Šeštajame savo Pasaulio taurės turnyre dalyvaujantis puolėjas per 23 metus nacionalinėje komandoje sužaidė 232 rungtynes ir pelnė 146 įvarčius. „AT&T“ stadione stebint 80 000 žiūrovų, portugalų laukia lemiama dvikova su ispanais, galinti tapti paskutiniuoju legendos akordu. Spaudos konferencijoje paklaustas apie nuolatinę kritiką ir abejones dėl jo vietos startinėje sudėtyje, ypač po to, kai „Fox Sports“ komentatorius Thierry Henry pažėrė priekaištų po lygiosiomis pasibaigusio mačo su Kongo Demokratine Respublika, veteranas nestokojo sarkazmo.
„Jau 23 metus bandote mane sužlugdyti, bet turbūt supratote, kad tai neverta pastangų, – į žurnalistus kreipėsi C. Ronaldo. – Tai laiko švaistymas, bet jūs vis bandote, o aš prie to jau pripratau. Nesu tas pats žaidėjas, koks buvau anksčiau, bet man sekasi ne taip ir prastai. Juk šiame turnyre jau pelniau tris įvarčius.“
Nuolatiniai klausimai apie karjeros pabaigą akivaizdžiai erzino futbolininką, nors jis stengėsi išlaikyti šypseną. Žiniasklaidos atstovams pasiteiravus, ar tai tikrai jo atsisveikinimas su tarptautiniu futbolu, portugalas patvirtino faktą, bet pabrėžė savo paties sprendimo laisvę.
„Jūs visada užduodate tą patį klausimą, ar tai paskutinis turnyras. Nenoriu į tai kreipti dėmesio, tai nėra svarbu, svarbiausia – ar pateksime į kitą etapą, – aiškino puolėjas. – Baigsiu tada, kaip ir sakiau prieš kelerius metus, kai pats nuspręsiu, o ne tada, kai to norėsite jūs. Jūs nenorite, kad aš sugrįžčiau, ar ne? To jūs ir siekiate. Suprantu, dabar jus išgirdau.“
Nepaisant įtampos su žiniasklaida, C. Ronaldo pabrėžė jaučiąs didžiulį palaikymą iš savo šalies sirgalių. Pasak jo, būtent fanų tikėjimas padeda atsiriboti nuo negatyvo, kurį neseniai pakurstė ir viešojoje erdvėje nuskambėję jo sesers pasisakymai bei sužadėtinės Georginos Rodriguez paminėtas ypatingas pasiekimas.
„Portugalijos žmonės tiki, jie niekada mūsų nenuvilia ir visada yra mūsų, mano pusėje. Visa kita yra šiukšlės ir neturi jokios reikšmės, – tvirtino C. Ronaldo. – Taip yra nuo mano 18-os, ir tai nepasikeis. Visada atidaviau kūną ir sielą, kad pasiektume savo tikslus, nesvarbu, žaidžiu ar ne. Visada vaidinsiu svarbų vaidmenį.“
Paklaustas, kaip tvarkosi su spaudimu ir ar jaučia prievolę pagaliau iškovoti vienintelį trūkstamą trofėjų savo kolekcijoje, veteranas išliko filosofiškas. Jis tikino, kad Pasaulio taurės laimėjimas nepakeistų jo statuso futbolo istorijoje.
„Nebūsiu daugiau ar mažiau Cristiano Ronaldo, jei laimėsiu Pasaulio taurę, arba mažiau, jei nelaimėsiu. Man nieko netrūksta, Dievas man buvo dosnus ir davė daugiau, nei kada nors tikėjausi, – atviravo C. Ronaldo. – Man to nereikia, gyvenu gerai, bet viskas sukasi aplink aistrą. Žaidžiu futbolą, nes jį myliu. Kas benutiktų, negaliu savęs spausti sakydamas, kad privalome laimėti. Kas bus, tas bus, reikia mėgautis kiekviena diena.“
Futbolininkas netgi padėkojo savo kritikams, teigdamas, kad būtent sunkiausi momentai užgrūdino jį labiausiai. Spaudos konferencijos metu jis asmeniškai kreipėsi į vieną žurnalistą, kurio, kaip pats teigė, veidą puikiai prisimena iš ankstesnių nemalonių susidūrimų.
