Kai bus sužaistos visos 2009-2010 metų reguliaraus sezono rungtynės, kai neliks mačų, kuriuos galima pralaimėti, metimų, kuriuos galima pramesti ar gynybos, kurią galima ignoruoti, kai visi „Knicks“ žaidėjai bus išsibarstę po Jungtines Amerikos Valstijas, Mike‘as D’Antoni liks vienas su savo mintimis. Tiksliau, mintimis ir 31 milijonu JAV dolerių „algų kepurėje“.
Kai komanda per sezoną pralaimi 50 kartų, negali turėti pasiteisinimų, tačiau „Knicks“ vadovai jų turi. Balandžio 15 dieną jie pasakys, jog kitas sezonas bus šviesesnis, geresnis, o šis nepasisekė, nes buvo klojamas pamatas ateinančiam.
„Mes pakankamai atlaisvinome „algų kepurę“, kad sudarytume du maksimalius kontraktus“, – teigė „Knicks“ vyriausiasis treneris M. D'Antoni.
„Tai padarę mes jaučiamės puikiai“, – pridūrė jis.
M. D'Antoni kitą sezoną savo komandoje toliau norėtų matyti jaunuosius Danilo Gallinari, Wilsoną Chandlerį, Davidą Lee, Billą Walkerį ir Toney Douglasą, tačiau vieną kertinį žaidėją „Knicks“ veikiausiai praras. D. Lee šią vasarą taps laisvuoju agentu.
Šis tarpsezonis M. D'Antoni labai svarbus. Jis žino, kaip surinkti komandą, kuri per ketverius metus iš autsaiderės taptų viena lyderių. Taip buvo su Fynikso „Suns“ klubu.
Per pastaruosius šešerius metus „Madison Square Garden“ areną balandį su suteršta reputacija paliko net trys strategai: Lenny's Wilkensas, Larry's Brownas bei Isiahas Thomasas. Beje, visi šie treneriai yra NBA šlovės muziejaus nariai.
M. D'Antoni atrodo geresnis už juos. Jis šiuo metu gali dirbti ramiai. Su treneriu sudarytas ilgalaikis kontraktas, o jo kišenėje daug pinigų ir didelės galimybės prisivilioti į Niujorką kelias pirmo ryškumo žvaigždes.
Šį sezoną „Knicks“ atrodė geriau nei praėjusį, tačiau tai mažai guodžia gerbėjus ir vadovus. Jie visi nori skambių pergalių.
Dar nesibaigus NBA reguliariajam sezonui „Knicks“ savo sąskaitoje turi 27 pergales. Tai yra jau 4 laimėjimais daugiau nei ekipa iškovojo 2005-2006 metų sezone vadovaujant L. Brownui ar 2007-2008 už komandos vairo stovint I. Thomasui.
Tuomet „Knicks“ stengėsi laimėti. Jie pirko gerus žaidėjus, mainų dėka bandė įsigyti talentingus krepšininkus, tačiau buvo iškovotos vos 23 pergalės. Dabar „Knicks“ tiesiog bandė atsikratyti brangiausių žaidėjų, tačiau jiems pavyko laimėti daugiau mačų.
M. D'Antoni jau rašo laiškus Lebronui Jamesui, Chrisui Boshui, Dwyane‘ui Wade‘ui ir Amare‘ui Stoudemire‘ui su kvietimais atvykti į Niujorką.
Tačiau jeigu visi tie žaidėjai pasijus kalti ir nuspręs nepalikti namais tapusių miestų, M. D'Antoni taip ir liks su savo mintimis ir 31 milijonu „algų kepurėje“. Atomazga jau netrukus.
