Tačiau Australijos Kvinslando valstijoje, kurios pakrantė ribojasi su rifu, vyksta intensyvi anglių kasyba, o prieš penkerius metus anglis gabenęs kinų laivas Didžiajame barjeriniame rife užplaukė ant seklumos ir gerokai jam pakenkė. Tad UNESCO siekia užkirsti tam kelią ir jau birželį turės apsispręsti, ar įtraukti šį rifą į sąrašą paveldo objektų, kuriems gresia pavojus.
Pasak UNESCO atstovų, rifas smarkiai kenčia nuo grunto laidojimo jūroje, klimato pokyčių, žemės ūkio nuotekų ir koralus niokojančių jūrų žvaigždžių invazijos.
Jei organizacija įtrauks rifą į minėtą sąrašą, tai bus didžiulė gėda Australijos vyriausybei, kuri nuolat tikina daranti viską, kad tik išsaugotų rifą.