Pirmasis privatus automatinis kosminis laivas „Dragon“, turintis susijungti su Tarptautine kosmine stotimi (TKS), bus paleistas į kosmosą gegužės 19 dieną, pranešė jo gamintoja JAV bendrovė „SpaceX“.
Į Žemę „Dragon“ turėtų sugrįžti gegužės 22 dieną, sakoma bendrovės pranešime. Tai jau nebe pirmas kartas, kai atidedamas „Dragon“skrydis į TKS. „Dragon“ pirmą kartą į orbitą buvo iškeltas 2010 m. lapkričio 8 d. Po sėkmingo bandomojo skrydžio buvo pranešta, kad jis šių metų vasario mėnesį susijungs su TKS. Tačiau vasario 17 d. numatytas skrydis buvo atidėtas.
Naujas „Dragon“ skrydis buvo numatytas balandžio 30 dieną, tačiau ir jis buvo atšauktas.
„Dragon“ į TKS turi atgabenti stoties įgulai skirtų maisto, vandens atsargų, mokslinių prietaisų ir kitų krovinių. Jei skrydis bus sėkmingas, tai bus pirmasis kartas, kai komercinis JAV automatinis kosminis laivas bus aplankęs Tarptautinę kosminę stotį.
„Dragon“ kosminiai laivai turėtų tapti alternatyva Rusijos laivams „Sojuz“, kuriais į TKS skraidinami amerikiečių astronautai ir jiems skirti kroviniai. „Dragon“ į kosmosą kels raketa nešėja „Falcon-9“. Pasiekęs numatytą orbitą jis bandys priartėti prie kosminės stoties iki 3 kilometrų atstumu, o po ir prisijungti prie jos naudojant TKS manipuliatorių.
