Sunkų laikotarpį išgyvenusi Belgijos rinktinė 70-ąją minutę atrodė visiškai palūžusi. Per atsigaivinimo pertraukėlę, stadione skambant Pitbullio dainai „Fireball“, tarp 29-erių komandos kapitono Y. Tielemanso ir L. Trossardo įsiplieskė atviras konfliktas. Nepatenkintas prastu perdavimu ir tuo, kad kamuolys nebuvo atiduotas jam, L. Trossardas pratrūko, o Y. Tielemansas atsakė tuo pačiu. Ginčas peraugo į fizinį kontaktą, kai L. Trossardas stipriai pastūmė kapitoną į petį. Įsiplieskusias aistras teko malšinti komandos draugams Romelu Lukaku ir Nicolas Raskinui.
Nors toks elgesys galėjo reikšti komandos pabaigą, vyriausiasis treneris Rudi Garcia situacijoje įžvelgė teigiamų dalykų.
„Man netrukdo, kai du vaikinai trumpai susipyksta. Tai įrodo, kad esame gyva komanda, – aiškino R. Garcia. – To pykčio reikia. Privalai išdrįsti įvardinti dalykus, užuot viską kaupęs savyje ir tylėjęs. Kitaip dabar būtume mirę. Bet mes nemirėme. Mes vis dar gyvi. Romelu pirmiausia įsikišo, kad juos nuramintų. Youri ir Leandro yra du svarbūs žaidėjai. Jie taip norėjo laimėti. Kodėl jie susipyko, nežinau, bet to pykčio aikštėje reikia.“
Pats L. Trossardas po rungtynių tikino, kad incidentas išėjo į naudą.
„Galbūt mūsų susistumdymas įnešė ugnies į komandą. Kartais to reikia, kai sekasi prasčiau, – kalbėjo futbolininkas. – Galiausiai viskas išsisprendė. Tarp manęs ir Youri nieko neliko. Jis nusipelno visų nuopelnų už tą įvartį. Puiku, kad jis prisiima atsakomybę ir išlieka šaltakraujiškas tokiu svarbiu momentu. Jam tai buvo stebuklinga.“
Iki konflikto prastas rungtynes žaidęs ir su spaudimu nesusitvarkęs Y. Tielemansas netrukus tapo pagrindiniu herojumi. Nors R. Garcia 56-ąją minutę pakeitė Keviną De Bruyne ir Hansą Vanakeną, kapitonas liko aikštėje. Būtent po šio sprendimo belgai perėmė iniciatyvą. 85-ąją minutę 33-ejų R. Lukaku pelnė savo antrąjį įvartį šiame Pasaulio taurės turnyre (92-ąjį vilkint nacionalinės komandos marškinėlius) ir sušvelnino atsilikimą iki 1:2.
„Man jau gana tokių rungtynių, – po finalinio švilpuko juokavo R. Lukaku. – Buvo intensyvu, bet parodėme charakterį ir kiaušinius. Tokios pergalės reikalingos, kad komanda dar labiau susivienytų. Tai pačios gražiausios pergalės mums ir sirgaliams. Senegalas tikrai yra viena geriausių komandų šiame turnyre. Techniškai, fiziškai, taktiškai – buvo tikrai sunku. Bet pabaigoje išryškėjo mūsų komandinė dvasia, kaip ir intensyvumas.“
Trečią kartą po keitimo pasirodęs ir vėl lemiamą įtaką padaręs puolėjas neslėpė emocijų: „Manau, kad tėtis man padeda iš viršaus.“
Netrukus po R. Lukaku įvarčio, Y. Tielemansas smūgiu galva išlygino rezultatą, o rezultatyvų perdavimą jam atliko ne kas kitas, o L. Trossardas. Rungtynėms persikėlus į pratęsimą, 120-ąją minutę belgai uždirbo 11 metrų baudinį. Nors iš pradžių kamuolį paėmė R. Lukaku, jis galiausiai perleido atsakomybę kapitonui.
„Ar norėjau mušti? Taip, bet psichologiškai dar nesu pasirengęs tokiems sunkiems ir lemiamiems momentams, todėl geriau palieku tai Youri, – sprendimą aiškino R. Lukaku. – Komanda yra svarbiau už viską. Ar turiu paaiškinimą šiam sugrįžimui? Žaidžiame su kiaušiniais. Kol teisėjas nepaskelbė pabaigos, privalai tikėti.“
Pats Y. Tielemansas atskleidė, kad R. Lukaku veiksmai buvo skirti varžovų dėmesiui atitraukti.
