Paulinho Lietuvoje rungtyniavo 2006-2007 metais, tuomet dar gyvavusiame „FC Vilnius“ klube. Tai buvo pirmasis profesionalus sezonas brazilo karjeroje, o atvykus į Lietuvą jam buvo vos 17 metų.
Vis tik Vilniuje jis užsibuvo vos metus, o vėliau persikėlė į Lenkiją. Savo laiške „Barcelona“ marškinėlius dabar vilkintis Paulinho papasakojo, ką jam teko išgyventi mūsų šalyje.
„Kai atvykau į Lietuvą iš pradžių viskas buvo puiku. Vilnius primena senovinius miestus, kuriuos matome filmuose. Tai buvo visiškai kitokia vieta nei Brazilija, nemokėjau kalbos, bet viskas klojosi ramiai.
Vieną dieną su kitu brazilu, žaidusiu ekipoje, ėjome gatve, kai grupė vaikinų agresyviai prie mūsų prisiartino.. Man iki šios dienos sukyla pyktis, kai bandau apie tai kalbėti.. Jie pradėji imituoti beždžionių garsus ir kabinėtis prie mūsų.
Tai buvo pirmas kartas, kai susidūriau su rasizmu. Deja, tai nebuvo vienintelis kartas. Žmonės gatvėse mane provokuodavo, tyčia atsimušdavo. Girdėjau visokių vardų, kuriais jie mane vadino. Rungtynių metu varžovų sirgaliai imituodavo beždžionių garsus ir mėtydavo į mus monetas.
Po sezono Vilniuje išvykau į Lenkiją, bet buvau sužeistas ankstesnės patirties. Būdamas 17 metų palikau Braziliją, kad tėvams suteikčiau geresnį gyvenimą, o grįžęs po dvejų metų buvau netekęs visos meilės futbolui“, – savo patirtį prisiminė Paulinho.
Saugas tada nutarė baigti karjerą ir mėnesį nesilietė prie kamuolio, bet galiausiai buvusi žmona perkalbėjo jį tęsti karjerą ir nenuvilti tėvų.
Paulinho viską pradėjo iš naujo – apsivilko ekipos, žaidusios ketvirtoje Brazilijos lygoje, marškinėlius. Palaipsniui jis pakilo iki aukščiausios lygos, vėliau išvyko į Londono „Tottenham Hotspur“ klubą, iš kurio persikėlė į Kiniją ir galiausiai sudomino „Barcelona“.
Brazilija pirmadienį čempionato aštuntfinalyje susitiks su Meksika.
