Tai reiškia, kad 23-ejų britas per keturis savo pasirodymus Vimbldono turnyre vis dar nė karto nepasiekė trečiojo rato.
J. Draperis buvo laikomas ketvirtuoju pagrindiniu pretendentu į titulą – už Janniko Sinnerio, Carloso Alcarazo ir Novako Djokovičiaus nugarų.
Tačiau pirmą kartą vykstančiame turnyre po Andy Murray eros pabaigos, J. Draperis patyrė dar vieną ankstyvą pasitraukimą.
Pusfinalį „US Open“ turnyre pasiekęs britas jau nuo pirmųjų taškų buvo spaudžiamas atgal už galinės linijos – M. Čiličius dominavo pirmuosius du setus galingais padavimais.
J. Draperis atsidūrė situacijoje, kurioje dar niekada nebuvo – jam reikėjo laimėti profesionalų mačą atsilikus dviem setais.
Nors vėliau krito M. Čiličiaus žaidimo tempas, tuo pasinaudojęs britas perėmė iniciatyvą trečiajame sete, tačiau ketvirtajame J. Draperis vis tiek neatrodė visiškai užtikrintas, o patyręs varžovas susigrąžino kontrolę ir iškovojo pergalę.
„Emocijos tiesiog neįtikėtinos. Negaliu net apibūdinti, kur buvau prieš dvejus metus, – sakė pirmą kartą nuo 2021-ųjų Vimbldone žaidžiantis M. Čiličius. – Tai buvo ilga kelionė. Niekada nepraradau tikėjimo. Tai buvo ilga ir sunki atkarpa. Milžiniškas iššūkis šioje karjeros stadijoje grįžti ir žaisti tokiame lygyje, prieš šią publiką, prieš Jacką... Tai tiesiog neįtikėtina.“
Prieš atvykdamas į Vimbldoną, M. Čiličius turėjo sėkmingą pasirodymą ant žolės, bet žemesnio lygio „Challenger“ ture, kai laimėjo Notingamo turnyrą. Tai buvo pergalė, kuri padarė jį vyriausiu žaidėju, iškovojusiu „Challenger“ titulą ant žolės.
„Mano karjera buvo ilga. Visą gyvenimą buvau atsidavęs treniruotėms ir, žinoma, didelė padėka mano komandai ir visiems, kurie mane palaiko šioje kelionėje, – kalbėjo M. Čiličius. – Pastarąsias kelias savaites praleidau Jungtinėje Karalystėje, mėgavausi, žaidžiau kelis „Challenger“ turnyrus ir laimėjau. Jaučiuosi puikiai ir tikiuosi išlaikyti gerą žaidimą.“
Ši pergalė atėjo mažiau nei savaitė po to, kai M. Čiličius pareiškė nebrėžiantis sau jokių ribų, nors jam jau 36-eri ir pastaraisiais metais jis dažnai buvo priverstas ilsėtis dėl traumų.
„Žaisiu tiek, kiek žaisiu, – sekmadienio vakarą sakė M. Čiličius. – Fiziškai jaučiuosi tikrai gerai. Nuo rugsėjo pradėjau dalyvauti turnyruose, o dabar, kai įsivažiavau į normalų sezoną, kūnas jaučiasi puikiai. Netaikau sau jokių apribojimų.“
Trečiajame rate M. Čiličiaus lauks ispanas Jaume Munaras (ATP-55), kuris per 2 val. 19 min. 6:2, 6:3, 7:6 (11:9) nugalėjo vengrą Fabianą Marozsaną (ATP-58). Jei M. Čiličius įveiks J. Manurą, tai bus geriausias jo pasirodymas Vimbldone nuo 2017-ųjų, kai pasiekė finalą.
Reitingo prasme pergalė prieš J. Draperį yra didžiausia M. Čiličiaus pergalė ATP turnyre nuo 2022 m. „Roland Garros“ turnyro, kai jis įveikė tuo metu antrą pasaulio raketę Daniilą Medvedevą.
Bendrą turnyro prizų fondą sudaro 53,55 mln. svarų (62,53 mln. eurų). Tiesiogines turnyro transliacijas galima stebėti per „Go3“ televiziją.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
