Pirmąsias rungtynes svečiuose lietuviai pralaimėjo net 25:42, o sekmadienį Utenoje patyrė nesėkmę rezultatu 24:33 (10:15). Serbai pateko į paskutinį atrankos etapą, kur kovos su vengrais.
Lietuviai į kitą etapą būtų žengę tik pergalės bent 18 įvarčių atveju. Mūsiškiai pirmavo pačioje rungtynių pradžioje (1:0), bet jau 4-ą minutę serbai rezultatą persvėrė ir nuo tada pirmavo iki pat mačo pabaigos.
Nesutrukdė serbams ir tai, kad Mateja Dodičius gavo raudoną kortelę, kai šiurkščiai bandė stabdyti Mantą Urvikį. Serbai šiose rungtynėse neturėjo ir savo geriausio vartininko Dejano Milosavljevo, tačiau jo kolegos su savo užduotimis puikiai susitvarkė.
Paskutinė rungtynių minutė buvo skirta atsisveikinimui su legendomis. Aidenas Malašinskas, Giedrius Morkūnas ir Benas Petreikis paskutinį kartą gynė Lietuvos rinktinės garbę.
A. Malašinskas net šešis kartus (2016-2018 ir 2021-2023 m.) rinktas geriausiu Lietuvos rankininku. 39 m. uteniškis yra rezultatyviausias visų laikų Lietuvos rinktinės rankininkas (540 įvarčių). B. Petreikis su G. Morkūnu taip pat vaidino labai svarbų vaidmenį Lietuvos rinktinėje daugiau negu dešimtmetį. Ši trijulė padėjo Lietuvos rinktinei po beveik ketvirčio amžiaus iškovoti kelialapį į 2022 m. Europos čempionatą. Be to, kiekvienas įgyvendino ir dar po vieną savo svajonę – žaisti Čempionų lygoje ar stipriausiame pasaulyje laikomame nacionaliniame čempionate – Vokietijos „Bundesliga“.
Sausio mėn. vykusiame Europos čempionate Serbijos rankininkai užėmė 19 vietą. Serbai sensacingai 30:27 nugalėjo vicečempionais tapusius vokiečius, tačiau pralaimėjimai 27:29 ispanams ir 25:26 austrams serbus nubloškė į ketvirtą vietą grupėje ir neleido patekti į kitą etapą.
Lietuvos vyrų rankinio rinktinė pasaulio čempionate yra žaidusi vienintelį kartą. 1997 m. Japonijoje vykusiame pasaulio čempionate olimpinio čempiono Valdemaro Novickio treniruojami Lietuvos rankininkai užėmė 10 vietą. Pasaulio čempionate žaidė ir dabartinis rinktinės treneris G. Savukynas.
A. Malašinskas įvartį rinktinėje pelnė paskutinį kartą. Sirgaliai skanduoja „ačiū“.
Sirgaliai padėkojo A. Malašinskui, B. Petreikiui ir G. Morkūnui, baigiantiems karjerą rinktinėje.
Liko tik užbaigti formalumus (20:30).
Komandos keičiasi įvarčiais (17:26). Iki rungtynių pabaigos liko 10 min.
Ilgai lauktas M. Dumčiaus įvartis (15:24).
Lietuvių duobė tik gilėja (14:23).
Lietuviai jau daugiau nei 5 min. neįmeta įvarčių, o skirtumas auga (14:22).
Serbų pranašumas jau rekordinis (14:21).
T. Boguševičius irgi pridėjo įvartį (14:19).
5 iš eilės nesėkmingų atakų seriją nutraukė M. Urvikis (13:18).
Po geros kėlinio pradžios lietuvių puolimas visiškai sustojo (12:18).
M. Dumčiui nepavyko realizuoti 7 m baudinio (12:16).
Puiki kėlinio pradžia lietuviams - 12:15.
Prasidėjo 2 kėlinys.
Kėlinio pabaiga lietuviams buvo nesėkminga (10:15).
Deja, lietuviai daugumoje priartėti prie varžovų nepajėgė (10:13).
Raudona kortelė M. Dodičiui! Būtent jis bandė šiurkščiai stabdyti M. Urvikį.
Įspūdingas M. Urvikio įvartis! (9:11)
M. Urvikis pelnė įvartį (8:11), lietuviai jau pilnos sudėties.
Lietuviai užsidirbo 2 pašalinimus (7:10).
M. Dumčius tęsia gerą pasirodymą (7:9).
Serbai jau turėjo rekordinę persvarą (5:9), kurią sušvelnino B. Petreikis (6:9).
Serbai daugumoje kiek padidino persvarą (5:7), o vėliau pelnė dar vieną įvartį (5:8).
Lietuviai vos neišlygino rezultato - kamuolys kliudė virpstą.
Pirmasis A. Malašinsko įvartis (5:6).
M. Dumčius vėl sumažino deficitą iki minimumo (4:5).
Serbai pelnė 3 įvarčius be atsako, o varžovų spurtą nutraukė M. Dumčius (2:3).
Rungtynes įvarčiu atidarė P. Čėsna (1:0).
Rungtynės prasidėjo.
Skamba šalių himnai, rungtynės prasidės netrukus.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
Paskutinę minutę žaidimas jau nebevyko (24:33).