Prieš lemiamą vyrų pasirodymą JAV ir Japonijos rinktinės turėjo po lygiai – 59 taškus. Viską lėmė paskutinė dvikova tarp amerikiečių žvaigždės Ilia Malinino ir japono Shuno Sato.
Nors I. Malininas, žinomas „Keturgubų šuolių dievo“ pravarde, neatliko idealios programos, jo surinktų balų pakako pergalei. Amerikietis planuotą keturgubą akselį pakeitė trigubu, o atlikdamas keturgubą lucą rankomis palietė ledą. Visgi programoje netrūko sudėtingų elementų, įskaitant keturgubą tulupą ir salto atgal. Teisėjai jam skyrė 200,03 balo.
Japonijos atstovas S. Sato pademonstravo geriausią savo karjeros čiuožimą, surinkdamas 194,86 balo – tai jo naujas asmeninis rekordas. Nors japonas atliko švarius šuolius, techniniu sudėtingumu jis nusileido amerikiečiui ir bendroje įskaitoje JAV rinktinė šventė pergalę.
Įtampa pasiekė aukščiausią tašką po moterų laisvosios programos. Japonijos lyderė, triskart pasaulio čempionė Kaori Sakamoto, dominavo ant ledo ir surinko 148,62 balo, užimdama pirmąją vietą šiame segmente.
Tuo tarpu olimpinė debiutantė iš JAV Amber Glenn susidūrė su sunkumais. Sportininkė vos išsilaikė ant kojų po trigubo akselio ir klydo atlikdama kombinacijas. Surinkusi 138,62 balo, ji liko trečia, nusileisdama ir Sakamoto, ir Sakartvelo atstovei Anastasiiai Gubanovai. Šis rezultatas leido Japonijai išlyginti bendrą komandinį rezultatą.
Japonijos viltis kiek anksčiau buvo atgaivinusi pora Riku Miura ir Ryuichi Kihara. Pasaulio čempionai atliko įspūdingą laisvąją programą pagal filmo „Gladiatorius“ muziką ir pelnė 155,55 balo – tai net aštuoniais balais viršijo jų asmeninį rekordą.
„Šį sezoną mūsų bazinis lygis yra tiesiog daug aukštesnis nei anksčiau, – po pasirodymo sakė R. Kihara. – Tad tai ne tiek mūsų dabartinė forma, kiek parodymas varžybose, kas mes esame iš esmės.“
JAV pora Ellie Kam ir Danny O’Shea taip pat gerino asmeninius pasiekimus (135,36 balo), tačiau liko ketvirti, kas leido japonams priartėti prie lyderių.
„Tai atrodė kaip gyvenimo pasirodymas, – džiaugėsi E. Kam. – Tai tikrai mūsų asmeninis rekordas, o pasiekti jį tokioje scenoje su komanda – nuostabus jausmas.“
Dėl trečiosios vietos vyko atkakli kova tarp Italijos, Sakartvelo ir Kanados. Lemiamu faktoriumi tapo italo Matteo Rizzo pasirodymas.
M. Rizzo atliko geriausią karjeros programą, surinkdamas 179,62 balo. Tai sukėlė ovacijas Milano arenoje, kurioje varžybas stebėjo ir teniso žvaigždė Novakas Djokovičius. Tuo tarpu Sakartvelo atstovas Nika Egadze neatlaikė įtampos, klydo atlikdamas šuolius ir surinko tik 154,79 balo.
Tai antrasis iš eilės JAV olimpinis auksas šioje rungtyje. 2022 m. Pekino olimpinėse žaidynėse amerikiečiai buvo pripažinti nugalėtojais po to, kai dėl dopingo vartojimo buvo anuliuoti Rusijos čiuožėjos Kamilos Valijevos ir Rusijos olimpinio komiteto rezultatai.
Galutinė rikiuotė:
1. JAV (Auksas) – 69 taškai
2. Japonija (Sidabras) – 68 taškai
3. Italija (Bronza) – 60 taškų
4. Sakartvelas – 56 taškai
5. Kanada – 54 taškai.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
