Lietuvos krepšinio lygoje (BEKO LKL) vakar įvyko du svarbūs dalykai - „Lietuvos rytas“ atsisveikino su vyriausiuoju treneriu Aleksandru Petrovičiumi, o „Neptūnas“ pasirašė sutartį su įžaidėju Tyrone‘u Brazeltonu, kuris jau rytoj prisijungs prie komandos, o ketvirtadienį žais LKL rungtynes su „LSU - Atletu“.
„Po LKF taurės finalo rungtynių, pasitarę su treneriais, nutarėme nerizikuoti, turint galvoje praėjusių metų atkrintamųjų varžybų patirtį, kai du žaidėjai patyrė traumas. Šiuo metu turime 11 žaidėjų, iš kurių Arnas Butkevičius su plyšusiu menisku, Federacijos taurės rungtynėse mini traumą patyrė ir Arvydas Eitutavičius. Tai nutarėme pasistiprinti“, - „Žinių radijo“ laidai „LKL dienoraštis“ savo apsisprendimą aiškino „Neptūno“ direktorius Osvaldas Kurauskas.
Kaip vertintumėte dabartinę komandos sportinę formą?
Forma nebloga, išskyrus rungtynes su „Žalgiriu“, kuomet atsiliepė tie emociniai dalykai, be to turėjome keletą valandų mažiau poilsio, nei „Žalgiris“. Tuo labiau, kad buvo persuktos laikrodžių rodyklės viena valanda.
O kaip vertinate „Neptūno“ ketvirtą vietą LKF taurės turnyre?
Vertiname pakankamai gerai. Visų pirma, patekome tarp keturių stipriausių komandų. LKF taurės turnyrui skiriama daug dėmesio, ypač šiemet, kai sugrįžo „Lietuvos rytas“ su „Žalgiriu“. Nedaug trūko, kad mes būtume finale. Varžybos tikrai buvo sunkios ir kainavo daug nervų. Tad iš principo komandos pasirodymą vertinam tikrai gerai, nes galėjom ten ir nepatekti. Buvom pralaimėję „Šiauliams“ ir tik didelių pastangų dėka pavyko pasiekti revanšą atsakomosiose ketvirtfinalio rungtynėse bei patekti į finalinį ketvertą. Džiaugiamės, kad ten buvom. Kažkas turi užimti ketvirtą vietą - šįsyk tai buvome mes.
„Neptūnas“ LKL reguliariajame sezone yra antroje vietoje, tačiau išlaikyti ją bus labai sunku.
Mums turbūt ypač sunku bus ją išlaikyti, nes laukia išvykos į Šiaulius, į Pasvalį. Laukia rungtynės su Prienais ir taip pat su pastaruoju metu sėkmingai žaidžiančiu Panevėžio „Lietkabeliu“, kuris pasistiprino dviem žaidėjais ir tikrai gali pridaryti problemų ne vienai komandai.
Jeigu pažvelgtume į ateitį, kurios komandos ketvirtfinalyje labiausiai nenorėtumėte?
Čia nepasirinksi. Kažkada Rusijos rinktinė, kaip galimai silpnesnį varžovą, pasirinko Lietuvą ir pralaimėjo ketvirtfinalyje. Čia labai nedėkingas dalykas rinktis priešininką. Viskas priklauso nuo nusiteikimo, komandinio darbo. Šiemet „Neptūnas“ įrodė, kad gali laimėti ir prieš labai galingus varžovus. Tad čia nereikėtų išskirti kažkokių varžovų, su kuriais bus lengviau ar sunkiau. Aš manau, kad šis LKL čempionatas parodė, kad bet kuri komanda pavojinga ir juokauti nė su viena ekipa negalima.
Bet ar yra komanda, kuri yra labiau paranki?
Paimkime „Šiaulius“. Jie nuo sezono pradžios kardinaliai pasikeitė. Prie ekipos prisijungė trys žaidėjai, kurie dabar tempia komandą. Ar ją galima lyginti su ta, kuri buvo sezono pradžioje, kuomet mes lengvai laimėjome? Prieš Pasvalį namie laimėjom tik dviem taškais. O turint omenyje, kad pasvaliečiai labai sėkmingai žaidžia savo aikštelėje bei pasistiprino labai pajėgiu įžaidėju - ši ekipa ne dovanėlė niekam. Abi komandos ne dovanėlės. Kita vertus, ir Utenos ekipa stipri, ir „Dzūkija“ stipri, prieš kurią sunkiai pavyko laimėti išvykoje. Nenuspėjamas šįmet čempionatas. Tą įrodė ir LKF taurės turnyras. Šiemet, kaip niekad, laukia intriguojanti atomazga.
Grįžkim dar prie Tairono Brazeltono. Kodėl norėjot būtent to įžaidėjo?
Visų pirma, jis jau pažįsta Lietuvos krepšinį, Lietuvos komandas. Jau spėjo čia pasižymėti sėkmingu žaidimu. Mums kaip tik trūko jo žaidimo stiliaus žaidėjo. Mes turim daug gerų metikų, o trūksta vienas prieš vieną žaidžiančių krepšininkų, kurie gali įsiveržti į baudos aikštelę ir atiduoti kamuolį tiems metikams. Mes visi dabar matom, kaip gaudomas Marius Runkauskas, tiesiog už gerklės paėmę neduoda jam varžovai išmesti normalių metimų. Taigi, mes įžvelgėme Tairono žaidime tai, ko mums trūko.
Kada jis prisijungs prie komandos?
Trečiadienį jis turėtų atvykti į Vilnių, o po pietų jau turėtų būti Klaipėdoje. Planuojame, kad ketvirtadienį jis jau žais.
Lengvos derybos buvo su Minsku?
Pakankamai geri santykiai yra su Minsku (Minsko „Cmoki“ ekipa - red.), tiesiog pasikalbėjome ir išsprendėme tą reikalą per pusę valandos.
T.Brazeltonas „Neptūno“ gretose debiutuos ketvirtadienį 19.00 valandą rungtynėse su Kauno rajono „LSU-Atletu“.
