Pirmojoje dvikovoje Vilniuje „Panathinaikos“ šeimininkus pažemino rezultatu 80:59. Nors tuomet atrodė, kad „Lietuvos rytas“ po nesėkmės neatsities ir tūnos grupės dugne, Lietuvos krepšinio grandai aplenkė dvi pajėgias Ispanijos komandas - Vitorijos „Caja Laboral“ bei Malagos „Unicaja“ - ir dabar yra labai arti išsvajotojo tikslo - Eurolygos ketvirtfinalio.
„Kaip ir sakiau “Top 16„ etapo pradžioje, noriu, kad mano vyrai kovotų iš visų jėgų visose rungtynėse. Būtent toji kova privedė prie to, kur esame dabar“, - teigė A.Trifunovičius.
„Lietuvos ryto“ vairininkas taip pat ieškojo būdų, kaip Atėnuose reikėtų išvengti rezultato, kuris degė „Siemens“ arenos švieslentėje: „Nebesikartosiu, kokia puiki komanda yra “Panathinaikos„. Galiu pasakyti tik tiek, kad pirmoje dvikovoje varžovams dalinome per daug dovanų. Noriu, kad tai nepasikartotų. Ruošiamės rungtynėms kaip tik galime, bandome pasimokyti iš savo klaidų. Man svarbiausia, kad žaistume su didele energija ir būtume susikoncentravę visas 40 minučių. Tos dovanos - skuboti ir pavėluoti metimai, lėtas žaidėjų judėjimas aikštėje. Kai Vilniuje viskas vyko pagal planą, pirmavome po pirmosios rungtynių dalies. Antroje mačo dalyje koją pakišo Gecevičiaus trauma bei jėgų trūkumas, be to dar neturėjome D.J.Strawberry. Visgi galėjome pasirodyti geriau.“
Pirmosiose rungtynėse „Lietuvos rytas“ nesulaikė amerikiečio Mike'o Batiste'o. Tiesa, A.Trifunovičius išskyrė ne tik šį „Panathinaikos“ senbuvį, bet ir graiką Kostą Kaimakoglou, tačiau pažymėjo, jog reikia susitelkti ne į vieną ar du žaidėjus, bet į visą Atėnų komandą.
Serbų specialistas taip pat pabrėžė, kad „Lietuvos rytas“ nesižvalgys į „Caja Laboral“ ir „Unicaja“ akistatą: „Noriu galvoti tik apie rungtynes su “Panathinaikos„, tik apie pačius mus. Negalvoju apie tai, kaip mūsų priešininkams seksis kitose arenose. Reikia žiūrėti tik į “Lietuvos ryto„ ir “Panathinaikos„ dvikovą.“
