Po penktojo „Top 16“ turo, įveikusi Kauno „Žalgirį“ 111:80, Maskvos srities „Khimki“ komanda džiaugėsi didžiausia sezono pergale ir pirmąja vieta F grupėje su rezultatu 4-1. Tačiau prabėgus porai mėnesių „Khimki“ jau turi neigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą (5-6), dalijasi tik 5-7 pozicija grupėje ir turi… naują trenerį.
Praėjusią savaitę neapsikentę pralaimėjimų serijos, kai pridėjus VTB Vieningosios lygos rezultatus per 9 rungtynes buvo iškovota vos viena pergalė, „Khimki“ vadovai ryžosi atsisveikinti su Rimu Kurtinaičiu. „Khimki“ komandai dvi Europos taures iškovojęs treneris praėjusią vasarą buvo pasirašęs naują trejų metų sutartį, tačiau net ir už tokio kontrakto nutraukimą priklausanti solidi kompensacija neatbaidė rusų klubo vadovų nuo permainų.
Naujuoju strategu buvo pasirinktas griežtumo simboliu laikomas Duško Ivanovičius. Prieš tai Vitorijos, Barselonos ir Atėnų „Panathinaikos“ ekipas Eurolygoje treniravęs serbas prieš savaitę debiutavo skaudžiu pralaimėjimu Bamberge, kuris išlaikė „Khimki“ komplikuotoje situacijoje F grupėje. Norint patekti į „Top 8“ etapą, rusams gali nepakakti ir dviejų pergalių per likusias 3 rungtynes su „Žalgiriu“, Pirėjo „Olympiacos“ ir Madrido „Real“ komandomis.
Tad pergalė „Žalgirio“ arenoje Maskvos srities ekipai yra aukso vertės, tačiau reikia pažymėti, kad iki šiol oficialiose rungtynėse „Khimki“ komanda iš Kauno pergalės nėra išsivežusi. Žalgiriečiai savo tvirtovę apgynė tiek vieninteliame Eurolygos mače 2010-2011 m. sezone, tiek trejose anksčiau žaistose VTB Vieningosios lygos rungtynėse.
Maskvos srities „Khimki“ klubas gali pasigirti viena brangiausių ir lygiausių Eurolygos sudėčių. Kiekvienoje pozicijoje bent po 2 aukščiausio lygio krepšininkus turinti ekipa aikštelėje demonstruoja sklandų ir greitais metimais pasibaigiantį žaidimą.
„Khimki“ puolimas su vidutiniškai renkamu 81,8 taško Eurolygoje yra penktas. Prie to daugiausiai prisideda brangiausias šio sezono Eurolygos krepšininkas Aleksejus Švedas, per rungtynes pelnantis po 16,7 taško. Su tokiu rezultatu jis yra įsispraudęs antroje vietoje tarp Maskvos CSKA lyderių Nando De Colo (vid. 19,3 tšk.) ir Milošo Teodosičiaus (vid. 16,6 tšk.). Beje, A.Švedas dviženklį taškų skaičių pelno jau 14 Eurolygos rungtynių iš eilės ir taip pat yra neblogai asistuojantis žaidėjas (vid. 4,1 rez. perd.). Pagal rezultatyvius perdavimus Eurolygos trejetuke galima rasti ir pagrindinį komandos įžaidėją Tyrese‘ą Rice‘ą (vid. 6,5 rez. perd.).
Pagal į savo krepšį praleidžiamus taškus „Khimki“ komanda yra Eurolygos vidutiniokė tarp 24 komandų, o „Top 16“ etape už ją (vid. 83,5 tšk.) prasčiau ginasi tik Zagrebo „Cedevita“ ir Kauno „Žalgiris“ (vid. 85,2 tšk.). Užtat pagal du gynybinius rodiklius – perimtus kamuolius (vid. 8,3 per. kam.) ir blokus (vid. 4,5 blk.) – „Khimki“ pirmauja visoje lygoje.
VTB Vieningoje lygoje Maskvos srities ekipa pagal pergalių (17) ir pralaimėjimų (8) procentą šiuo metu užima tik penktąją vietą. Į priekį yra praleistos ne tik CSKA (25-2), Kazanės „Unics“ (21-4), Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ (18-6), bet ir Sankt Peterburgo „Zenit“ (15-5) komandos. Būtent tarpusavio mačas su „Zenit“ kitą savaitę greičiausiai nulems, kuri iš šių komandų turės namų pranašumą būsimoje ketvirtfinalio serijoje.
