„Kas nenori žaisti pasaulio čempionate? Visi nori dalyvauti šiame turnyre, – sakė jis. – Vėliau kyla klausimas: ar mane gali pakviesti... Kadangi esu žmogus, mylintis futbolą ir varžybas, žinoma, jei man pasakytumėte vykti į Prancūzijos rinktinę žaisti Pasaulio čempionate, o aš atsakyčiau „ne“, būčiau melagis. Myliu futbolą ir mėgstu laimėti.“
37-erių K. Benzema nevilkėjo Prancūzijos rinktinės marškinėlių nuo Tautų lygos rungtynių prieš Kroatiją 2022 m. birželio 13 d., o apie karjeros pabaigą rinktinėje paskelbė tų pačių metų gruodžio 19 d., kitą dieną po prancūzų pralaimėjimo Argentinai Pasaulio čempionato finale. Tai buvo audringos istorijos su Prancūzijos rinktine pabaiga, kurią paženklino labai ilga pertrauka nuo 2015 iki 2021 m. dėl „sekso juostos“ skandalo, leidusio jam sužaisti tik 2014 m. čempionate. Visgi pats futbolininkas nemano, jog dar liko neužbaigtų darbų su rinktine.
„Padariau tai, ką padariau. Bandžiau, buvau ten. Nepavyko, taip jau būna, – svarstė jis. – Nežaidžiau rinktinėje šešerius metus, sugrįžau, laimėjau Tautų lygą 2021 m. Nuvykome į Europos čempionatą, aš žibėjau, bet buvome eliminuoti aštuntfinalyje. Toks gyvenimas. Todėl nesutinku su žodžiu „nebaigta“. Ne taip matau savo laiką Prancūzijos rinktinėje.“
Visgi šis Pasaulio čempionatas galėtų pakreipti jo epopėją rinktinėje kita linkme.
„Aš esu futbolininkas. Taigi, aš žaidžiu futbolą. Kai mane pakviečia, aš atvykstu, aš žaidžiu, – sakė K. Benzema. – Galvoje turiu tikslų. Myliu futbolą ir mėgstu laimėti. Mėgstu trofėjus. Tai man svarbiausia. Dabar esu savo klube. Jei mane pakvies į nacionalinę rinktinę, atvyksiu žaisti futbolo. Tuo viskas ir baigiasi.“
Labai konkurencingoje puolimo grandyje, kurioje pagrindinėmis figūromis yra Kylianas Mbappe ir Ousmane'as Dembele, jo pakvietimas į 2026 m. pasaulio čempionatą atrodo labai mažai tikėtinas.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
