ENUM (Electronic Numbering) standarto dėka vizitinėse kortelėse liks daugiau laisvos vietos - prie žmogaus vardo ir pavardės pakaks nurodyti tik vieną jo telefono numerį. To visiškai užtenka, kad galėtumėte jį pasiekti elektroniniu paštu, faksu, interneto žinučių programa, mobiliuoju telefonu ar paskambinti jam į namus net nežinodami nei el. pašto adreso, nei namų telefono numerio.
ENUM vadinama paskutine pakopa prieš galutinį fiksuoto ryšio telefono tinklų (PSTN) ir interneto telefonijos susiliejimą. ENUM sujungia internetą ir balso telefoniją vieningu identifikatoriumi. Ši technologija, sukurta “Cisco” inžinieriaus Patriko Falstromo ir jo kolegų iš IETF (Internet Engineering Task Force), pasitelkusi DNS sistemą verčia standartinius fiksuoto ryšio telefonų numerius interneto adresais (URL) ir pateikia išsamų asmens kontaktinės informacijos sąrašą. ENUM programinė įranga pagal nurodytą numerį leidžia susisiekti su žmogumi jo pasirinktais būdais ir nustatyta tvarka: pavyzdžiui, vartotojas pageidauja, kad jo ieškantys žmonės pirmiausia skambintų darbo telefonu. Jei jis neatsako ar yra užimtas, skambutis gali būti nukreiptas į mobilųjį telefoną, balso pašto dėžutę, namų telefono aparatą arba nurodoma, kad abonentas būtų pasiekiamas tik el. paštu, faksu ar interneto žinučių (pavyzdžiui, ICQ) programa.
Kaip veikia tokia vieningo kontaktinio numerio sistema? ENUM skirtame Tarptautinės telekomunikacijų sąjungos (ITU) tinklapyje (http://www.itu.int/osg/spu/enum) pateikiamas pavyzdys, kaip konkrečiu URL paverčiamas Luvro muziejaus Paryžiuje informacijos telefonas +33 1 40 20 51 51. Pirmiausia šis fiksuoto telefono tinklo numeris užrašomas be tarpų (+33140205151), tada pašalinamas tarptautinio kodo pradžioje rašomas pliuso ženklas (33140205151), skaitmenys atskiriami taškais (3.3.1.4.0.2.0.5.1.5.1), surašomi atgaline tvarka (1.5.1.5.0.2.0.4.1.3.3) ir pridedama galūnė “.e164.arpa”. Štai ir turime Luvro informacijos telefono internetinę išraišką pagal ENUM. Suprantama, visus šiuo numerio vertimo URL darbus atliks programinė įranga.
ENUM šalininkai tvirtina, kad ši paslauga labai supaprastins tarpusavio ryšius, nes komunikacijos vienu telefonu numeriu priklausomai nuo pasirinkimo gali būti nukreiptos į mobiliuosius telefonus, el. pašto dėžutes ir t.t. Vartotojams taip pat bus suteikta galimybė pasiekti interneto paslaugas naudojantis telefono klaviatūra.
Šiuo metu ENUM technologijos bandymai vykdomi 13 šalių, tarp jų D. Britanijoje, Švedijoje, Prancūzijoje, Austrijoje ir kt. Didelį postūmį naujosioms paslaugoms suteiks palanki JAV federalinės valdžios pozicija: prieš porą dienų Jungtinių Valstijų Prekybos departamentas pareiškė remiantis ENUM.
Vis dėlto šios naujovės dar laukia nemažai išbandymų: daugelio valstybių telekomunikacijų reguliatoriai nori būti visiškai tikri, kad vieningas ENUM numeris užtikrins vartotojų teisę į privatumą. Labai svarbu išspręsti ir ENUM domeno problemą: ne visi operatoriai sutinka su Interneto architektūros tarybos (Internet Architecture Board) rekomendacija naudoti “.e164.arpa”. Galiausiai teks gerokai paplušėti siekiant užtikrinti šios DNS pagrįstos paslaugos saugumą, nes pastarosios prieš pirminius (root) DNS serverius nukreiptos atakos parodė, kad hakeriai efektyviai trikdo jų veiklą rengdami paskirstytus atsisakymo aptarnauti (DoS) išpuolius.
