Jau liepos 14-ąją Druskininkuose rinktinė susirinks į pirmąją stovyklą, o pasiruošimo metu sužais septynerias draugiškas rungtynes.
Lietuvos rinktinės kandidatai: Arnas Velička (Braunšveigo „Lowen“), Ąžuolas Tubelis, Gytis Radzevičius, Ignas Sariūnas, Margiris Normantas (visi – Vilniaus „Rytas“), Deividas Sirvydis, Ignas Brazdeikis, Laurynas Birutis (visi – Kauno „Žalgiris“) Eimantas Bendžius (Udinės APU), Jonas Valančiūnas (Denverio „Nuggets“), Kristupas Žemaitis, Marekas Blaževičius (abu – Vilniaus „Wolves“), Mantas Rubštavičius (Panevėžio „Lietkabelis“), Rokas Giedraitis (Belgrado „Crvena Zvezda“), Rokas Jokubaitis (Tel Avivo „Maccabi“) ir Tadas Sedekerskis (Vitorijos „Baskonia“).
Kaip ir buvo prognozuota, rinktinėje šią vasarą nematysime Čikagos „Bulls“ talento Mato Buzelio. Nors norą atstovauti rinktinei jaunas žaidėjas reiškė, vėliau pasisakė neigiamai apie kilusį Jono Valančiūno ir Tomo Pačėso skandalą. Ankstesnėje spaudos konferencijoje R. Kurtinaitis minėjo, jog Matas žadėjo perskambinti, bet to dar nepadarė, tad tv3.lt teiravosi stratego, ar šis sulaukė NBA žaidėjo skambučio.
„Perskambino. Pasakė, kad pasirinko kelią, jis nori žaisti už rinktinę ir už ją žais, bet jo laukia antri metai NBA, nori pasiruošti sezonui, – teigė rinktinės treneris. – Paprašė jį suprasti, pasakiau, kad puikiai suprantu. Klausimą kaip ir uždarėme, bet uždarėme šiems metams, iš esmės tai yra Lietuvos rinktinės žaidėjas, čia nėra jokių klausimų.“
R. Kurtinaitis buvo išreiškęs viltį matyti rinktinėje ir Domantą Sabonį, treneris net žadėjo kalbėtis su Arvydu Saboniu, kad šis paskatintų 29-erių sūnų viltis rinktinės aprangą.
„Buvo susisiekta, nenoriu plėstis tuo klausimu, – kalbėjo strategas. – Atsakymas buvo toks pat, koks prieš tai buvo man pasakytas. Jis renkasi... Na kaip renkasi, tai privalomas pasirinkimas, nes įvyko šeimos pagausėjimas, tą suprantu ir kaip tėtis, ir kaip senelis dabar, nes turiu penkis anūkus. Jis pasirinko taip ir nematau nieko blogo. Žiūriu į visą šį ciklą kaip į olimpinį. Europos čempionatas yra labai svarbu, bet ne tiek, kiek papulti į olimpines žaidynes. Turime laiko, gražaus jaunimo. Šį Europos čempionatą reikės sužaisti taip, kaip sugebėsime.“
Neatstovaus nacionalinei komandai ir traumas patyrę žalgiriečiai Arnas Butkevičius bei Dovydas Giedraitis. Tiesa, sąraše yra Ignas Brazdeikis, kuriam prieš keletą dienų atlikta operacija. „Žalgiris“ skelbia, kad Iggy pilna jėga sportuoti galės tik po dviejų mėnesių.
„Mes jį įtraukėme, buvome ligoninėje, aplankėme. Jei logiškai spręsti, kiek aš išmanau reabilitacijas kaip treneris ir krepšininkas, tikimybė yra maža. Tačiau kas žino... Tai nėra kažkoks mūsų ar žaidėjo įsipareigojimas“, – pabrėžė R. Kurtinaitis.
Beje, treneris, paklaustas apie skausmingiausią rinktinės netektį, išskyrė būtent I. Brazdeikį.
