu Bieliausku
Kovo 19-ąją, 22.25 val.: Havajų universiteto „Rainbow Warriors“ su Gyčiu Nemeikša – Arkanzaso universiteto „Razorbacks“
Kovo 20-ąją, 1.25 val.: Teksaso universiteto „Longhorns“ su Matu Vokietaičiu – Brighamo Youngo universiteto (BYU) „Cougars“
Kovo 20-ąją, 20.45 val.: Tenesio valstybinio universiteto „Tigers“ – Ajovos valstybinio universiteto „Cyclones“ su Dominyku Plėta
Kovo 21-ąją, 1.10 val.: Šiaurės Ajovos universiteto „Panthers“ – St. John’so universiteto „Red Storm“
Kovo 21-ąją, 1.35 val.: Kvinso universiteto „Royals“ – Purdue universiteto „Boilermakers“
