Trečiasis šių metų „Ring Challenge“ etapas Nemuno žiede vyko rugpjūčio 22 dieną. Iki pablogėjant oro sąlygoms dalyviai spėjo surengti kelias „Time Attack“ sesijas ir sprinto lenktynes, tačiau dienai persiritus į antrąją pusę situacija trasoje sparčiai blogėjo.
Škvalas pradėjo versti medžius
Po lietaus Nemuno žiedą užklupęs stiprus vėjas pradėjo niokoti trasos infrastruktūrą. Organizatorių teigimu, buvo apgadinti teisėjų bokšteliai, nuversta renginio arka, trasoje atsidūrė medžių šakų, lapų ir žemių, dingo elektra.
Vienas medis nuvirto visai šalia šiemet atnaujinto vadinamojo „alytnamio“ – Nemuno žiedo administracinių patalpų. Žmonių tuo metu šalia nebuvo.
Organizatoriai skaičiavo, kad vien trasai išvalyti ir vėl saugiai paruošti lenktynėms būtų prireikę maždaug pusdienio. Kadangi vėjas neslūgo ir aplink trasą toliau virto medžiai, varžybų vadovas kartu su organizatoriais priėmė sprendimą likusią programą nutraukti.
„Sprendimą priėmėme dėl saugumo. Oro sąlygos buvo pavojingos tiek dirbantiems trasoje, tiek joje važiuojantiems. Be to, audra taip išdarkė trasą, kad iki vakaro jos nebūtume sutvarkę“, – sakė „Ring Challenge“ organizatorė Ugnė Rukšėnaitė.
Iki audros kovų netrūko
Nepaisant priverstinės renginio pabaigos, dalį varžybų programos pavyko surengti.
Dalyviams teko važiuoti nuolat besikeičiančiomis sąlygomis – lietų keitė pradžiūstanti trasa, o netrukus asfaltą vėl merkė krituliai. Dėl to itin svarbus tapo padangų pasirinkimas.
PRO grupės sprinto lenktynėse lietus prasidėjo jau apšilimo rate. Iš pirmosios pozicijos turėjęs startuoti Ramūnas Čapkauskas su „Lamborghini Huracán ST Evo“ prieš formavimo ratą pasuko į techninio aptarnavimo zoną ir automobilį apavė lietaus padangomis.
Dėl to lenktynes jis pradėjo iš rikiuotės galo, tačiau stiprėjant lietui greitai atsikovojo pozicijas ir GT klasėje finišavo pirmas. Antras liko visais ratais varomą „Audi“ vairavęs Karolis Blėdis, trečias – Aurimas Urbonavičius su „Ginetta“.
RB3000 klasėje nugalėjo Agnius Narbutas su „Honda S2000“, o BMW2500 įskaitoje – Laimonas Starkevičius.
Pergalę išplėšė važiuodamas viena pavara
Kitoje sprinto grupėje dėl pozicijų atkakliai kovojo BMW vairavę Gintaras Čepulis, Paulius Noreika, Arnoldas Pukys ir Jordanas Kubilius.
Lyderiai pozicijomis keitėsi ne kartą, o klaidų neišvengė net priekyje važiavę sportininkai. Galiausiai į pirmąją vietą išsiveržė G. Čepulis, nors maždaug pusę lenktynių jo automobilio pavarų dėžė buvo užstrigusi ties penktąja pavara.
„Meldžiausi, kad tik neišmuštų bėgio. Matyt, tai net stabilizavo mano situaciją – turėjau daugiau galvoti apie važiavimą, o besikeičiančiomis sąlygomis tai kaip tik padėjo, o ne pakenkė“, – po finišo pasakojo G. Čepulis.
Sportininkas tikėjosi automobilį sutvarkyti iki antrojo sprinto, tačiau dėl prasidėjusios audros jis taip ir neįvyko. Taigi pirmojo važiavimo rezultatai tapo galutiniais.
Čapkauskas greičiausias ir „Time Attack“ varžybose
„Time Attack“ sesijose geriausią rezultatą užfiksavo R. Čapkauskas. Džiūstančioje trasoje jis su „Lamborghini“ 3,335 km ilgio Nemuno žiedo ratą įveikė per 1 min. 08,049 sek. ir nugalėjo PRO GT klasėje.
PRO2000 įskaitoje greičiausias buvo A. Narbutas su „Honda S2000“ – 1 min. 16,759 sek., o PRO3000 klasėje Artūras Kliobavičius su BMW ratą įveikė per 1 min. 14,409 sek.
Kitų kategorijų dalyviai važiavo lėtesne trasos konfigūracija su dviem papildomomis greičio mažinimo zonomis.
SGC4 klasėje nugalėjo Darius Vasiliauskas su „Chevrolet Corvette“ – 1 min. 20,441 sek., SGC3 – Darius Kliaudaitis su „Toyota GR Yaris“ (1 min. 22,201 sek.), o SGC2 – Saulius Bučius su „Peugeot 206 RC“ (1 min. 27,944 sek.).
Lengvai modifikuotų automobilių OC3 kategorijoje greičiausias buvo Grantas Mackevičius su BMW – 1 min. 21,317 sek. OC4 klasėje pirmąją pergalę „Time Attack“ varžybose iškovojo Augustė Rupšytė su „Volkswagen Golf“, ratą įveikusi per 1 min. 27,851 sek.
Istorinių automobilių įskaitoje pirmavo Vėjūnas Toleikis su penktos kartos „Honda Civic“ – 1 min. 32,326 sek.
Finalinis 2026 metų „Ring Challenge“ etapas numatytas spalio 17 dieną Nemuno žiede.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
