Ketverius metus paslaptyje kurtas virtualusis pasaulis, į kurį investuota milijonai dolerių, atvėrė duris pirmiesiems lankytojams. JAV kompanija “There Inc.” savo projektą pristatė Las Vege vykstančioje Tarptautinėje buitinės elektronikos parodoje (CES).
Kompanijos sukurtas trimatis virtualusis pasaulis “There” (www.there.com) pretenduoja tapti didžiausia ir populiariausia menamo bendravimo terpe internete, suteiksiančia milijonams vartotojų daugybę įdomių susitikimų ir įspūdžių galimybių. Skirtingai nuo kitų panašios paskirties projektų, kurie lig šiol daugiausiai buvo orientuojami į kompiuterinių žaidimų aistruolius, “There” skiriamas ne vaikams ar paaugliams, bet suaugusiems, kuriems pats įdomiausias žaidimas - bendravimas su kitais. Tikslinę “There.com” vartotojų auditoriją galima apibrėžti ir dar konkrečiau: šis virtualusis pasaulis kompanijos strategų yra “subalansuotas moterims”. Kodėl? Ogi todėl, kad jeigu čia joms patiks, paskui jas atslinks ir vyrai. Ir jokiu būdu ne priešingai, tikina “There” vadovai.
Kompanijos vyriausiasis vadybininkas Tomas Melcheris sako, kad jų kuriamas projektas, kurio “beta” versija buvo pristatyta CES parodos lankytojams, turėtų tapti populiaria susitikimų internete vieta, kuri suaugusiems bus kur kas patrauklesnė, negu visi iki šiol matyti dirbtiniai pasauliai, daugiausiai orientuoti į žaidėjų bendruomenes. Jis tikisi, kad “There” lankytojams bus kur kas patrauklesnis, nei prieš mėnesį žaidimus leidžiančios kompanijos “Electronic Arts” pristatytas internetinis projektas “The Sims Online”, kuris ypač išsiskyrė dideliu biudžetu.
Jau pats pavadinimas “There” tarsi pabrėžia galimybę trumpiau ar ilgiau “pasitraukti” iš neretai nuobodžios ir pilkos “čia” vykstančios tikrovės į įdomesnį, spalvingesnį virtualųjį gyvenimą “tenai”. Žaidimo taisyklės paprastos: “There” pasaulio lankytojams reikės parsisiųsti programinę įrangą (komercinę jos versiją ketinama pabaigti iki šių metų vidurio), su kuria jie galės kurti savo virtualųjį “aš” - skaitmeninį personažą, kuris “gyvens” - vaikščios, kalbės, flirtuos ir t.t. - pagal pateikiamas komandas. Tokie internetiniai asmenybės “įsikūnijimai”, vadinamieji avatarai, jau seniai prigiję įvairiose Voratinklio pramogų terpėse. “There” iš jų labiausiai išsiskirs tik kokybiškai pagerinta aplinka - tai bus trimatis pasaulis su pačiomis įvairiausiomis realybės imitacijomis. Tarp jų - pajūrio kurortas, senovės piramidžių kompleksas, šiuolaikinis miestas ar pasakų karalystė su neįžengiamomis giriomis ir paslaptingais kristalais. Virtualiąją realybę stengiamasi paversti labai tikroviška: pavyzdžiui, vaikštant po pajūrio kopas girdėsis tolima bangų mūša, avatarai galės dėvėti tikroviškus “Levi Strauss”, “Nike” ir kitų “realių” kompanijų drabužius, norimas prekes bus galima įsigyti už “There” cirkuliuojančią valiutą - “Therebucks”. Avatarų tarpusavio bendravimas - tiksliau, jo išorinė išraiška - priklausys nuo vartotojo naudojamo interneto ryšio spartos. Tie, kurių ryšys spartesnis, galės vieni su kitais bendrauti balsu, o besijungiantiems prie interneto įprastiniais modemais teks apsiriboti tekstu, kuris bus pateiktas virš atitinkamo avataro galvos pavaizduojamame “balionėlyje”. Interneto vartotojų “alter ego” šiame pasaulyje pasižymės ir tikroviška elgsena - t.y. avatarų judėjimas fizikos požiūriu bus kur kas tobulesnis nei iki šiol sukurtose tokio pobūdžio terpėse.
Ką gi, “There” paskirtis - suteikti suaugusiems išraiškingas virtualaus (ir, suprantama, anoniminio) bendravimo galimybes ir šitaip pasiūlyti visą pluoštą su tuo susijusių pramogų bei nuotykių - vartotojų akimis atrodo visai suprantama. Tačiau kaip “There Inc.” ketina susigrąžinti į šią menamą pasimatymų vietą investuotus milijonus? Tradiciškai: imdama iš norinčių pabėgti nuo tikrovės mėnesinį mokestį - ko gero, 10 JAV dol. (kompanija teigia, kad iš pradžių jai visai pakaktų bent 150 000 prenumeratorių), pardavinėdama “There” valiutą už dolerius, eurus bei kitokius “realius” pinigus ir bandydama įtraukti virtualaus pasaulio gyventojus į visokiausią veiklą (statytis namus, kurti klubus ir t.t), kuri sudarytų galimybę dar plačiau praverti avatarų savininkų pinigines.
Vienintelė kliūtis, su kuria gali - ar, tiksliau, būtinai susidurs norintys įkelti koją į “There” planetą - gana banali ir susijusi su turimo kompiuterio techninėmis charakteristikomis. Šį virtualųjį pasaulį galės išvysti tik tie, kurių kompiuteryje yra bent 800 MHz “Pentium III” ar panašus AMD procesorius, 256 MB darbinės atminties, “ATI Radeon “ (išskyrus VE ir 7000) ar “nVIDIA GeForce” bei “nForce” vaizdo plokštės. Turi būti įdiegta ne senesnė nei “Windows 98 SE/2000 SP1” operacijų sistema. Prireiks ir 400 MB vietos kietajame diske ir bent 56K spartos modemo. Jei susigundytumėte parsisiųsti viešai platinamą “There” “beta” versiją, nurodykite šią minimalią konfigūraciją atitinkančius parametrus, net jei jūsų kompiuteris yra silpnesnis. Gal šitaip pavyks bent išbandyti, ar techninių kompiuterio galimybių pakaks gyvenimui šiame virtualiame pasaulyje - priešingu atveju prastesnės konfigūracijos kompiuterio savininkui bus pranešta, kad pasinaudoti “beta” versija jam nebus leidžiama…
