Pagrindinėje vakaro dvikovoje dėl neginčijamo lengvojo svorio kategorijos čempiono diržo susikaus Ilia Topuria ir Justinas Gaethje. Tuo tarpu antrojoje pagal svarbą kovoje dėl laikinojo sunkiasvorių čempiono titulo pirštines surems Alexas Pereira ir Cirylas Gane’as.
Nepaisant šių intriguojančių akistatų, sirgaliai netruko pastebėti, kad sąraše trūksta J. Joneso, kuris pastaruoju metu aktyviai siekė vietos šiame istoriniame renginyje.
Spaudos konferencijoje po „UFC 326“ turnyro organizacijos prezidentas Dana White’as kategoriškai paneigė bet kokias spekuliacijas apie J. Joneso dalyvavimą, atskleisdamas nerimą keliančias detales apie kovotojo sveikatą.
„Niekada, niekada, niekada – ką aš jums sakiau 100 000 kartų – J. Jonesas net nebuvo mano mintyse kovai Baltuosiuose rūmuose, – žurnalistams sakė D. White’as. – J. Jonesas baigė karjerą dėl savo klubų. Jam klubų artritas. Gydytojai sako, kad jam reikia klubo sąnario keitimo operacijos.“
Socialiniame tinkle „X“ pratrūkęs, tačiau vėliau žinutes ištrynęs J. Jonesas neslėpė nusivylimo tokiais organizacijos vadovo pareiškimais. 38-erių sportininkas, dar praėjusį savaitgalį gerbėjams teigęs, jog derasi dėl kovos šiame renginyje, pasijuto apgautas.
„Vadinasi, visos šios derybos buvo visiškas mėšlas, ar būtent su tuo norite, kad aš viešai sutikčiau? Žmogau, kaip tai sušiktai skaudu, – rašė J. Jonesas. – Guliu savo lovoje ir bandau suvokti šią susidariusią situaciją.“
D. White’as spaudos konferencijoje patikslino situaciją dėl derybų, teigdamas, kad J. Joneso stovykla buvo informuota apie neigiamą sprendimą dar prieš kovotojui pradedant viešai kalbėti apie galimą dalyvavimą.
„J. Joneso situacija yra mėšlas, – rėžė D. White’as. – Nesakau, kad jie nekalbėjo su J. Jonesu ir kad J. Jonesas nebuvo susidomėjęs kova. Beprotiškiausia buvo tai, kad J. Jonesas išėjo ir pareiškė: „Aš šiuo metu deruosi dėl Baltųjų rūmų kortos“, nors aš jau buvau išsiuntęs žinutę jo teisininkui, sakydamas: „Niekada tai neįvyks“.“
Be minėtų titulinių akistatų, „Freedom 250“ renginyje žiūrovai išvys ir daugiau intriguojančių dvikovų. Seanas O'Malley susikaus su Aiemannu Zahabi, Michaelas Chandleris išmėgins jėgas prieš Mauricio Ruffy, Bo Nickalas kovos su Kyle'u Daukausu, o Steve'as Garcia susitiks su Diego Lopesu.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