„Jis ir Eurolygoje gerai žaidė, seku jį nuo JAV, Kanados laikų. Tai žmogus, kuris gali daug ką paspręsti vienas prieš vieną. Žinome šiuolaikines gynybines sistemas, kur daug keičiamasi gynyboje, reikia atakuoti silpną poziciją. Jis buvo vienas svarbiausių, kurie galėjo tą daryti Eurolygoje. Netekome – netekome... Gal dar kažkas įvyks, bet sudėtinga situacija“, – menką viltį dar pasiliko R. Kurtinaitis.
Nors viešai galutinio atsakymo dar nėra davęs, Jonas Valančiūnas kvietimą į rinktinę gavo. Net ir įsiplieskus T. Pačėso liežuvio už dantų nenulaikymo skandalui centras teigė, jog nacionalinei komandai atstovaus, bet vėliau tonas ėmė keistis – JV ėmė vis labiau miglotai kalbėti apie rinktinę.
„Niekas nesikeičia, kiek žinau. Dabar atsirado žinios apie „Panathinaikos“, nežinau, kuo tai baigsis, bet niekas nesikeičia. Mes turime Joną, jis mūsų kapitonas. Kitokių žinių aš neturiu“, – sakė R. Kutinaitis.
Ketvirtadienio vakarą „Basketnews“ pranešė, jog J. Valančiūnas viliojamas grįžti į Europą, kur Atėnų „Panathinaikos“ jam siūlo trejų metų, 12 mln. eurų sutartį. Priminsime, jog Sakramento „Kings“ lietuvį išmainė į Denverio „Nuggets“, bet su Nikola Jokičiumi ant parketo Jonas gali ir neišbėgti.
„Aš tai grįžčiau, – šyptelėjo R. Kurtinaitis. – Tai yra trejų metų sutartis, pinigų tikriausiai skaičiuoti nereikia? Ar reikia? Jis turi dar vienerių metų kontraktą, bet PAO pasiūlymas nėra blogas, ilgalaikis, Eurolyga – labai įdomi lyga. Man ir pačiam būtų įdomu pažiūrėti, kaip po tiek laiko jis žiūrėtųsi čia. Jei man reikėtų priimti sprendimą, aš priimčiau sprendimą grįžti į Europą.“
Apibendrindamas rinktinės kandidatų sąrašą, treneris nerado vienareikšmio atsakymo į klausimą, ar yra patenkintas tomis 16 pavardžių, kurias pavyko surinkti.
„Ir taip, ir ne. Net nežinau, ką atsakyti, – svarstė strategas. – Gal ilgokai tempėme, deja, pasitvirtino mūsų nuojautos, kad reikia sulaukti LKL finalų, nes kažkas gali gauti traumą, gali susirgti. Tas įvyko. Jūs visą situaciją žinote, gal net geriau nei aš. Surinkome šiuo metu pačius stipriausius krepšininkus, kuriuos turime. Nemanau, kad tai silpniau nei buvome numatę. Šitie vaikinai jauni, užsidegę, norintys įrodyti kažką ir sau, ir mums visiems. Nemanau, kad ši rinktinė silpnesnė nei ta, kurią buvome numatę.“
R. Kurtinaitis akcentavo, jog Lietuvos rinktinė turės du veidus Europos čempionate: su J. Valančiūnu aikštėje ir be jo.
„Jūs turbūt sekate, kaip žaidžia mano komandos: norime gerai gintis, greitai pulti, žaisti šiuolaikinį krepšinį. Langai pavyko puikiai, žaidėme ne su stipriausiais varžovais, bet stilius buvo neblogas, rezultatas labai geras. Iš pokalbių su žaidėjais, visi nusiteikę aktyviai, agresyviai. Mane tai džiugina“, – sakė treneris.
Kontrolinių rungtynių tvarkaraštis:
- Rugpjūčio 1 d. Lietuva – Estija (Kalnapilio arena, Panevėžys)
- Rugpjūčio 7 d. rungtynės išvykoje
- Rugpjūčio 10 d. Lietuva – Sakartvelas (Žalgirio arena, Kaunas)
- Rupgpjūčio 14 d. Latvija – Lietuva (Xiaomi arena, Ryga)
- Rugpjūčio 15 d. Lietuva – Slovėnija (Šiaulių arena)
- Rugpjūčio 20 d. Lietuva – Turkija (Twinsbet arena, Vilnius)
- Rugpjūčio 22 d. Lietuva – Islandija (Alytaus sporto ir rekreacijos centras)
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
