BUKAUSKAS vs EDWARDS! #UFCVegas117 is LIVE TOMORROW on @paramountplus! pic.twitter.com/BjaSjUmpAR
— danawhite (@danawhite) May 15, 2026
Iš Jungtinės Karalystės į JAV atvykęs ir pilną pasiruošimo stovyklą praėjęs pussunkaus svorio kategorijos atstovas jau buvo nusiteikęs įprastai kovos savaitės rutinai.
„Antradienio rytą pabudau, pusryčiavau ir galvojau apie artėjantį svorio metimą. Natūralu, kad stengiesi numesti svorį ir po truputį įsivažiuoti į ritmą, – prisiminimais dalijosi M. Bukauskas. – Ir staiga vadybininkas parašo žinutę: „Tavo varžovas pasitraukė“. Mano pirma reakcija buvo tiesiog šokas.“
Didžiausią nerimą kovotojui kėlė laiko trūkumas, mat rasti naują oponentą per kelias dienas yra itin sudėtinga užduotis.
„Pussunkio svorio kovotojai antradieniais paprastai sveria šiek tiek daugiau, todėl jie neskuba ir atidžiai meta svorį, – aiškino lietuvis. – Buvau labai sunerimęs. Galvojau, kaip jie antradienį ras žmogų, kuris iki šeštadienio numestų svorį? Ypač kai aš atkeliavau visą kelią iš Londono. Turiu atiduoti didžiulę pagarbą savo vadybininkui Jasonui House'ui už tai, kad surado man patikimą varžovą.“
Naujasis varžovas, buvęs „Bellator“ organizacijos veteranas C. Edwardsas, sutiko kautis sutartinio svorio (angl. catchweight) kategorijoje iki 215 svarų (97,5 kg) svoryje, o tai gerokai palengvino M. Bukausko situaciją.
„Kadangi kova vyks sutartiniame svoryje, man nereikia mesti svorio, o tai yra tiesiog tobula, – džiaugėsi sportininkas. – Tai reiškia šiek tiek daugiau maisto ir energijos. Viskas susiklostė geriausiu įmanomu scenarijumi. Noriu išreikšti didžiulę pagarbą Christianui už tai, kad jis priėmė iššūkį per tokį trumpą laiką ir atskrido antradienį ar trečiadienį. Tikrai pagarba jam.“
Iš Oklahomos kilęs ir „Jackson Wink MMA“ salėje besitreniruojantis C. Edwardsas yra visiškai kitokio stiliaus kovotojas nei R. Bellato. Jis yra gerokai aukštesnis ir turės ilgesnių rankų pranašumą.
„Peržiūrėjęs jo kovų įrašus matau, kad jis yra visiškai kitoks smūgiuotojas nei Bellato, – varžovą vertino M. Bukauskas. – Jis daug aukštesnis, kūno sudėjimas kitoks. Mes abu sversime šiek tiek daugiau. Tai bus kitokia kova, bet tai niekaip nekeičia mano įgūdžių ir to, ką turiu padaryti. Galiausiai, aš esu kovotojas, mišrių kovos menų atstovas. Eisiu ten ir parodysiu viską, ką sugebu, nesvarbu, su kuo kovosiu. Mes esame UFC, čia geriausi pasaulio kovotojai. Nesvarbu, kas stovi prieš tave, turi eiti, atlikti savo darbą, būti pasitikintis savimi ir atsipalaiduoti. Būtent tai ir planuoju padaryti.“
Ši dvikova M. Bukauskui yra itin svarbi ne tik dėl įdėto darbo treniruotėse, bet ir norint reabilituotis po sausį patirto pralaimėjimo. „UFC 324“ turnyre lietuvis techniniu nokautu nusileido Nikitai Krylovui, kai iki kovos pabaigos buvo likusios vos trys sekundės.
„Atvirai kalbant, buvo sunku, nes žinau, kad esu daug geresnis, – pripažino kovotojas. – Pagarba Krylovui, jis pasirodė nuostabiai, bet tai tik parodo treniruočių stovyklų skirtumus. Jis visiškai izoliavosi nuo visko ir susitelkė tik į kovą. Nesupraskite manęs neteisingai, aš treniravausi sunkiai, dariau viską, ką galėjau, bet dėl asmeninių sunkumų man buvo sunku narve atskleisti visą savo potencialą. Dėl to labiausiai ir graužiausi. Po to išgyvenau gana tamsų periodą, bet tai buvo dalis proceso. Dabar, kai viskas praeityje, atsigręžiu atgal ir galvoju: „Žinai ką? Aš iš tikrųjų džiaugiuosi, kad tai perėjau, nes dabar tai padarys mane tokiu atletu, kokiu esu pasiruošęs būti.“
Per savo karjerą „Baltijos gladiatoriumi“ pramintas sportininkas matė ir šilto, ir šalto. Po pralaimėjimo Khalilui Rountree jis buvo atleistas iš UFC, vėliau ištvėrė sudėtingą kelio operaciją, tačiau iškovojęs dvi pergales „Cage Warriors“ organizacijoje, sugrįžo į elitą. Nuo to laiko jo sąskaitoje – šešios pergalės ir du pralaimėjimai.
