Šie tenisininkai vienas prieš kitą žaidė pirmą sykį, o T. Paului tai buvo pirmasis tokio rango varžybų pusfinalis karjeroje.
Pirmajame sete serbas neišvengė problemų. Jau pirmajame geime T.Paulas turėjo du „break pointus“, bet jų nerealizavo. N.Džokovičius vėliau laimėjo dvi varžovo padavimų serijas ir atitrūko 5:1, tačiau nepajėgė ramiai užbaigti seto.
Septintajame geime serbas savo padavimų metu iššvaistė „set pointą“, T.Paulas čia pat susikūrė „break pointą“ ir nesuklydo. Negana to, devintajame geime amerikietis vėl laimėjo varžovo padavimų seriją ir serbas prarado visą pranašumą.
Kai jau atrodė, kad T.Paulas perėmė iniciatyvą, N.Džokovičius „sausai“ laimėjo savo padavimų seriją, o dvyliktajame geime atitrūko 40:30 ir baigė setą paduodant varžovui.
Antrąjį setą N.Džokovičius pradėjo įspūdingu spurtu 5:0. Tiesa, seto eiga galėjo būti ir kitokia, jei trečiajame geime T.Paulas būtų realizavęs vieną iš trijų „break pointų“. Vėliau progų atsitiesti jis nebeturėjo.
Triuškinančią persvarą serbas susikrovė ir trečiojo seto pradžioje (4:0). T.Paulas ketvirtajame geime vėl pralaimėjo „break pointą“, o vėliau N.Džokovičius abi savo padavimų serijas laimėjo „sausais“ rezultatais ir žengė į finalą.
N.Džokovičius „Australian Open“ turnyre iškovojo 27-ą pergalę iš eilės ir pagerino amerikiečio Andre Agassi rekordą (26). Serbas Melburne niekada nėra pralaimėjęs pusfinalio arba finalo bei sieks net 10-o čempiono titulo. Tuo pačiu jis bandys laimėti 22-ą „Didžiojo kirčio“ turnyrą per karjerą. Tai jam leistų pavyti visų laikų lyderį ispaną Rafaelį Nadalį.
Kiek anksčiau pirmajame pusfinalyje graikas Stefanos Tsitsipas (ATP-4) per 3 valandas 20 minučių 7:6 (7:2), 6:4, 6:7 (6:8), 6:3 patiesė Kareną Chačanovą. S.Tsitsipas pirmą kartą karjeroje žais „Australian Open“ finalą ir sieks tapti pirmu Graikijos tenisininku per istoriją, laimėjusiu „Didžiojo kirčio“ vienetų turnyrą.
Sekmadienį finale ant kortos bus pastatytas ne tik čempiono titulas, bet ir pirmosios pasaulio raketės statusas. Jau aišku, kad finalą laimėjęs tenisininkas reitinge pakils į pirmą vietą, o finalą pralaimėjęs žaidėjas bus trečias. Į antrą vietą nukris po traumos atsigaunantis ispanas Carlosas Alcarazas.
Finale tenisininkai kovos dėl 2000 ATP vienetų reitingo taškų ir 2,975 mln. Australijos dolerių (1,94 mln. eurų). Pralaimėtojui atiteks 1200 ATP vienetų reitingo taškų bei 1,625 mln. Australijos dolerių (1,06 mln. eurų).
Bendras šių metų „Australian Open“ prizų fondas yra rekordinis – net 76,5 mln. Australijos dolerių (49,46 mln. eurų).
