Prieš kontingentų pasikeitimo ceremoniją krašto apsaugos ministras Juozas Olekas susitiks su Lietuvoje viešėsiančiu JAV oro pajėgų Europoje bei oro komponento vadavietės Ramšteine vadu generolu Franku Gorencu, su kuriuo aptars NATO oro policijos misijos Baltijos šalyse klausimus ir aktualijas, rašoma pranešime spaudai.
JAV karinių oro pajėgų Europoje kariai NATO oro policijoje Baltijos valstybėse dalyvaus jau ketvirtą kartą. Dabartinę amerikiečių pamainą, kurios dauguma atvyks iš nuolatinės dislokacijos vietos Jungtinėje Karalystėje, Lakenheath Aviacijos bazės, sudarys daugiau nei 150 karių – lakūnai, technikai, medicinos personalas, palaikymo grupės, komunikacijos ir kitų sričių specialistai. Kariams, atvykstantiems iš JAV karinių oro pajėgų Europoje 48-osios naikintuvų grupės tai bus trečioji misija.
Oro policijos vienetų pasikeitimo ceremonijoje dalyvaus krašto apsaugos ministras J. Olekas, JAV oro pajėgų Europoje bei oro komponento vadavietės Ramšteine vadas gen. F. Gorencas, Lietuvos karinių oro pajėgų vadas generolas majoras Edvardas Mažeikis, Belgijos Karališkųjų oro pajėgų vadas generolas leitenantas Claude`as Van De Voorde, Jungtinių Amerikos Valstijų ambasadorės Lietuvai pavaduotojas Robas Silbersteinas, Latvijos, Estijos atstovai, Šiaulių miesto atstovai ir kiti svečiai.
Baigiantys misiją Belgijos kariai oro erdvės apsaugą vykdė su keturiais naikintuvais F-16 Fighting Falcon. Misijoje dalyvavo maždaug 100 karių (vyko viena vidinė rotacija). Belgų kariai taip pat bendravo su Šiaulių miesto visuomene, skyrė labdaros Šiaulių sutrikusio vystymosi kūdikių namams, priiminėjo moksleivių ir studentų ekskursijas.
NATO šalys pradėjo siųsti savo karius ir naikintuvus saugoti Baltijos šalių oro erdvę nuo 2004 metų kovo mėnesio, kada Lietuva, Latvija ir Estija tapo NATO narėmis. Nuo to laiko NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse vykdė jau 14 šalių partnerių. 2014 m. bus NATO oro policijos misijos Baltijos šalyse vykdymo dešimtmetį žymintys metai. JAV kontingento misija bus 34-oji nuo jos vykdymo pradžios 2004 m.