„Mes apie tai pasikalbėjome, ir jis pasakė: imk jį. Taigi buvau pasiruošęs mušti, – pasakojo du įvarčius pelnęs saugas. – Bandžiau atgauti ramybę. Buvau visiškai pasiruošęs rungtynėms. Tuo momentu turėjau gerai kvėpuoti ir tikėti savo kokybe. Didžiuojuosi būdamas šios komandos kapitonu. Visi yra nugalėtojai ir nori geriausio savo šaliai. Mes tiesiog esame nugalėtojai ir norime gerai atstovauti savo šaliai.“
Kalbėdamas apie patį sugrįžimą, kapitonas gyrė atsarginius žaidėjus: „Atsilikome, ir tada turėjome parodyti reakciją. Po keitimo pasirodę žaidėjai padarė skirtumą, ypač pirmojo įvarčio metu. Visi atiduoda viską, kartais pavyksta geriau nei kitais kartais. Šiandien pavyko sugrįžti.“
R. Garcia taip pat negailėjo liaupsių savo auklėtiniams ir ypač kapitonui, kurio paskyrimą anksčiau vadino geriausiu sprendimu.
„Kasdien sveikinu save su sprendimu paskirti jį kapitonu, – džiaugėsi strategas.
Vertindamas rungtynių eigą, treneris pabrėžė tikėjimo svarbą.
„Futbole viskas įmanoma, jei tuo tiki, – teigė R. Garcia. – Net ir esant 0:2 žinojome, kad jie gali prarasti savo struktūrą. Nuo 1:2 rungtynės visiškai pasikeitė. Po to džiaugiuosi, kad sugebėjome viską užbaigti iki baudinių serijos. Šios grupės stiprybė yra vaikinai ant suolo, nes su 11 žaidėjų rezultato nepasieksi. Gerai prisitaikėme po periodo, kai per daug prarasdavome kamuolį, o lemiami perdavimai nebuvo geri. Tai ištaisėme. Pabaigoje viską apvertėme. Daugiau neturiu ką pridurti.“
Prisimindamas savo darbo pradžią, prancūzas akcentavo pasikeitusį komandos veidą: „Kai prieš 18 mėnesių perėmiau komandą, Belgija gerai žaidė su kamuoliu, bet be kamuolio man atrodėme nepakankamai agresyvūs. Dabar mes kovojame. Tokie dalykai mus daro geresniais. Tikrai, tai mane džiugina. Bravo mano žaidėjams.“
K. De Bruyne, kuris po keitimo stebėjo dramą nuo suolo, išskyrė Y. Tielemanso lyderystę: „Youri sujungia vyresnius žaidėjus su naująja karta. Jis tai daro labai gerai.“
Šis sugrįžimas daugeliui priminė 2018 metų Pasaulio taurės aštuntfinalį prieš Japoniją, kai belgai taip pat panaikino dviejų įvarčių deficitą.
„Esant 0:2 vis dar tiki, – prisiminimais dalijosi vartininkas Thibaut Courtoisas. – Jau esame tai patyrę prieš Japoniją. Žinai, kad jei įmuši vieną kartą, viskas gali pasikeisti. Parodėme drąsą ir galiausiai iškovojome gražią pergalę. Kai gali taip laimėti, tai suteikia energijos pliūpsnį. Bet galiausiai esame tik aštuntfinalyje. Mačiau euforijos vaizdo įrašus Belgijoje. Tai gražiausia dovana. Žinoma, yra dalykų, kuriuos galėjome padaryti geriau, bet priklausomai nuo to, prieš ką žaisime, žiūrėsime, kaip turėsime tam pasiruošti.“
Gynėjas Brandonas Mechele neslėpė, kad rungtynės pareikalavo daug nervų.
„Atsilieki 0:1 ir 0:2 ir galvoji: o ne, aš tikrai dar nenoriu važiuoti namo, – pasakojo B. Mechele. – Tada krenta tas 1:2 ir viltis pradeda grįžti. Prie 2:2 pagalvojome: dabar tikrai turime juos paimti. Antrajame kėlinyje jautėmės daug geriau. Nesustojome. Tas pratęsimas buvo tiesiog iš charakterio. Daugelis buvo išsekę, bet mes nesustojome. Buvo šiek tiek labiau kontroliuojama, bet tada atėjo tas baudinys. Vyko dalykai, kurių dar niekada nebuvau matęs. Tai truko labai ilgai, bet tada atėjo tas palengvėjimas. Tiesiog fantastiška.“
Prisimindamas lemiamą baudinį, gynėjas prisipažino užsimerkęs: „Niekada nežiūriu, kai mušame baudinį. Pamačiau, kaip suolas staiga pašoko, ir tada tikrai prasidėjo beprotybė. Fantastiška. Šios rungtynės buvo tikri emocijų amerikietiški kalneliai.“
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
