Po dvejų metų Kaune įvyks Europos krepšinio veteranų čempionatas, kuriame varžysis apie 170 įvairaus amžiaus krepšininkų veteranų komandų.
Kiekvienai šaliai šiame čempionate galės atstovauti ne po vieną komandą. Žaidėjai paprastai yra suskirstomi į grupes pagal amžių (moterys sportininkės - nuo 35, vyrai - nuo 40 iki 70 metų). Lietuvos sportininkai visada pademonstruoja gerus rezultatus bei laimi ne vieną medalių komplektą.
"Į Kauną dėl to čempionato surengimo jau buvo atvažiavusi Pasaulio krepšinio veteranų federacijos, kurios valdybos narys yra ir Lietuvos atstovas Anatolijus Čupkovas, delegacija. Jie apžiūrėjo būsimas varžybų vietas, domėjosi Kauno viešbučiais, transporto sistema ir kitais būtinais tokiam čempionatui surengti dalykais", - antradienį Eltai sakė vienas iš renginio iniciatorių - Kauno miesto tarybos narys Gediminas Budnikas.
Abu jie su kitu buvusiu legendinio "Žalgirio" žaidėju A. Čupkovu, pastaraisiais metais žaisdami veteranų krepšinį, yra tapę du kartus pasaulio ir kartą Europos čempionais.
"Europos krepšinio veteranų čempionatas organizuojamas kas dvejus metus. Šiais metais čempionatas vyks Kroatijoje. Šioje šalyje turėsime gerą progą pristatyti Kaune 2012 metais vyksiantį čempionatą, - sakė "Žalgirio" veteranų klubo narys A. Čupkovas. - Vešimės suvenyrų, leidinių apie Kauną, žodžiu, pasistengsime populiarinti ir veteranų krepšinį, ir Lietuvą, ir Kauną."
Kaip sako net 15 metų į tokias veteranų varžybas po įvairias pasaulio šalis važinėjantis G. Budnikas, pagrindine 2012 čempionato sale turėtų tapti Kauno sporto halė. Joje galėtų įsikurti Europos krepšinio veteranų čempionato štabas. Čia būtų registruojami čempionato dalyviai (tikimasi, kad drauge su palaikymo "komandomis" į Kauną jų atvažiuos 2000 - 3000).
Halėje turėtų būti įrengtos laikinos suvenyrų krautuvėlės, nes paprastai sportininkai ar jų artimieji brangina laiką ir neskiria jo vaikščiojimui po miesto parduotuves, tačiau mielai važiuoja į ekskursijas. Todėl kauniečiai - čempionato organizatoriai - numato pasiūlyti svečiams aplankyti Rumšiškėse buities muziejų ar pavažiuoti toliau - iki Trakų pilies.
Ekskursijų maršrutus derinti kol kas anksti, bet preliminarūs susitarimai su Kauno sporto halės savininke - Kauno miesto savivaldybe bei sporto bazės vadovais jau vyksta. Numatyta čempionato kovoms panaudoti ne vien Kauno halę, bet ir A. Sabonio sporto centro dvi sales. Jei prireiktų, bus kreiptasi dėl salės nuomos į Lietuvos kūno kultūros akademiją.
"Paprastai kiekvienas čempionato dalyvis sumoka starto mokestį - maždaug 100 dolerių. Ir kitas išlaidas mes visada apsimokame patys. Miestams, kur vyksta čempionatai, jie nieko nekainuoja. Salių nuoma, kiti dalykai apmokami iš startinių pinigų, rėmėjų lėšos naudojamos ekskursijoms, dalyvių kultūrinėms pramogoms. Todėl, manau, ir Kaune jiems galėtų būti surengtas koks koncertas - kad žmonės ką nors lietuviško pamatę gražių prisiminimų iš Lietuvos išsivežtų", - sakė G. Budnikas.
Čempionato, kuris įvyks 2012 metais, tiksli data dar nenustatyta, tačiau žinoma, jog Europos krepšinio veteranų varžybos tikrai įvyks vasarą - birželį arba liepą.
