Kauno „Žalgirio“ krepšininkai šiandien namie stos į lemiamą kovą su Zagrebo „Cibona“. Tai bus sunkus išbandymas ne tik pralaimėjimų Eurolygoje iškankintam Lietuvos klubui, bet ir naujajam jo strategui Ramūnui Butautui.
Naujajam „Žalgirio“ vyriausiajam treneriui R. Butautui šio vakaro rungtynės bus nauja patirtis. Iki šiol nė viena jo vadovaujama komanda nežaidė stipriausioje Europos lygoje.
„Tikrai apie tai negalvojau. Na, tai mano debiutas Eurolygoje, bet dabar svarbiau yra pasiruošti rungtynėms“, – sakė R. Butautas savo debiuto Eurolygoje išvakarėse.
Treneris teigė, jog komanda susitelkusi, gerai nusiteikusi po pergalės LKL čempionate prieš Vilniaus „Sakalus“ ir yra pasirengusi išsaugoti galimybę patekti į kitą Eurolygos etapą.
„Daug dėmesio skiriame gynybai. Esame pasiruošę įvairioms staigmenoms ir tikimės, kad „Cibonai“ nepavyks mūsų nustebinti ypatinga taktika“, – dėstė R. Butautas.
Jo tvirtinimu, tai, jog kroatai stengsis kauniečiams pateikti naują žaidimo mįslę, abejoti net neverta. Mat nuo paskutinių rungtynių, kurias „Cibona“ žaidė gruodžio 23 d., praėjo nemažai laiko.
„Mūsų informacija pasenusi. Varžovai turėjo kelias savaites pasirengti šiam Eurolygos susitikimui. Mes bandėme nuspėti, ko jie gali imtis, parengėme įvairių gynybos variantų“, – tvirtino R. Butautas.
Neabejojama, kad siekti pergalės „Žalgiriui“ padės po traumų sveikstantys legionieriai - Marcusas Brownas bei Trevis Watsonas. Pastarasis žaidėjas dar sirguliuoja – jis yra peršalęs. Alkūnės skausmu skundžiasi M. Brownas.
Nepaisant negalavimų, minėti legionieriai jau antradienio vakarą prisidėjo prie komandos draugų ir per treniruotę dirbo visu pajėgumu.
„Nėra nė vienos komandos, kurios nebūtų galima įveikti. Net jei priešininkas atrodo galingas, žaisk su juo šimtą kartų ir vieną sykį vis tiek išplėši pergalę. Juk sėkmė priklauso ir nuo aplinkybių – ar būsi susikaupęs, kur vyks dvikova, kiek žaidėjų žais. Gali palankiai sutapti ir kitos aplinkybės“, – tiki „Žalgirio“ strategas.
Pasak R. Butauto, Zagrebo „Cibonos“ žaidėjai nėra greiti, tačiau jie meta labai daug tritaškių, atkovoja kamuolį po krepšiu, retai klysta: „Varžovų lyderis Daliboras Bagaričius dar neišsigydęs traumos ir tik dabar atsigauna, todėl neaišku, kokia bus jo sportinė forma“.
„Žalgirio“ vyriausiasis treneris sakė, kad ekipa pasiruošusi siekti pergalės. „Tikimės, jog varžovai mūsų neapgaus. O šioms rungtynėms ruošiamės taip pat atsakingai, kaip bet kurioms kitoms“, – sakė R. Butautas.
Priminsime, kad pirmojo rato mačą Zagrebe rezultatu 64:52 laimėjo kroatai, tad žalgiriečiams šiandien reikėtų laimėti didesniu nei 12 taškų skirtumu, nes paskutiniame ture „Cibona“ namie priims Vilerbano „Asvelį“, o „Žalgiris“ išvykoje mes iššūkį Stambulo „Fenerbahce Ulker“ klubui.
Rungtynių tarp „Žalgirio“ ir „Cibonos“ pradžia – šiandien 19 val. 45 min.
Dabartinė A grupės turnyrinė lentelė:
