Šeštadienį į Kauno "Žalgirio" areną susirinkę krepšinio gerbėjai ne tik sveikino Kauno "Žalgirį" su 70-ies metų jubiliejumi, bet ir atidavė pagarbą geriausiam visų laikų Lietuvos krepšininkui. Šventinio šou kulminacija tapo Arvydo Sabonio marškinėlių pakėlimas į "Žalgirio" arenos palubes.
Savo krepšininko karjerą 1981 m. "Žalgiryje" pradėjęs A.Sabonis tituluočiausiam Lietuvos klubui padėjo iškovoti daugybę naujų trofėjų. Dešimtmetį su pertraukomis Kaune rungtyniavęs A.Sabonis visada vilkėjo 11-uoju numeriu pažymėtus marškinėlius. Būtent jie šį šeštadienį iškilmingos ceremonijos metu kilo į viršų.
"Tai pirmieji marškinėliai, kurie papuošė "Žalgirio" areną. Arvydas Sabonis to neabejotinai nusipelnė vesdamas "Žalgirį" į daugybę pergalių tiek kaip žaidėjas, tiek kaip klubo prezidentas. Reikėjo pasistengti įtikinti Arvydą, kad jis privalo būti pirmasis, kurį turime pagerbti, ir džiaugiamės, kad ši ceremonija įvyks per pačią didžiausią komandos šventę. Tikimės, kad padėkoti šiam didžiam žmogui susirinks gausybė žiūrovų", - teigė Kauno "Žalgirio" direktorius Paulius Motiejūnas.
Jis pridūrė, kad ateityje "Žalgirio" arenos palubes papuoš ir daugiau marškinėlių, kuriuos vilkėjo "Žalgiriui" atstovavę legendiniai krepšininkai.
A.Sabonis - vienas jų. Vos septyniolikos prie "Žalgirio" prisijungęs vidurio puolėjas per trumpą laiką su komandos draugais tapo nenugalima jėga. 1985 m. "Žalgiris" nutraukė Maskvos CSKA dominavimą ir net tris kartus iš eilės tapo tuometinės Sovietų Sąjungos čempionais, o A.Sabonis buvo pripažintas geriausiu Europos krepšininku.
Panašių laurų jis sulaukė sugrįžęs užbaigti karjeros į "Žalgirį" 2003-2004 m. sezone. A.Sabonis buvo pripažintas naudingiausiu Eurolygos reguliariojo sezono ir "Top 16" etapo žaidėju. Kelią aktyviajame krepšinyje jis baigė tapdamas Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionu.
Beje, A.Sabonis yra rungtyniavęs ir "Žalgirio" arenoje. Prieš porą metų su "Žalgirio" veteranų komanda jis dar kartą įveikė Maskvos CSKA bendraamžius.
Šventėje buvo pagerbti ir buvęs "Žalgirio" direktorius Ginas Rutkauskas, su "Žalgiriu" Eurolygą laimėjęs Lietuvos rinktinės treneris Jonas Kazlauskas, dabartinis treneris Gintaras Krapikas, buvęs ir esamas komandos kapitonai Saulius Štombergas bei Paulius Jankūnas.
Klubą 70-ojo jubiliejaus progą sveikino Prezidentė Dalia Grybauskaitė, Kauno meras Andrius Kupčinskas, Eurolygos vadovai...
Be pagarbos atidavimo krepšinio legendai šventiniame renginyje sirgaliai išvydo teatralizuotą šou, kurio metu buvo dar kartą vaizdingai atskleista "Žalgirio" klubo istorija. Netrūko ir įsimintinų muzikinių pasirodymų, kurių metu nuskambėjo septynios įvairiems dešimtmečiams skirtos dainos bei netrūko kitų staigmenų.
