Popiežius Benediktas XVI pradėjo savo pirmąją kelionę į Afriką – žemyną, kuriame sparčiausiai plinta krikščionių tikėjimas. Tačiau katalikybė šiame žemyne taip pat susiduria ir su esminiais iššūkiais, kuriuos kelia ne tik evangelikų bažnyčios, tačiau ir atgimstantis islamas.
Manoma, kad Afrikoje iš viso gyvena 158 mln. katalikų, o į popiežiaus aukojamas mišias Angolos sostinėje Luandoje rengiasi susirinkti net 500 tūkst. žmonių.
Be to, kategoriška Vatikano pozicija dėl ŽIV/Aids epidemijos, kunigų ir vienuolių vaidmens Ruandos genocide ir negebėjimas padėti afrikiečiams kovoje su skurdu kenkia katalikų bažnyčios įvaizdžiui. Tačiau Benediktas XVI tikisi, kad 6 dienas truksianti jo kelionę į Kamerūną ir Angolą padės suteikti viltį visam Afrikos žemynui.
Manoma, kad 2025 metais Afrikoje jau gyvens 230 mln. žmonių. Nigerijoje, kuri ribojasi su Kamerūnu, veikia didžiausia pasaulyje seminarija. Būtent Afrikoje sparčiau nei kituose regionuose daugėja dvasininkų.
