R. Namajunas prieš būsimą kovą kalbėjosi su kovinio sporto žurnalistu Arieliu Helwani, kuriam papasakojo apie veteranės statusą, svajonę triumfuoti dar vienoje svorio kategorijoje, karjerą po 30-ies, pasikeitusią varžovę, pasiruošimą su olimpine medalininke, pažadą dėl titulinės kovos ir naują verslo projektą „NAMA“.
– Tapote viena turnyro veteranių, jūsų stažas UFC yra bene didžiausias. Laukia rimta kova prieš N. Silvą, iškovojusią trylika pergalių iš eilės. Ar keista jaustis veterane?
– Taip, tai vyko etapais. Esu apie tai galvojusi, dabar prie to labiau pripratau. Galbūt kitiems tai neateina į galvą, bet kadangi aš pati tai darau, labiau tai suvokiu. Kiekviename žingsnyje stengiuosi labiau įtraukti gerbėjus į savo kelionę, nes išmokau juos labiau vertinti. Noriu jiems parodyti daugiau to, ką darau. Tačiau už kadro nutinka daug daugiau dalykų, nei galiu parodyti. Ši kelionė yra nuostabi, bet ji ilga. Būna akimirkų, kai tiesiog suprantu – darau tai tikrai labai ilgą laiką.
– Užsiminėte apie savo „YouTube“ kanalą. Ar anksčiau jautėtės norinti labiau atsiriboti nuo žmonių ir viešumos?
– Manau, kad taip. Ne todėl, kad nenorėjau žmonių įsileisti, nes tai daryti būtų buvę gera, bet man reikėjo negirdėti svetimų nuomonių ir nesiblaškyti. Be to, bet kada ištraukta kamera kartais sugadina akimirką. Teko išmokti būti dabartyje, bet kartu užfiksuoti bent daleles prisiminimų, kad viskam pasibaigus galėčiau į juos sugrįžti.
– Pradėjote profesionalią karjerą prieš penkiolika su puse metų, būdama aštuoniolikos. Ar manėte, kad vis dar kovosite perkopusi trisdešimtmetį?
– Tikrai ne. Kai pradėjau ir nusprendžiau pilnai atsiduoti šiam sportui, sakiau sau, kad nenoriu to daryti būdama trisdešimties. Bet štai aš čia. Žinojau, kad tokia galimybė yra. Esame profesionalūs kovotojai, tad nors čia esame dėl patirties ir savęs išbandymo, finansinis faktorius taip pat egzistuoja. Norėjau baigti karjerą anksčiau, turiu ir kitų pomėgių, noriu sukurti šeimą, bet man labai patinka ši kelionė. Vis dar turiu tikslą tapti dviejų svorio kategorijų čempione, o ši kova yra puiki proga tai pasiekti.
– Kas jus motyvuoja dabar? Pinigai ar antrasis čempionės diržas?
– Finansinis aspektas išlieka faktorius, nes dar nesu pasiekusi stadijos, kai galėčiau nieko neveikti visą likusį gyvenimą. Tačiau tai nėra pagrindinė motyvacija. Finansiškai pasiekiau beveik viską, ko norėjau. Pagrindinis variklis dabar – tapti dviejų svorio kategorijų čempione. Tai būtų didelis pasiekimas ir svajonės išsipildymas, kurį visada turėjau savo tikslų sąraše.
– Kodėl antrasis diržas jums toks svarbus?
– Tai geras klausimas. Tai tiesiog tave pakelia virš kitų. Jeigu žiūrėjote „Dragon Ball Z“, tai pirmasis „Super Saiyan“ lygis yra čempiono titulas – to niekas iš tavęs niekada neatims. Esu labai laiminga dėl to, ką nuveikiau minimalaus svorio kategorijoje. Dabar laukia svorio kategorija iki 125 svarų, kurioje ir pradėjau savo karjerą, nes tuo metu nebuvo daug merginų minimaliame svoryje. Kodėl nebaigus karjeros čia? Tai tarsi antrasis „Super Saiyan“ lygis. Didesnė svorio kategorija reiškia naujus iššūkius, čia viską turi daryti geriau, būti didesnė ir stipresnė.
– Turėjote kovoti su Alexa Grasso, bet ją pakeitė N. Silva. Ar džiaugiatės tokiu pasikeitimu?
