Birželio 11 – liepos 19 dienomis vykusiame turnyre net 44 mačus per 39 dienas aplankęs ir privačiu lėktuvu keliavęs G. Infantino nestokojo laiko bendrauti su pasaulio lyderiais bei įžymybėmis, tačiau, regis, nepastebėjo organizacinių problemų. 886 žodžių ir 15 skaidrių laiške jis paragino kritikus „skirti akimirką apmąstymams, meditacijai ar maldai“.
„Visiems tiems, kurie... – savo žinutę pradėjo G. Infantino, kreipdamasis į asmenis, pasinėrusius į neigiamas naujienas. – Tiems, kurie sėdi už savo rašiklių ir popieriaus lapų, už savo ekranų, skleisdami neapykantą ir melagingus gandus, noriu pasakyti, kad kol jūs sėdite nuošalyje, mes FIFA organizacijoje esame priešakinėse linijose, sunkiai dirbame ir pristatome geriausią šou pasaulyje.“
FIFA vadovas pabrėžė vienybę, kurią turnyras atnešė trims valstybėms, ir džiaugėsi milijardais sirgalių, kurie mėgavosi futbolu atsiriboję nuo naujienų srauto.
„Kol jie šventė, jūs buvote užsiėmę neapykantos sėklų sėjimu, – tęsė G. Infantino. – Mūsų pasauliui reikia meilės, o ne neapykantos; tolerancijos, o ne susiskaldymo; šventės, o ne gedulo. Rašikliams ir popieriams, visiems ekranams – linkiu rasti meilę ir taiką ten, kur už jūsų esantys žmonės to nesugebėjo. Linkiu jums rasti ramybę. Mes FIFA organizacijoje savąją radome ir dalijamės ja, surengdami patį įspūdingiausią Pasaulio taurės turnyrą. Tegul futbolas pakyla aukščiau visos neapykantos.“
Turnyro metu netilo kalbos dėl Somalio teisėjui Omarui Artanui neišduotos vizos bei Irano delegacijos sunkumų patenkant į JAV, tačiau futbolo vadovas, kurį Donaldas Trumpas siūlo į kitus Jungtinių Tautų vadovus, bandė užglaistyti šiuos incidentus.
„Iranas į Jungtines Valstijas atvyko be jokių incidentų ar konfliktų, – aiškino G. Infantino. – Šalims, susiduriančioms su rimtomis sveikatos problemomis ar kitais iššūkiais, vizos buvo išduotos. Jūs paminėjote kelis žmones, kuriems nebuvo išduotos vizos, ir nepastebėjote milijonų, kuriems jos buvo patvirtintos iš visų pasaulio kampelių. Nes futbolas vienija pasaulį, ir tai buvo įspūdingai pademonstruota šią vasarą.“
Dar vienu akibrokštu tapo D. Trumpo kišimasis į drausmines procedūras, kai JAV rinktinės puolėjui Folarinui Balogunui buvo parodyta raudona kortelė. G. Infantino atvirame laiške teisino sprendimą anuliuoti nuobaudą, teigdamas, kad tai yra įprasta praktika.
„Jūsų nepasitenkinimas keliais kompetentingų institucijų priimtais sprendimais yra suprantamas, bet prašau remtis viešais įrašais: tokie sprendimai yra įprasti kai kuriose svarbiausiose lygose, – rašė FIFA prezidentas. – Išties, „ginčytini“ teisėjų sprendimai ar „keisti“ drausminiai nutarimai, pavyzdžiui, galimai klaidingos raudonos ar geltonos kortelės, arba vėlesni sprendimai nediskvalifikuoti žaidėjų tam tikrose situacijose, yra rutininiai ir plačiai priimami kai kuriose didžiausiose pasaulio lygose. Įdomu tai, kad tos pačios šalys, kurios taiko šias praktikas, dabar mus kritikuoja.“
Savo sąjungininko D. Trumpo retoriką atkartojęs G. Infantino pareiškė, kad turnyre lankėsi „beveik visos pasaulinės muzikos, kino, pramogų ir sporto įžymybės“.
„Nebuvo jokių incidentų, jokio priešiškumo, jokio smurto, tik džiaugsmas, emocijos, laimė, vienybė ir bendrumas, – teigė jis, pridurdamas, kad kritikai buvo „taip apimti neapykantos ir kritikos“, jog „praleido progą pamatyti, kaip vaikai, kūdikiai, seneliai ir tėvai susiburia dėl gražiojo žaidimo“ į „geriausią šou pasaulyje“.
