Klampi gynyba ir išlauktas šansas
Remiantis „Transfermarkt“ duomenimis, beveik devynis kartus pigesnę sudėtį turėję paragvajiečiai nuo pat pirmojo teisėjo švilpuko pasirinko aklinos gynybos taktiką. Daugiau nei pusę šios komandos vertės sudaro vos du žaidėjai – Anglijos „Brighton“ klubui priklausantis Diego Gomezas ir prancūzų „Strasbourg“ narys Julio Enciso.
Alinančiame 38 laipsnių karštyje 5-4-1 išsidėstymą pritaikę Gustavo Alfaro auklėtiniai pademonstravo neįtikėtiną ištvermę bei fizinę jėgą ir ilgam sukaustė turnyro favoritus. Iki šio mačo per ketverias rungtynes net 13 įvarčių pelnę ir šešioliktfinalio etape Švediją nušlavę prancūzai ilgą laiką nerado jokių priešnuodžių – jiems prireikė beveik valandos, kad atliktų pirmąjį smūgį į vartų plotą.
Paragvajaus sprendimas gintis buvo logiškas – anksčiau pabandę žaisti atviriau, jie buvo tiesiog nušluoti JAV rinktinės. Kaip rodė tikėtinų įvarčių (xG) statistika, rungtynės buvo stebėtinai lygios, kol galiausiai ledo pralaužimas įvyko antrajame kėlinyje. Po keitimo aikštėje pasirodęs Desire Doue baudos aikštelėje meistriškai suklaidino varžovus ir išprovokavo D. Gomezo pražangą.
Prieš atliekant 11 metrų baudinį, Paragvajaus gynėjas Gustavo Velazquezas dar bandė sugadinti veją spardydamas baudinio žymą, tačiau prancūzai tam buvo pasiruošę. Kamuolį savo rankose kaip jauką laikęs Ousmane'as Dembele tiesiog nusijuokė varžovui į veidą, o netrukus prie atžymos stojęs K. Mbappe užtikrintai realizavo smūgį.
Teisėjo apakimas ir nešvarūs žaidimai
Nors tokie treneriai kaip Jose Mourinho ar Diego Simeone ne kartą įrodė „tamsiųjų futbolo menų“ naudą atkrintamosiose varžybose, šįkart Paragvajaus pasirinktos priemonės peržengė sportinio principo ribas. Nuolatinės provokacijos, vaidyba ir laiko tempimas tapo pagrindiniu Pietų Amerikos komandos ginklu, kuriam visiškai nesugebėjo pasipriešinti klasės nesuvaldantį pavaduojantį mokytoją priminęs arbitras I. Tantaševas iš Uzbekistano.
Nors Pierluigi Collinos vadovaujamas FIFA teisėjų komitetas prieš turnyrą skatino leisti žaidimui tekėti laisviau, šįkart arbitro tolerancija pasiekė absurdą. Neįtikėtina, tačiau atvirai grubiai žaidę paragvajiečiai tapo pirmaja komanda nuo 1998-ųjų Pasaulio taurės, per rungtynes negavusia nė vienos geltonos kortelės žaidėjams – vienintelis įspėjimas po finalinio švilpuko atiteko trenerio asistentui. Tuo tarpu Prancūzija buvo nubausta net trimis kortelėmis.
„Kiek pražangų jie padarė? Trisdešimt? Keturiasdešimt? Ir jokios geltonos kortelės?“ – po mačo stebėjosi Prancūzijos saugas Rayanas Cherki. Oficialioji statistika fiksavo vos 11 Paragvajaus pražangų prieš 13 prancūzų, tačiau tai atspindėjo tik tuos epizodus, kai teisėjas apskritai teikėsi sušvilpti.
Didžiausiu provokatoriumi tapo Argentinos „River Plate“ klube rungtyniaujantis Matiasas Galarza. Pirmajame kėlinyje jis be kamuolio smogė K. Mbappe, o antrajame, po minimalaus kontakto su Michaeliu Olise, krito ant vejos ir pradėjo teatrališkai tampytis lyg ant denio dūstanti žuvis. Už šį spektaklį M. Olise buvo apdovanotas geltona kortele. Visiškai savitvardą praradęs M. Galarza mačą baigė iš pykčio pargriaudamas kampinio gairelę, o po finalinio švilpuko Paragvajaus vartininkas Orlando Gillas metė kamuolį į nugarą rankos jam nepaspaudusiam K. Mbappe.
Prancūzijos sporto dienraštis „L'Equipe“ teisėjo darbą įvertino vos 1 balu iš 10.
„Jie naudojo visas įmanomas gudrybes, o varžovų suolo įžeidinėjimų tikrai galėjome išvengti“, – kalbėjo Prancūzijos rinktinės strategas Didier Deschamps'as, rungtynių pabaigoje net išsiuntęs du stambiausius atsarginius žaidėjus saugoti K. Mbappe nuo galimų konfliktų. „Tai nėra tas futbolas, kuris pritrauks žmones į stadionus, tačiau jie gynėsi gerai.“
Tarp pasididžiavimo ir visiško nusivylimo
Toks Paragvajaus pasirodymas sukėlė didžiulę pasipiktinimo bangą. Ekspertai iškart prisiminė penktadienį vykusį nuostabų mačą, kuriame Žaliasis Kyšulys 2:3 nusileido Argentinai. Būdami tokio paties ryškaus autsaiderio statuso, afrikiečiai pademonstravo drąsą ir garbę.
„Mūsų komanda viso turnyro metu norėjo žaisti. Net ir prieš geriausias ekipas niekada nenorėjome žaisti antifutbolo“, – išdidžiai kalbėjo Žaliojo Kyšulio treneris Bubista.
Tuo tarpu Paragvajaus veiksmai televizijos studijose buvo sumalti į miltus. Buvęs Anglijos rinktinės vartininkas Joe Hartas BBC eteryje neslėpė pasišlykštėjimo: „Tai buvo visiška gėda. Jei tai būtų mano žaidėjai, nutempčiau juos nuo aikštės. Niekada nenorėčiau taip laimėti.“
„Man patinka žaisti tikrą žaidimą“, – situaciją „FOX Sports“ kanalui įvertino legendinis Zlatanas Ibrahimovičius, tikinęs, kad varžovai nusipelnė raudonų kortelių. Nusivylimo neslėpė ir buvęs Prancūzijos rinktinės puolėjas Thierry Henry: „Futbolas laimėjo. Nenoriu kalbėti apie Paragvajų.“
Nepaisant patirto purvo, Prancūzijos žvaigždės po rungtynių šventė pergalę kartu su sirgaliais skambant „Freed From Desire“ ritmams.
„Parodėme, kad esame ne tik komanda, žaidžianti gražų atakuojantį futbolą. Jei reikia kišti rankas į š***ą, mes jas ten ir įkišime, – rėžė K. Mbappe. – Jie manė, kad pasirodysime su smokingais ir darysime gražius triukus, bet futbolas nėra tik tai. Mes tai padarėme šiandien ir buvome už juos geresni.“
Komandos draugui antrino ir R. Cherki, pavadinęs prancūzus kariais: „Šiandien parodėme, kad kas nori eiti su mumis į karą, mes taip pat esame tam pasiruošę.“
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