– Alexa buvo įdomi varžovė, po paskutinės kovos norėjau jų abiejų. Natalija stilistiškai yra sudėtingesnė ir nepatogesnė varžovė nei Alexa. Alexa būtų atnešusi kitokius iššūkius, pavyzdžiui, savo psichologinę ištvermę. Visgi esu labiau patenkinta pokyčiais, nes kova su Natalija mane greičiau priartins prie mano tikslo. Mes skyrėme daug laiko Alexos analizei, bet persiorientuoti nebuvo sunku. Nuo tada, kai Natalija atsirado divizione, stebėjau ją. Ji turi unikalų taekvondo stilių, tad pasikviečiau treniruotis olimpinę taekvondo bronzos medalininkę. Natalija tikrai atneš daugiau iššūkių nei būtų atnešusi Alexa.
– Kaip pavyko susisiekti su olimpiete Kristina Teachout?
– Kaip sakiau, N. Silva anksti patraukė mano dėmesį savo unikaliu stiliumi, kurį nedaug merginų gali atkartoti. Supratau, kad tam reikės specifinio pasiruošimo. Pradėjau ieškoti geriausių pasaulio taekvondo meistrų ir radau Kristiną – ji būdama aštuoniolikos laimėjo bronzą olimpiadoje. Susisiekiau su ja, paaiškėjo, kad ji yra mano gerbėja. Ji pati jaunystėje užsiėmė kikboksu, tad nors olimpinis taekvondo skiriasi nuo MMA, ji yra tikra kovos menų meistrė ir puikiai tiko. Nustebau, kokia ji didelė, tai buvo beprotiška. Mes sparingavomės, ji puikiai laikėsi ir paliko man didelį įspūdį. Bus įdomu pamatyti, kaip jai seksis olimpiadoje, o galbūt vėliau ji pasuks į kikboksą.
– Ar pergalės atveju jums pažadėta kova dėl titulo?
– Taip, manau, kad taip. Man taip buvo pasakyta.
– Tai reikštų kovą prieš Valentiną Ševčenko. Kaip dėl to jaučiatės?
– Būtų keista. Pirmiausia norėčiau su ja pasikalbėti, nes ji mane įkvėpė, aš į ją visada lygiavausi. Jausmai būtų prieštaringi, bet esu pasiruošusi. Kaip gerbėja, galiu pasakyti, kad ji tiesiogine prasme yra mano mėgstamiausia kovotoja. Būtų keista eiti į kovą bandant ją nugalėti, bet kartu, kaip kovos menų meistrei, tai būtų aukščiausias savęs išbandymas. Man ji ir Amanda Nunes yra geriausios visų laikų kovotojos. Kovos menų pasaulis keistas – nebūtina ko nors nekęsti, kad galėtum su juo varžytis. Aš gerbiu visas savo varžoves, net tas, su kuriomis buvome didžiausios konkurentės. Po kovos viskas lieka praeityje.
– Valentina pastaruoju metu sulaukia kritikos, kad jos kovos nuobodžios. Ar tai teisinga?
– Manau, kad kiekvienas didis čempionas su tuo susiduria. Tą patį sakė ir apie Georgesą St-Pierre'ą, ir apie Demetriousą Johnsoną. Apie savo kovas su Joanna sakiau – labai sunku du kartus nutapyti Moną Lizą. Jei kiekvieną kartą viską darytumėte vienodai, tos akimirkos nebūtų ypatingos. Valentinos stilius yra kontratakuojantis, ji laukia varžovo klaidos. Ji tai daro puikiai, tad kodėl ji turėtų tai keisti, jei tai jos stiprioji pusė? Kai esi viršūnėje, klaidų riba tampa minimali. Ji ten yra amžinybę, visi analizuoja kiekvieną jos judesį. Žmonės klausia, ar aš nebijau rodyti savo treniruočių, o aš sakau – galite žiūrėti įrašus, bet vis tiek nesuprasite, kas slypi už kiekvieno mano judesio. Galiausiai varžovai vis tiek kažką išsiaiškina, bet tai tik įrodo, kokia ji gera.
– Vertinant jos kovą su Weili Zhang, ar jus nustebino, kad Valentina taip dominavo?
– Nelabai. Nenoriu būti pernelyg kritiška, nes nežinau visų užkulisių, bet kai kurie patarimai iš W. Zhang kampo man pasirodė keisti. Kampas atrodė chaotiškas, tarsi niekas nežinojo tikrojo plano. Manau, ji būtų pasirodžiusi geriau su geresne strategija. Taip pat manau, kad jai trūko masės pereinant į sunkesnę svorio kategoriją. Man pačiai tai buvo iššūkis – aš daug kilnoju svorius tarp kovų, kad priaugčiau tų papildomų dešimties svarų, nes tokiose kategorijose tai daro didelį skirtumą. Atrodė, kad jai šiek tiek pritrūko fiziškumo, bet labiausiai, mano nuomone, koją pakišo žemas kovos intelektas ar tiesiog prastas planas.
