M. Gathas šią dvikovą buvo pasižymėjęs raudonai dar prieš jai prasidedant. Strategas priėmė rizikingą sprendimą ankstesnėse rungtynėse prieš galingą JAV rinktinę (kurias danai pralaimėjo) ant suolo palikti savo pagrindinį vartininką Frederiką Anderseną, saugodamas jį butent lemiamam mūšiui su latviais.
„Aš neketinau leisti Anderseno į startą prieš JAV. Musų tvarkaraštis buvo prastas – žaidėme vėlai vakare prieš JAV, o kitą dieną anksti laukė Latvija. Turime tris gerus vartininkus, todėl reikėjo rotacijos“, – dar prieš mačą savo sprendimą „NHL.com“ aiškino M. Gathas.
Ši rizika pasiteisino – pailsėjęs F. Andersenas atlaikė 33 varžovų metimus ir tapo vienu pagrindinių pergalės kalvių.
Visgi įdomiausi įvykiai klostėsi mačo pabaigoje. Esant rezultatui 3:2 Danijos naudai, Latvijos treneriai nusprendė keisti vartininką šeštuoju aikštės žaidėju. Tai baigėsi Nicko Oleseno įvarčiu į tuščius vartus, įtvirtinusiu danų pergalę 4:2. Nors latviams toks rezultatas buvo skaudus, danų stovykloje jis sutiktas su džiaugsmu – ne tik dėl taškų, bet ir dėl turnyrinės aritmetikos.
Milane dirbantys „Sporta Avize“ žurnalistai praneša, kad toks scenarijus idealiai tiko Danijos trenerių štabui.
„Rungtynių pabaigoje vyko savotiški „protų žaidimai“ – sprendėme, ar vartininką keisime mes, ar latviai, – po rungtynių atviravo M. Gathas. – Mums buvo paranku, kad ritulio išmetimas vyko musų gynybos zonoje, todėl jie galėjo nuimti vartininką. Jei išmetimas butų buvęs puolimo zonoje, tą daryti butų reikėję mums.“
Treneris pripažino, kad komanda sąmoningai siekė didesnio įvarčių skirtumo, žinodama situaciją grupių rikiuotėje.
„Jei butų reikėję, butume taip ir darę [keitę vartininką patys, – aut. past.], tačiau nusprendėme, kad geriau laimėti ritulio išmetimą savo zonoje, nes tuomet rizikuoti turės Latvija“, – aiškino strategas.
Danijos rinktinės vedlys neslėpė, kad skaičiavo galimus variantus. Pergalė didesniu skirtumu danams leido pakilti į trečiąją vietą grupėje ir atkrintamųjų varžybų kvalifikaciniame etape gauti sąlyginai parankesnį varžovą – Čekiją, o ne vieną turnyro favoričių Švediją.
„Aš puikiai žinojau situaciją turnyro lentelėje. Geriausias planas buvo laimėti keturių įvarčių skirtumu, antras pagal gerumą variantas – pergalė dviejų įvarčių persvara. Blogesnis rezultatas mums nieko nebutų pakeitęs“, – dėstė M. Gathas.
Šiai logikai pritarė ir Danijos rinktinės puolėjas Larsas Elleris.
„Nuimdami vartininką, varžovai ir mums suteikė šią galimybę, – kalbėdamas su „DR“ sakė L. Elleris. – Tai yra gerai, nes Švedija yra viena viso turnyro favoričių. Gali buti, kad geresnė startinė pozicija mums padės ateityje.“
Tuo tarpu Latvijos rinktinės vyriausiasis treneris Harijus Vitolinis teigė, kad nepaisant aplinkybių, komanda visada privalo kovoti tik dėl pergalės, todėl ir buvo rizikuojama.
Grupėje likę paskutiniai, latviai kovoje dėl patekimo į ketvirtfinalį bus priversti stoti prieš galingąją Švedijos rinktinę, tuo tarpu savo planą įgyvendinę danai egzaminuos Čekijos ledo ritulininkus.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
