Pirmą kartą pusvidutinio svorio kategorijos diržą gynęs ir antrąją kovą šioje svorio kategorijoje kovojęs I. Machačevas susigrūmė su Ianu Machado Garry. Nors čempionas išsaugojo titulą, kova pareikalavo visų jo jėgų – dagestanietis buvo įspraustas į kampą ir turėjo pademonstruoti didžiulę ištvermę. Stebėjęs šią dvikovą, K. Usmanas įsitikino, kad jo kovos stilius būtų pražūtingas dabartiniam čempionui. Nors buvęs čempionas pripažįsta augančią naują pusvidutinio svorio kategorijos talentų kartą, jis vis dar laiko save didžiausia grėsme I. Machačevui.
„Auga tikrai geri vyrukai, kurie virs tikrais žudikais. Bet šiuo metu, atvirai kalbant, matant visus stilius ir MMA matematiką... Kaip viskas klostosi, jaučiu, kad stiliai lemia kovas, ir sakau jums, vyrukai, aš galiu tai padaryti“, – „Pound 4 Pound“ tinklalaidėje kalbėjo K. Usmanas.
Šanso susikauti dėl titulo K. Usmanas siekė dar praėjusių metų lapkritį, kai I. Machačevas atėmė diržą iš Jacko Della Maddalenos. Tuomet net pats čempionas pripažino, kad „Nigerijos košmaras“ yra didžiausia grėsmė divizione. Visgi dėl ilgos pertraukos be kovų K. Usmaną reitinguose aplenkė tokie pretendentai kaip I. Garry, Carlosas Pratesas ir Michaelas Moralesas.
Savo dominavimą pusvidutinio svorio kategorijoje K. Usmanas baigė 2022 metais, kai patyrė šokiruojantį nokautą prieš Leoną Edwardsą, o kitais metais pralaimėjo ir revanšinę kovą. Vėliau kovotojas perėjo į vidutinio svorio kategoriją, kur po atkaklios kovos daugumos teisėjų sprendimu nusileido Chamzatui Čimajevui. Po 20 mėnesių pertraukos sugrįžęs į pusvidutinį svorį, praėjusiais metais jis įveikė Joaquiną Buckley, tačiau nesulaukęs progos kovoti su I. Machačevu, vėl pakilo į vidutinį svorį ir vieningu teisėjų sprendimu turėjo pripažinti Dricuso Du Plessis pranašumą.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
