Garsiausias Lietuvos krepšininkas Arvydas Sabonis ir po susitikimo su premjeru Algirdu Brazausku neatskleidžia, ar atsižvelgs į jo prašymą su Lietuvos rinktine žaisti rugsėjį Švedijoje rengiamame Europos čempionate.
Po trečiadienį (06.25) vykusio pokalbio su A. Brazausku A. Sabonis sakė padėkojęs premjerui už laišką, kviečiantį žaisti Lietuvos rinktinėje. Analogišką laišką A. Brazauskas parašė ir kitam žinomam krepšininkui Žydrūnui Ilgauskui, šiuo metu žaidžiančiam JAV Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA).
"Lietuvos krepšinio nacionalinė rinktinė, rengdamasi dalyvauti Europos čempionate, laukia A. Sabonio ir Ž. Ilgausko paramos. Šiemet, švenčiant Karaliaus Mindaugo 750 metų jubiliejų, laikas Europai priminti prieškario, 1937 ir 1939 metų Lietuvos krepšininkų laimėjimus. Tikime jūsų geranoriška valia ir siekiu padėti Lietuvos krepšiniui ir pradžiuginti tūkstančius tautiečių", - rašė premjeras laiške krepšininkams.
Po susitikimo su premjeru A. Sabonis žurnalistams teigė nei davęs sutikimą žaisti rinktinėje, nei atmetęs pasiūlymą.
"Iš manęs asmeniškai tik pavardė likusi, kūnas jau sudilęs. Tiek aš nepadarysiu, bet šalia jo (Ž. Ilgausko - BNS), jį pakeisti, pažaisti penkias minutes, tą, aš manau, sugebėsiu. Bet pirmu smuiku neištempti galiu", - kalbėjo A. Sabonis.
Tačiau krepšininkas nekonkretizavo, ar šis atsakymas reiškia, kad jei rinktinėje žais Ž. Ilgauskas, žais ir jis. "Nežinau, iš kur tokios kalbos", - sakė A. Sabonis, pridūręs, kad žaisti rinktinėje būtų įdomu jam pačiam.
"Man įdomu būtų sužaisti "pasiuką", Ž. Ilgauskui įmesti lengva būtų", - sakė A. Sabonis.
Jis pats sakė manąs, kad Ž. Ilgauskas turėtų sutikti žaisti Lietuvos rinktinėje, "nes yra galimybė pakovoti dėl kelialapio ir dalyvauti olimpiadoje". "Aišku, jam spręsti, jo kojos turėjo daug traumų, daug atkentėjęs, jam irgi nelengva", - kalbėjo A. Sabonis.
Paklaustas, ar žinąs, kokie Ž. Ilgausko planai dėl žaidimo rinktinėje, A. Sabonis sakė, kad krepšininko "visi ieško, bet niekas neranda".
Birželio viduryje interneto svetainė www.eurobasket.lt paskelbė, esą Ž. Ilgauskas "teigia, kad už Lietuvos rinktinę nori ir ketina žaisti, jei tik pavyks susitvarkyti sveikatos problemas, t.y. jeigu sutikimą duos gydytojai, kurie jį operavo".
Dėl kojos lūžio 28 metų 220 cm ūgio Ž. Ilgauskas per 1998-1999 ir 2000-2001 metų sezonus NBA čempionate žaidė vos 29 rungtynes. 1999-2000 metų sezone jis aikštelėje taip ir nepasirodė.
Praėjusiame 2002-2003 metų sezone išsigydęs traumas Ž. Ilgauskas praleido tik vienas rungtynes iš 82.
Pastarąjį kartą Ž. Ilgauskas Lietuvos rinktinės marškinėlius vilkėjo 1995 metais Europos krepšinio čempionato atrankos varžybose.
Paklaustas, kada žada apsispręsti dėl rungtyniavimo Švedijoje, A. Sabonis teigė, kad dabar atostogos ir "pradėti galvoti" reikėtų liepos pabaigoje, nes rugpjūtį prasideda rinktinės treniruotės.
A. Sabonis sakė dabar "pamėtąs į krepšį", tačiau rimtai nesitreniruoja.
Prieš kelias dienas į Lietuvą su šeima grįžęs A. Sabonis sakė vėliau planuojąs pailsėti ir Ispanijoje.
Su premjeru A. Sabonis taip pat kalbėjo apie Kauno "Žalgirio" komandą, kurios vienu iš savininkų yra A. Sabonis, taip pat apie būtinybę Kaune įrengti modernią krepšinio salę.
Ilgą laiką JAV NBA lygos Portlendo "Trail Blazers" klube žaidęs 38 metų A. Sabonis gegužės pabaigoje paskelbė, kad grįžta į Kauno "Žalgirį", kuriame ir pradėjo krepšininko karjerą.
Tačiau po susitikimo su premjeru A. Sabonis neatskleidė savo ateities planų. Krepšininkas sakė, kad į savo komandą jį nuolat kviečia Ispanijos Malagos klubas, taip pat "Trail Blazers".
220 cm vidurio puolėjas A. Sabonis ne kartą buvo renkamas geriausiu Europos krepšininku, su Sovietų Sąjungos rinktine tapo Europos, pasaulio ir olimpinių žaidynių čempionu, 1992 metais Barselonoje ir 1996 metais Atlantoje su Lietuvos rinktine iškovojo olimpinių žaidynių bronzos medalius, 1995 metais Atėnuose su Lietuvos rinktine iškovojo Europos čempionato sidabro medalius.
BNS