„Sunkiausia yra kalbėtis su jumis visais, ypač su tais, kurie manęs nemėgsta. Aš labai gerai atsimenu žmonių veidus, – šyptelėjo portugalas. – Amžius suteikia brandos ir patirties pamatyti, kokie reliatyvūs gali būti dalykai. Išmokau, perkopęs 40-metį – ir tikiuosi gyventi dar 40 metų – kad būtent iš didžiausios kritikos mes labiausiai augame kaip žmonės. Dėkoju jums už tas atakas, nes taip aš tobulėju.“
Ronaldo challenges the reporter: “I dare that guy to ask a proper question… since he doesn’t like me anyway.”
— Nibraz Ramzan (@nibraz88cricket) July 5, 2026
Journalist: “What’s the hardest thing about a World Cup at 41?”
Cristiano: “Having to talk to people who don’t like me - and you’re one of them, I know.”
Classic Ronaldo…
Prieš artėjančią dvikovą su Ispanija, C. Ronaldo negailėjo pagyrų varžovams ir išskyrė 18-metį Lamine'ą Yamalį, kuris yra net 23 metais jaunesnis už Portugalijos kapitoną. Visgi, kalbėdamas apie spaudimą, veteranas priminė, kad futbolininkai taip pat susiduria su žmogiškomis silpnybėmis.
„Jis yra žaidėjas, turintis didžiulę ateitį, – apie jaunąjį ispaną atsiliepė C. Ronaldo. – Akivaizdu, kad būna sunkių akimirkų, nes visi esame žmonės. Būna dienų, kai ir jums nesinori keltis ir eiti į darbą. Futbole, kadangi visada esame nuolat atakuojami, kartais būna sunkiau, bet tai yra darbo dalis.“
Šis turnyras portugalui yra ypatingas ne tik dėl artėjančios pabaigos, bet ir dėl emocinio fono – komanda atidavė pagarbą prieš metus anapilin iškeliavusiam Diogo Jotai. Savo kelią nacionalinėje ekipoje C. Ronaldo pradėjo dar prieš daugiau nei du dešimtmečius, kai Šaveso miesto stadione stebint 8 000 sirgalių po keitimo pakeitė Luisą Figo mače su Kazachstanu. Dabar, po pergalės atkrintamosiose prieš Kroatiją rezultatu 2:1, kur C. Ronaldo realizavo 11 metrų baudinį, o Goncalo Ramosas per pridėtą laiką išplėšė pergalę, legenda ruošiasi galbūt paskutiniam savo šokiui.
„Tai bus mano paskutinė Pasaulio taurė. Atsakant į jūsų klausimą: stengiuosi mėgautis tuo kiek įmanoma labiau, žinant, kad tai paskutinė Pasaulio taurė – ir tai tikrai bus paskutinė Pasaulio taurė, – reziumavo puolėjas. – Klausykite, būsiu atviras: kas benutiktų mače su Ispanija, išeisiu ramia sąžine. Ne 100 procentų, o 1000 procentų, nes gyvenime ir futbole atidaviau viską.“
Baigdamas spaudos konferenciją, C. Ronaldo dar kartą pademonstravo savo kovotojo charakterį ir su šypsena metė paskutinį iššūkį žiniasklaidai.
„Duok Dieve, kad rytojaus rungtynės nebūtų paskutinės. Duok Dieve. Taip jūs galėsite mane dar šiek tiek pažudyti! Pabandykite mane nužudyti“, – atsisveikino Portugalijos rinktinės lyderis.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
