Pats Anglijos kapitonas po rungtynių buvo paklaustas, ar dar žais 2030 metų pasaulio čempionate.
„Dar per anksti apie tai kalbėti“, – trumpai atsakė puolėjas.
Tokia reakcija suprantama, tačiau realybė tokia, kad H. Kane'ui netrukus sukaks 33-eji, o per kitą pasaulio čempionatą jam bus beveik 37-eri. Nors tikėtina, kad Miuncheno „Bayern“ žvaigždė dar dalyvaus 2028 metų Europos čempionate, po jo rinktinėje gali prasidėti visiškai naujas etapas.
Rinktinėje H. Kane'as sužaidė 124 rungtynes ir pelnė 85 įvarčius. Šiame pasaulio čempionate jis buvo pagrindinis Anglijos puolimo variklis – įmušė šešis įvarčius ir tiek pat pelnė tik Jude'as Bellinghamas.
Vis dėlto trenerio Thomaso Tuchelio pasirinkimai parodė, kad alternatyvų H. Kane'ui kol kas beveik nėra. Per septynias rungtynes puolėjas buvo pakeistas tik du kartus – mače su Panama likus šešioms minutėms ir aštuntfinalyje su Meksika jau per pridėtą laiką. Ollie Watkinsas šiame turnyre žaidė vos šešias minutes, o Ivanas Toney aikštėje pasirodė tik pačioje dvikovos su Argentina pabaigoje.
Tai leidžia manyti, kad T. Tuchelis nevisiškai pasitiki kitais puolėjais arba nemato kito žaidimo modelio be H. Kane'o.
Padėtį apsunkina ir tai, kad dauguma kitų Anglijos rinktinės puolėjų taip pat nėra jauni. I. Toney ir O. Watkinsui yra po 30 metų, Dominicui Solanke – 28-eri, o Dominicui Calvertui-Lewinui – 29-eri.
Viena didžiausių vilčių laikomas 23-ejų Liamas Delapas. Po sėkmingo sezono „Ipswich Town“ gretose jis už 30 mln. svarų persikėlė į Londono „Chelsea“, tačiau pirmasis sezonas naujoje komandoje buvo nuviliantis – „Premier“ lygoje jis pelnė vos vieną įvartį.
Anglijos futbolo ateities viltys siejamos ir su jaunaisiais talentais. Tarp jų – „Chelsea“ akademijos puolėjas Shimas Mheuka, kuris Anglijos U19 rinktinėje per 23 rungtynes pelnė 16 įvarčių ir buvo pripažintas geriausiu „Premier League 2“ sezono žaidėju. Perspektyviais laikomi ir „Tottenham“ puolėjas Willas Lankshearas bei „Manchester City“ talentai Caelanas Cadamarteri ir Teddie Lambas.
Vis dėlto ekspertai pastebi, kad Anglijos akademijos pastaraisiais metais dažniau ugdo universalius atakuojančius žaidėjus nei klasikinius vidurio puolėjus.
Jeigu artimiausiais metais neišryškės naujas elitinis puolėjas, Anglijos rinktinė gali būti priversta keisti žaidimo braižą. Vienas iš variantų – vadinamojo netikro devintojo numerio pozicija.
Th. Tuchelis jau buvo išbandęs tokią schemą draugiškose rungtynėse su Urugvajumi, kai puolimo smaigalyje žaidė Philas Fodenas, tačiau eksperimentas nepasiteisino, o pats futbolininkas vėliau net nepateko į pasaulio čempionato sudėtį.
Kur kas tinkamesniu kandidatu laikomas Anthony Gordonas. Nors jis dažniausiai rungtyniauja kairiajame krašte, 2023 metų Europos jaunimo čempionate žaisdamas netikru devintuoju numeriu buvo pripažintas geriausiu turnyro futbolininku ir padėjo Anglijai iškovoti titulą. Praėjusiame sezone jis ne kartą žaidė ir puolimo smaigalyje atstovaudamas „Newcastle United“, o pats yra užsiminęs, kad ateityje norėtų dažniau rungtyniauti būtent centre.
Kol kas H. Kane'as tebėra nepakeičiamas Anglijos rinktinės lyderis, tačiau laikas bėga, todėl Anglijos rinktinei jau dabar tenka ieškoti atsakymo į klausimą, kas ateityje perims vieno geriausių šalies puolėjų estafetę.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
