Išsekus maistingųjų medžiagų atsargoms, smegenų ląstelės ima virškinti pačios save. Kūnas į tai reaguoja, gamindamas riebiąsias rūgtis, kurios sukelia alkio signalą smegenyse ir didina mūsų impulsą maitintis.
Atlikus bandymus su pelėmis, mokslininkai nustatė, kad sustabdžius ląstelių savęs virškinimo procesą, kitaip vadinamą autofagija, sumažėjo pelių alkio jausmas.
Dėl cheminių pakitimų, įvykusių pelių smegenyse, jos greičiau prarado svorio. Tyrėjai, mano, kad toks atradimas, gali lemti naujo gydymo nuo antsvorio metodo atsiradimą.