Pasaulio čempionų titulą ginanti Argentina antradienį pasaulio čempionato H grupės rungtynėmis su Alžyru pradės savo pasirodymą turnyre. Jei neįvyks nieko netikėto, ši dvikova taps jubiliejine – 200-ąja Messi karjeroje vilkint Argentinos rinktinės marškinėlius.
„Ne tik Argentinoje, bet ir visame pasaulyje žmonės nori jį matyti žaidžiantį. Visi nori matyti Messi aikštėje, nes jis daro įtaką ne tik Argentinos sirgaliams, bet ir futbolo gerbėjams visame pasaulyje. Jis visada buvo labai svarbus žaidėjas rinktinei, o dabar jo svarba tik dar išaugo. Jis atrodo pasiruošęs“, – sakė L. Scaloni.
Pastarosiomis savaitėmis buvo nerimaujama dėl L. Messi fizinės būklės, nes puolėją kamavo nedidelė pakinklinės sausgyslės trauma. Vis dėlto per kontrolines rungtynes su Islandija jis po keitimo pasirodė aikštėje, netrukus realizavo 11 metrų baudinį ir sėkmingai sužaidė apie 20 minučių.
„Nėra nė vieno blogo žodžio, kurį galėčiau apie jį pasakyti. Jis visada buvo su mumis ir yra esminė mūsų komandos dalis. Taip bus ir toliau“, – pridūrė Argentinos rinktinės treneris.
Prieš Argentinos rungtynes su Alžyru Kanzas Sityje tvyro ypatinga atmosfera. Miesto gatvėse gausu sirgalių, vilkinčių garsiuosius L. Messi marškinėlius su 10-uoju numeriu – tiek „Barcelonos“, tiek Majamio „Inter tiek Argentinos rinktinės.
Daugelio nuomone, geriausių visų laikų futbolininkų sąraše dažniausiai minimos dvi pavardės – L. Messi ir brazilų legenda Pele.
Jei Argentinai pavyktų apginti pasaulio čempionų titulą, L. Messi galėtų įsirašyti į istoriją. Iki šiol tik dvi rinktinės sugebėjo laimėti du pasaulio čempionatus iš eilės – Italija 1934 m. ir 1938 m. bei Brazilija 1958 m. ir 1962 m. Prieš ketverius metus Katare trečiąja tokia komanda vos netapo Prancūzija, tačiau finale ją sustabdė būtent Argentina.
„Tai, kas įvyko Katare, buvo tiesiog neįtikėtina. Visa šalis susivienijo. Tas jausmas vis dar gyvas mūsų širdyse ir suteikia jėgų siekti daugiau. Negalime atsipalaiduoti – turime toliau dirbti ir išlikti kuklūs“, – sakė ilgametis L. Messi bendražygis rinktinėje Nicolas Otamendi.
Pasak gynėjo, nepaisant pasaulinės šlovės, L. Messi išliko labai paprastas žmogus.
„Jis yra paprastas žmogus, susitelkęs į darbą treniruotėse. Norisi būti šalia jo, jį palaikyti ir dėl jo kovoti“, – teigė N. Otamendi.
Antradienio rungtynės su Alžyru gali tapti dar vienu ypatingu puslapiu L. Messi karjeroje ir galbūt paskutinio jo pasaulio čempionato pradžia.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
