Tai buvo praėjusių metų taurės finalo pakartojimas, kuriame „Žalgiris“ tik po pramesto Deivido Gailiaus tritaškio dramatiškai triumfavo 91:89. Šį kartą iki tokios intrigos buvo toli.
Rungtynes žalgiriečiai pradėjo nervingai ir po Karlio Šilinio „Neptūnas“ įgijo persvarą – 7:2. Visgi „Žalgiris“ netruko įsibėgėti ir po galingo Moseso Wrighto dėjimo jau buvo priekyje – 8:7. Rihardo Lomažo patrauktiems klaipėdiečiams pavyko vėl išsiveržti į priekį (14:10), bet „Žalgiris“ atsakė spurtu 13:2 – 23:16. Pirmąjį ketvirtį tritaškiu užbaigė Sylvainas Francisco ir „Žalgiris“ buvo priekyje 31:22.
Antrąjį kėlinį ir vėl sėkmingiau pradėjo „Neptūnas“, kuris greitai priartėjo iki vieno metimo (32:35), o Arno Veličkos tritaškis stabdė naują „Žalgirio“ spurtą – 37:41. Aikštėje emocijas kaitino Dustinas Sleva, o „Žalgiris“ spurtavo 11:1 ir įgijo rekordinę persvarą – 52:38. Po dviejų kėlinių „Žalgiris“ buvo priekyje 56:44.
Po pertraukos „Žalgiris“ nemažino apsukų ir greitai pradėjo varžovų triuškinimą – 73:50. Skirtumas po nesportinės prieš D.Slevą pasiekė ir 29 taškus (88:59), o prieš ketvirtąjį kėlinį buvo likę jau tik formalumai – 91:64. Įspūdingas D.Slevos metimas su sirena buvo neįskaitytas.
Ketvirtajame kėlinyje abiejų komandų treneriai jau galvojo apie sekmadienio rungtynes ir naudojosi visa sudėtimi, o „Žalgiris“ užtikrintai nurūko į finalą.
Klaipėdiečiai šį savaitgalį versis be Harrisono Cleary, kuris gydosi peties traumą.
„Žalgiris“: Dustinas Sleva 23 (5/6 trit.), Ąžuolas Tubelis 21 (7 atk. kam.), Sylvaians Francisco 16, Laurynas Birutis 12, Deividas Sirvydis ir Mosesas Wrightas – po 9.
„Neptūnas“: Rihardas Lomažas 17, Mindaugas Girdžiūnas ir Karlis Šilinis – po 13, Aurimas Majauskas 12, Arnas Velička 10.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
