Lietuvos karių iškilmingose palydėtuvėse dalyvavo krašto apsaugos ministras Juozas Olekas, kariuomenės Jungtinio štabo viršininkas brigados generolas Vilmantas Tamošaitis, Karinių jūrų pajėgų vadas flotilės admirolas Kęstutis Macijauskas, kiti kariuomenės atstovai ir karių artimieji. Išvykstančius karius palaimino Karinių jūrų pajėgų kapelionas komandoras leitenantas Remigijus Monstvilas, pranešė Krašto apsaugos ministerija.
Iš Lietuvos kariuomenės Karinių jūrų pajėgų karių suformuota autonominė laivų apsaugos grupė nuo rugpjūčio iki gruodžio saugos Jungtinių Tautų Pasaulinės maisto programos laivą, Indijos vandenynu gabenantį humanitarines maisto siuntas į Somalį.
Autonominę laivų apsaugos grupę sudaro 16 karių, dauguma jų – Lietuvos karinių jūrų pajėgų kariai, specialiai parengti šiai misijai. Taip pat grupėje tarnaus du karo medikai. Lietuvos kariai į misiją vežasi savo ginklus ir įrangą.
Į misiją išvykstantys kariai pasirengimą misijai pradėjo dar 2014 metais.
ES vadovaujamai operacijai „Atalanta“ autonominę laivų apsaugos grupę Lietuva skiria antrą kartą.
Ši operacija pradėta 2008 metais, reaguojant į išaugusį piratavimų skaičių prie Somalio krantų. Operacijoje dalyvaujantys karo laivai Adeno įlankoje ir Somalio vandenyse eskortuoja Pasaulio maisto programos laivus, gabenančius paramą Somalio gyventojams, atgraso ir sulaiko piratus, ginkluotus plėšikus operacijos rajone. Operacijoje dalyvauja apie 1 200 karių iš ES valstybių ir ES nepriklausančių šalių partnerių.