„Nėra smagu susidurti su nesėkmėmis, bet jaučiu, kad būtent ten išmokau visas savo pamokas, – filosofiškai kalbėjo M. Bukauskas. – Kai kurie žmonės mokosi iš pergalių, bet kiekvieno kelionė skirtinga. Man teko išgyventi tikrai sunkių, tamsių akimirkų. Tačiau psichologiškai įveikiau daug dalykų ir daug išmokau. Svarbiausia – neužstrigti. Jei po nesėkmės nieko nekeiti, nesupranti, ką padarei ne taip, ir toliau darai tą patį – tai tiesiog beprotybė. Esu dėkingas už šias pamokas, nes jos padarė mane tuo, kuo esu šiandien, ir gali padaryti mane tik geresniu ne tik kaip kovotoją, bet ir kaip žmogų.“
Dabar M. Bukauskas į savo karjerą žiūri kur kas brandžiau ir stengiasi mėgautis pačiu procesu, nepaisant visų netikėtumų.
„Turi mėgautis šiuo procesu ir priimti beprotybę, – šypsojosi M. Bukauskas. – Kiekviena kova yra chaotiška. Gali eiti galvodamas vienaip, o nutinka visiškai kas kita. Manau, kad tai ateina su branda, mokantis iš kiekvienos kovos. Svarbiausia išlikti ramiam, kantriam, pasitikėti savo įgūdžiais ir leisti viskam vykti natūraliai. Šiame žaidime nereikia nieko forsuoti. Kai turi pasitikėjimą savimi ir stiprų mentalitetą, gali padaryti bet ką. Esu visiškai pasiryžęs priimti šį chaosą.“
Nors varžovas ir pasikeitė, M. Bukausko tikslas išlieka tas pats – sugrįžti į pergalių kelią ir toliau artėti prie pussunkio svorio kategorijos geriausiųjų penkioliktuko.
„Tikslas nesikeičia. Eisiu ten, darysiu savo darbą, parodysiu geriausią pasirodymą, paspausiu jį ir iškovosiu pergalę, – užtikrintai baigė pokalbį kovotojas. – Mano galvoje tik pergalė. Nesvarbu, kas stovi prieš tave – tu prisitaikai, įveiki kliūtis, o aš čia esu tam, kad kovočiau.“
Svėrimų metu M. Bukauskas užfiksavo 213,5 svarų svorį, kai Ch. Edwardsas – 214,5 svarų svorį.
Pagrindinėje „UFC Vegas 117“ turnyro kovoje susikaus puslengvio svorio kategorijos atstovai – Arnoldas Allenas (20-4) ir Melquizaelis Costa (26-7). Sunkiausią laikotarpį išgyvenantis A. Allenas pralaimėjo tris iš paskutinių keturių kovų, nusileisdamas Maxui Holloway, Movsarui Evloevui ir Jeanui Silvai, todėl pergalė jam yra gyvybiškai svarbi. Tuo tarpu šešių pergalių seriją fiksuojantis M. Costa sieks didžiausio karjeros laimėjimo.
Turnyro dalyvių svėrimų rezultatai:
Arnoldas Allenas (145) prieš Melquizaelį Costą (145.5)
Doo Ho Choi (146) prieš Danielį Santosą (145)
Malcolmas Wellmakeris (135.5) prieš Juaną Diazą (135.5)
Modestas Bukauskas (213.5) prieš Christianą Edwardsą (214.5)
Timothy Cuamba (136) prieš Bernardo Sopajų (136)
Nikolajus Veretennikovas (205.5) prieš Kalinną Williamsą (170.5)
George'as Tokkosas (205.5) prieš Ivaną Erslaną (205.5)
Arturas Minevas (155) prieš Thomasą Ganttą (156)
Ketlen Vieira (136) prieš Jacqueline Cavalcanti (135.5)
Cody Brundage'as (185.5) prieš Andre Petroskį (185.5)
Alice Ardelean (116) prieš Polyaną Vianą (115.5)
Danielis Barezas (125.5) prieš Luisą Gurulę (125.5)
Shauna Bannon (115.5) prieš Nicolle Caliari (115.5)
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
