Antradienį socialiniuose tinkluose pasisakęs I. Topuria sukritikavo I. Machačevą dėl to, kad šis nesugebėjo su juo susitikti Baltųjų rūmų turnyre.
„Dar kartą Islamas sugalvoja pasiteisinimą, – rašė I. Topuria. – Šį kartą tai trauma.“
Apie tai, kad I. Machačevas buvo svarstomas kaip galimas varžovas jo titulinei kovai, prabilęs I. Topuria teigė, jog apie dvikovą su J. Gaethje sužinojo beveik tuo pat metu kaip ir visuomenė.
„Visada žinojau, kad būsiu to turnyro dalimi, – teigė I. Topuria. – Net kai UFC vienu metu man pasakė, kad neplanuoja manęs įtraukti į šį renginį, žinojau, jog tai tik derybų dalis. Kai jie galiausiai pranešė, kad būsiu toje programoje, jie paminėjo Islamą, ir aš nė sekundės nedvejodamas priėmiau kovą. Nors kova dar nebuvo oficialiai patvirtinta, Baltųjų rūmų turnyro programa turėjo būti paskelbta kitą dieną. O kai atsibudau, sužinojau, kad Islamas patyrė traumą. Ir tada atsirado Justinas Gaethje.“
Praėjusių metų lapkritį „UFC 322“ turnyre iš Jacko Della Maddalenos pusvidutinio svorio kategorijos titulą atėmęs I. Machačevas šiuo metu laukia savo pirmosios diržo gynybos. Apie savo tikslą iškovoti trečiąjį titulą ne kartą kalbėjęs I. Topuria (prieš tai jis turėjo ir puslengvio svorio kategorijos diržą, kurį atlaisvino perėjęs į lengvąjį svorį), kol kas yra pasirengęs paversti J. Gaethje pamokančiu pavyzdžiu.
„Ir vėl kažkas kitas sumokės už Islamo pabėgimą, – rėžė I. Topuria. – Abiejų jų vadybininkas yra kalė ir dar velniškai bjaurus. Justinai, pasimatysime Baltųjų rūmų turnyre. Nesu tas, kuris žemina žmones. Tai bus greita. Kai atsibusi, viskas jau bus baigta.“
Nors vis dar nežinoma pusė to, kas iš tiesų vyko planuojant UFC Baltųjų rūmų turnyrą, jau atskleistos detalės yra gana beprotiškos. Po „UFC 326“ turnyre nuskambėjusio didžiojo pranešimo, J. Gaethje prisipažino, kad iki oficialaus programos paskelbimo jis nebuvo tikras dėl savo dalyvavimo – apie tai jis sužinojo likus vos kelioms valandoms iki renginio. Teigdamas, kad nei I. Machačevas, nei J. Gaethje nebuvo planuojami kaip pagrindiniai UFC turnyro Baltuosiuose rūmuose kovotojai, UFC vadovas Dana White'as kitą dieną pripažino, kad J. Gaethje ir I. Topurijos dvikova iš pradžių nebuvo planuota. Organizacija netgi svarstė I. Topuria ir I. Machačevo akistatą, kuri neįvyko dėl I. Machačevo rankos traumos.
I. Topurijos vadybininko Malkio Kawos teigimu, UFC susisiekė su jais likus keturioms dienoms iki pranešimo, kad išsiaiškintų situaciją, o tada dingo, kai jis nurodė, kiek kainuotų I. Topuria išėjimas į narvą.
„Trečiadienį manęs paklausė: „Ar norėtumėte daryti tą ar aną?“, – portalui „MMA Fighting“ pasakojo M. Kawa. – Ir mes atsakėme: „Visiškai taip.“ Jie pateikė mums skaičių. Mes atsakėme: „Visiškai ne.“ Ir po to daugiau nieko negirdėjome. Taigi, mano akimis, trečiadienio popietę jokia kova nevyko. Jie negalėjo pasiekti susitarimo ir viskas žlugo, todėl jie perėjo prie kitų reikalų.
Tačiau vieną dalyką pasakysiu: tikiu, kad kai trečiadienį sulaukiau to skambučio, jie kalbėjosi su visais. Štai kodėl, kai Dana sako, kad šie vyrukai neturėjo būti turnyro programoje, aš tuo tikiu. Nes net tai, kaip man buvo pasakyta: „Su kuo norite kovoti? Galite kovoti su šiuo, galite kovoti su anuo“, pasiūlyti pinigai buvo maži, palyginti su tuo, ką jau anksčiau buvome sakę, jog norime gauti už kovas su tais vyrukais.
Nesvarbu, ar tai Baltųjų rūmų turnyras, Tarptautinė kovų savaitė, ar kita savaitė. Svarbiausia buvo gauti tinkamus skaičius. O kai skaičiai atėjo, tai skambėjo maždaug taip: „Jei ši kova galėtų įvykti, štai skaičiai, su kuriais jūs sutinkate.“ Ir mes atsakėme: „Ne už tokius skaičius.“ Taigi, jokios kovos nebuvo.“
Ši situacija skamba panašiai į tai, kas nutiko su Jonu Jonesu: UFC kreipėsi į jį, paklausė, ar jis susidomėjęs, ir jis atsakė teigiamai, nurodydamas savo kainą. J. Joneso teigimu, UFC jam pateikė per mažą pasiūlymą. Dabar organizacijos jį atleisti nuo kontrakto prašantis J. Jonesas siekia palikti UFC.
Visgi I. Topuriai viskas susiklostė puikiai. Jis ne tik pateko į turnyro programą, bet ir užėmė pagrindinės kovos vietą, aplenkdamas Alexo Pereiros ir Cirylo Gane'o laikinąją sunkiasvorių titulo dvikovą, nepaisant to, kad yra lengvesnės svorio kategorijos čempionas. Paprastai UFC taip nebūna, o tai rodo, kad I. Topuria derybose padiktavo savo sąlygas.
Nors I. Topurijos vadybininkas neatskleidė per daug detalių, jis leido suprasti, kad skubotos UFC derybos ir poreikis paskelbti kovas „UFC 326“ turnyre išėjo jo klientui į naudą.
„Jei neturite susitarimo, o tada kalbate, kad šeštadienį kažką paskelbsite, ir tas pranešimas yra susijęs su mūsų derybomis? – retoriškai klausė jis. – Absoliučiai, manau, kad pranašumas buvo mūsų pusėje.“
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
