Šį šeštadienį pajėgiausi šalies lenktynininkai pradės kovą trečiajame Lietuvos ralio čempionato etape. Šiaulių apylinkėse vyksiančio „Saulės“ ralio metu vyks ir Šiaurės Europos zonos šalių ralio čempionato V-asis etapas, tad prie starto linijos stos ir svečiai iš Latvijos, Rusijos, Ukrainos, Švedijos, Norvegijos. 16 ekipažų varžysis dėl Lietuvos automobilių federacijos (LASF) taurės, teigiama pranešime spaudai.
Bemaž didžiausio auto sporto mėgėjų dėmesio varžybose sulaukia N4 klasėje besivaržantys lenktynininkai, tarp kurių puikiai žinomi vardai: Vytautas Švedas, Dominykas Butvilas, Martynas Samuitis, Ramūnas Čapkauskas, Benediktas Vanagas ir kiti.
Šioje klasėje nusimato itin arši kova trasose: po pirmųjų dviejų etapų Lietuvos ralio čempionato įskaitoje pirmauja D.Butvilas su šturmanu R.Vaitkevičiumi (55 taškai), tuo tarpu geriausiu Lietuvos lenktynininku tituluojamas V.Švedas su Ž.Sakalausku užima 5-ąją vietą. Po žiemos ralyje patirtos avarijos ekipažas nebaigė lenktynių ir savo sąskaitoje šiuo metu turi 30 įskaitos taškų. Surinkę 47 taškus antroje vietoje – Martynas Samuitis su Ramūnu Šaučikovu, treti - nuo lyderių 17 taškų atsiliekantys Benediktas Vanagas su Irina Kolomeytseva.
Vytautas Švedas, 2010 m. Baltijos ralio čempionato nugalėtojas, nedaugžodžiavo: „Varžybose laimi tas, kas nugali save. Mes važiuojame laimėti“. Ryžtingai nusiteikę ir Martynas Samuitis su šturmanu Ramūnu Šaučikovu: „Mūsų tikslas „Saulės“ ralyje – išsiveržti į pirmą vietą įskaitoje. Varžybų organizatoriai žada, kad trasos bus naujos ir įdomios. Mėgstame ilgus greičio ruožus, todėl ypatingai laukiame 6-o ir 7-o greičio ruožų antrąją ralio dieną. Šiame varžybų etape gali būti ir netikėtumų - 26 km ilgio atkarpą teks įveikti du kartus iš eilės, taigi tikėtina, jog greičiausi, pirmuosius starto numerius turintys ekipažai trasoje pavys paskutinius startavusius LASF taurės etapo dalyvius.“
Ne mažiau įtempta kova prognozuojama ir dviem ratais varomų automobilių tarpe. A 2000 klasėje pirmaujančio kaliningradiečio Dmitrijaus Miachino šturmanas Kęstutis Būzius prieš ralį sakė: „Nors sėkmingai pasirodę pirmuosiuose čempionato etapuose įskaitinėje lentelėje esame pirmi, tačiau konkurentai stiprūs ir užmigti ant laurų anksti. Tiek Justas Vaitekūnas su Paulium Beniušiu, tiek Irmantas Žukauskas su Rolandu Babraičiu bus rimtai nusiteikę surinkti maksimalų taškų kiekį ir užsitikrinti kuo aukštesnę reitingų vietą prieš likusius čempionato etapus. Negalima pamiršti ir iš Šiaulių bei Kelmės kilusių lenktynininkų Giedriaus Kriptavičiaus, Tomo Savicko, Arūno Lopetaičio – visus aplinkinius kelius puikiai pažįstantys sportininkai gali pateikti ne vieną siurprizą.“
Konkurentams nebus lengva pavyti Vytauto Baranausko ir Mindaugo Čepulio ekipažą („Renault Clio“): L 2000 klasėje lyderiaujantys lenktynininkai jau yra surinkę 60 taškų, po jų - Aras Kalėda ir Justas Vičiūnas su 34 taškais. Surinkę po vienodą kiekį taškų, S 2000 klasėje pirmąja vieta dalinasi T.Bilius su V.Pauliukoniu ir A.Buteikis su D.Palepšaičiu.
„Open“ klasėje pirmauja daugkartinis Lietuvos ralio čempionas Rokas Lipeikis su dukra Inga („Mitsubishi Lancer Evo VIII“). Deja, dideliu greičiu pasižymintis ir žiūrovų itin mėgstamas Deividas Jocius, dėl automobilio gedimų pasitraukęs tiek iš „Winter Rally“, tiek iš „Vilniaus“ ralio trasų, įskaitos taškų neuždirbo.
Lietuvos ralio čempionatas (LRČ), organizuojamas Lietuvos automobilių sporto federacijos, 2011 metais susideda iš 6 etapų. Liepos 2 – 3 d. lenktynininkų laukia IV-ojo čempionato etapo varžybos Latvijoje, „Rally Latgale“ metu. V-ojo LRČ etapo – „300 Lakes Rally“ startas – Zarasuose, rugpjūčio 13 d. Planuojama, kad VI-asis ralio čempionato etapas vyks rugsėjo pabaigoje Dzūkijos regione.