Vis dėlto, kalbos apie „nulinį smurtą“ skamba absurdiškai prisiminus liepos 19-ąją Niujorko ir Naujojo Džersio stadione vykusį finalą, kurį stebėjo ir pats G. Infantino kartu su D. Trumpu. Po pratęsimo Ispanijai pralaimėję ir nė vieno smūgio į vartų plotą neatlikę Argentinos futbolininkai ne tik atsuko nugaras varžovams keliant trofėjų, bet ir įsivėlė į masines muštynes. Leandro Paredesas užpuolė Ericą Garcia, o incidente taip pat dalyvavo Nahuelis Molina, Thiago Almada bei asistentas Roberto Ayala.
Nepaisant to, kad dėl šių įvykių FIFA pradėjo oficialų tyrimą, nutekėjęs G. Infantino laiškas AFA prezidentui C. Tapia piešia visiškai kitokį vaizdą.
„Gerbiamas Prezidente, vakar, 2026 m. liepos 19 d., sekmadienį, nuostabiame Niujorko ir Naujojo Džersio stadione Argentina iškovojo 2026 m. FIFA Pasaulio taurės sidabro medalius po jaudinančio finalo prieš Ispaniją, – rašoma Argentinos ir Didžiosios Britanijos žiniasklaidos patvirtintame laiške. – Norėčiau dar kartą nuoširdžiai pasveikinti su šiuo svarbiu nauju Argentinos futbolo pasiekimu. 2026 m. FIFA Pasaulio taurė išliks atmintyje kaip nepamirštama futbolo šventė, paženklinta įspūdingų rungtynių, naujų talentų iškilimo, didžiųjų sporto figūrų dalyvavimo ir nepaprastos atmosferos pilnuose sirgalių stadionuose.“
Didžiausią nuostabą kelia tai, kad G. Infantino atskirai gyrė komandos profesionalumą, nors viso turnyro metu Argentina buvo kritikuojama dėl vaidybos ir „antifutbolo“ taktikų. Finale Lionelis Messi bandė įtikinti teisėją Slavko Vinčičių išvaryti iš aikštės Marcą Cucurellą po to, kai ispanas kalbėdamas prisidengė burną – lygiai tokią pačią provokaciją argentiniečiai naudojo ir pusfinalyje prieš anglą Jude'ą Bellinghamą.
„Nuostabus „Albiceleste“ pasirodymas taip pat lemiamai prisidėjo prie to, kad šis turnyras taptų išskirtiniu įvykiu, prikausčiusiu milijonų futbolo entuziastų dėmesį visame pasaulyje, – C. Tapiai rašė G. Infantino. – Prašau perduoti mano nuoširdžius sveikinimus visiems, prisidėjusiems prie šio nuostabaus rezultato: žaidėjams, treneriui Lioneliui Scaloni, taip pat trenerių ir medicinos štabui bei, žinoma, daugybei sirgalių, kurie lydėjo ir palaikė komandą viso turnyro metu. Šios pergalės visada yra nuolatinio darbo, profesionalumo ir dėmesio detalėms, bet taip pat ir aistros, atsidavimo bei meilės šiam nuostabiam sportui vaisius.“
Be elgesio aikštėje, Argentinos atstovai sukėlė ir politinį skandalą, kai šventė pergalę su plakatu, skirtu Folklando saloms, kas papiktino Didžiosios Britanijos atstovus. Turnyro metu taip pat netrūko diskusijų dėl smarkiai išpūstų bilietų kainų bei kontroversiško sprendimo kiekviename kėlinyje rengti privalomas atsigaivinimo pertraukėles.
Visgi, ignoruodamas laukiančias FIFA sankcijas, G. Infantino savo laišką AFA vadovui baigė šviesiomis prognozėmis.
„Visa tai pranašauja labai perspektyvią ateitį ir, be jokios abejonės, atvers kelią naujoms ir didelėms Argentinos futbolo sėkmėms, – reziumavo jis. – Linkiu jums, gerbiamas Prezidente, viso ko geriausio artėjančiose varžybose ir tikiuosi labai greitai vėl pasimatyti.“
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