– Kovosite Las Vegase, bet niekada nesate kovojusi „T-Mobile“ arenoje. Šis turnyras taip pat debiutuos „Paramount+“ platformoje. Ar tai jums suteikia motyvacijos?
– Visi manęs klausia, kurioje arenoje bus kova, o aš atsakau – nežinau. Niekada nekreipiu į tai dėmesio. Vienintelė išimtis buvo „Madison Square Garden“, nes apie ją žino net tie, kurie gyvena visiškai atsiriboję nuo pasaulio. Nesu didelė sporto gerbėja, beveik nespėju pažiūrėti net visų UFC kovų.
– UFC pereina prie naujo transliacijų modelio be papildomo mokesčio (angl. „pay-per-view“). Ar manėte, kad tokie laikai ateis?
– Niekada apie tai negalvojau. Girdėjau Daną White'ą kalbant apie „Netflix“, tai skambėjo keistai. Pasaulis nuolat keičiasi, per savo karjerą UFC mačiau tiek daug permainų, kad tiesiog pripratau. Tikiesi, kad tie pokyčiai tave paveiks teigiamai, o ne neigiamai.
– Kas yra jūsų naujas projektas „NAMA“?
– Tai vandenilio prisotintas vanduo su mineralais, kurio kompaniją ką tik įkūrėme. Sportininkai geria tik vandenį, o aš visada buvau didelė vandens žinovė, išbandžiau visus įmanomus filtrus. Kai išbandėme šį vandenį, jis buvo geriausias. Jis parduodamas skardinėse, nes jos perdirbamos efektyviau nei plastikas. Man būna sunku save versti gerti vandenį, bet šį išgeriu vienu prisėdimu. Kolorado valstijoje labai sausa, tad tai labai svarbu. Viskas susidėliojo labai greitai, tarsi būtų nulemta iš aukščiau. Mūsų vadovas sakė, kad tokie projektai paprastai trunka metus ar dvejus, o mes tai padarėme žaibiškai. Ant skardinės yra mano vardas ir parašas.
– Ar žmonės jau gali jo nusipirkti?
– Dar dirbame prie logistikos detalių. Jis ką tik buvo pagamintas, šiandien gavome pirmąją siuntą į viešbutį ir pirmą kartą paragavau būtent galutinio produkto. Skonis toks, kokį atsimenu. Visą dieną norėjau gerti, tad labai džiaugiuosi. Tikėjausi, kad jis pasieks mus dar treniruočių stovyklos pabaigoje.
– Šiame turnyre turėjo kovoti Amanda Nunes ir Kayla Harrison. Ką būtumėte palaikiusi šioje kovoje?
– Buvo labai sunku pasirinkti. Prieš Amandą kovoti sudėtinga, ji kitame lygyje, turi tą ypatingą aurą. Tačiau Kayla labai patobulino savo smūgiavimą, ji aukščiausio lygio atletė, turi tvirtą dvasią ir nuolat kalba apie tikėjimą Dievu. Visada palaikau dievobaimingus žmones. Manau, viskas būtų priklausę nuo to, kaip Kaylai pavyktų numesti svorį, nes jai tai itin sunku. Gaila, kad jai dabar nesiseka su sveikata, meldžiuosi, kad ji sugrįžtų ir ši kova įvyktų. Tai viena tų kovų, kurias nuspėti beveik neįmanoma.
28-erių N. Silva UFC narve yra nenugalėta – pasiekė 6 pergales iš eilės. Tarp brazilės nugalėtų kovotojų yra ir Jasmine Jasudavicius, ta pati A. Grasso bei kita buvusi čempionė Jessica Andrade.
N. Silva (19-5-1) kovas laimi įvairiausiais būdais: 5 kovas – nokautais, 7 – skausmingais veiksmais, 6 – teisėjų sprendimu ir 1 – po varžovės diskvalifikacijos. N. Silva paskutinį kartą pralaimėjo
R. Namajunas nuo perėjimo į 125 svarų kategoriją rezultatas yra 3-2, ji į kovą su N. Silva stos po pergalės teisėjų sprendimu prieš Mirandą Maverick.
Sportas.lt primena, kad „UFC 324“ turnyre pasirodys ir lietuvis Modestas Bukauskas, kurio lauks kol kas svarbiausia karjeros kova prieš skandalingąjį Nikitą Krylovą.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
