Jungtinėse Amerikos Valstijose, Kanadoje ir Meksikoje nuo birželio 11 iki liepos 19 dienos vyksiantis futbolo festivalis išsiskirs papildomu atkrintamųjų varžybų etapu. Kadangi turnyre dalyvauja daugiau šalių, po grupių etapo komandų lauks ne aštuntfinalis, o šešioliktfinalis, kuriame varžysis 32 rinktinės. Tai reiškia, kad iki finalo ar rungtynių dėl trečiosios vietos nukeliavusios ekipos iš viso sužais aštuonis, o ne septynis mačus.
Bazinė diskvalifikacijų taisyklė išlieka nepakitusi nuo praėjusio turnyro Katare – dvi geltonos kortelės reiškia vienų rungtynių praleidimą. Ši nuostata galioja tiek grupių, tiek atkrintamųjų varžybų etapuose, todėl pirmajame ir antrajame mačuose įspėtas žaidėjas privalės praleisti trečiąjį susitikimą.
Svarbiausia FIFA įvesta naujovė yra susijusi su kortelių anuliavimu, mat nuo šiol visos pavienės geltonos kortelės bus panaikintos iškart po grupių etapo, kuris baigsis birželio 28-ąją. Pavyzdžiui, jei žaidėjas gaus įspėjimą trečiajame grupių etapo mače, ši kortelė nepersikels į šešioliktfinalį. Analogiškas kortelių „nulinimas“ bus taikomas ir prieš pusfinalius, taip siekiant maksimaliai apsaugoti futbolininkus nuo priverstinio svarbiausių dvikovų praleidimo dėl išplėsto turnyro formato.
Tarptautinė futbolo federacija paliko vieną griežtą išimtį, susijusią su jau užsidirbtomis nuobaudomis. Nors pačios kortelės po grupių etapo yra anuliuojamos, paskirta diskvalifikacija niekur nedingsta. Jei futbolininkas savo antrąją geltoną kortelę turnyre užsidirbs paskutinėse grupės rungtynėse, jis privalės praleisti šešioliktfinalio mačą, o į aikštę be nuobaudų galės grįžti tik aštuntfinalyje. Be abejo, šios švelnesnės taisyklės negalioja tiesioginėms raudonoms ar dviem geltonoms kortelėms vieno mačo metu – tokiais atvejais žaidėjas automatiškai šalinamas iš kitų rungtynių, net jei tai būtų didysis finalas.
2026 metų Pasaulio taurės turnyro tvarkaraštis ir etapai:
Grupių etapas: birželio 11 d. – birželio 28 d. (48 komandos)
Šešioliktfinalis: birželio 28 d. – liepos 4 d. (32 komandos)
Aštuntfinalis: liepos 4 d. – liepos 7 d. (16 komandų)
Ketvirtfinalis: liepos 9 d. – liepos 12 d. (8 komandos)
Pusfinalis: liepos 14 d. ir liepos 15 d. (4 komandos)
Rungtynės dėl 3-iosios vietos: liepos 18 d. (2 komandos)
Finalas: liepos 19 d. (2 komandos)
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
