Lietuvos aštuoniolikmečių (U18) krepšininkų rinktinė į Lietuvą grįžta su Europos bronzos medaliais. Juos Sauliaus Štombergo treniruojami vaikinai iškovojo sekmadienį Volo mieste Graikijoje, mažajame finale sutriuškinę Bosnijos ir Hercegovinos bendraamžius 74:49 (25:15, 18:15, 13:16, 18:3).
Ant Senojo žemyno čempionato garbės pakylos lietuviai aštuoniolikmečiai užlipo po trejų metų pertraukos, o Europos bronzą jie iškovojo pirmąsyk. Čempionais tapo lietuvius pusfinalyje palaužę graikai, kurie finale parklupdė Turkijos aštuoniolikmečius 64:61.
Per rungtynes dėl trečiosios vietos Martynas Varnas pelnė 15 taškų, Martynas Echodas – 14. Tačiau naudingiausiu rungtynių žaidėju ekspertai pripažino vidurio puolėją Lauryną Birutį, kuris įmetė 10 taškų, atkovojo 9 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir blokavo vieną varžovų metimą.
Lietuvos gynyba privertė bosnius atakuoti krepšį tik 31 proc. taiklumu (2/19 tritaškių). Savo ruožtu lietuviai pataikė 44 proc. tritaškių (12/27).
Europos čempionato prizininkais tapo: Tadas Sedekerskis, Laurynas Beliauskas, Jokūbas Švambaris, Arnoldas Kulboka, Aistis Pilauskas, Mykolas Dieninis, Arnas Beručka, Gvidas Galinauskas, Laurynas Birutis, Martynas Varnas, Martynas Echodas ir Gytis Masiulis.
Pastarąjį sykį Europos čempionato medalius Lietuvos 1aštuoniolikmečiai užsikabino prieš trejus metus, kai Vilniuje ir Liepojoje vykusiose Europos pirmenybėse iškovojo sidabrą, finale pralaimėjusi Kroatijai.
Tai – šeštasis lietuvių medalių komplektas per U18 Europos čempionatų istoriją. Pirmąją vietą aštuoniolikmečiai lietuviai yra užėmę du kartus – 1994 metais Tel Avibe (Jono Kazlausko treniruojamoje rinktinėje žaidė Šarūnas Jasikevičius) ir 2010 metais sausakimšoje “Siemens” arenoje Vilniuje, kur žaidė Jonas Valančiūnas
