„Slovėnai buvo kito lygio, nei prieš tai įveikti britai ar airiai. Sunku pasakyti pralaimėjimo priežastis. Jautėme nuovargį ir apmaudu, kad iš rankų išleidome turėtą kelialapį į aukštesnį divizioną. Galbūt per anksti patikėjome pergale“, – sakė Lietuvos teniso rinktinės kapitonas R. Balžekas.
Priminsime, kad lietuviai savaitgalį Vilniuje vykusiame „Deviso taurės“ turnyro Europos-Afrikos zonos II-os grupės trečiajame etape apmaudžiai 2:3 pralaimėjo Slovėnijos komandai.
– Ar vaikinai labai nusivylę?
– Ne, vaikinai sportininkai, profesionalai. Jie supranta, kad kažkas laimi, o kažkas turi pralaimėti. Slovėnai buvo stipresni.
– Minėjote, kad turime per trumpą žaidėjų suolą. Žaidė tik Ričardas Berankis ir Laurynas Grigelis. Ar šiauliečiai Dovydas Šakinis ir Lukas Mugevičius dar nepasiruošę?
– Su šia komanda, kuria žaidėme, dar ne. Ateityje galbūt bus. Reikia labai daug dirbti. Žaidė tik Ričardas ir Laurynas, nes kito pasirinkimo neturime.
– Ar Ričardas silpnesnis už Slovėnijos rinktinės lyderį Gregą Žemlią? Kodėl Laurynui nepavyko pakartoti mačo su Didžiąja Britanija sėkmės?
– Slovėnijos žaidėjai – kito lygio, nei britai ar airiai. Laurynui pritrūko keleto taškų. Sekmadienį Ričardui buvo nesėkminga diena, jis parodė 40 procentų savo galimybių. Nenoriu sakyti, kad viską lėmė nuovargis.
– Šią savaitę Ričardas pasaulio reitinge prarado šešias pozicijas, o prieš tai buvo 106. Kada įžengsite į šimtuką?
– Manau, metų pabaigoje. Šiemet turėsime dar šešis ar septynis turnyrus.
– Šie metai jaunai Lietuvos komandai buvo tarsi „apsišaudymas“. Ar kitąmet galima tikėtis patekimo į aukštesnę grupę?
– Pasaulio grupei dar nesame pasiruošę. Negalime varžytis su aukščiausio lygio tenisininkais. Į pirmąją visada galima patekti. Tačiau šiuo metu su savo jaunais žaidėjais esame ten, kur ir turėtume būti.
– Komandoje daug šiauliečių, kalbama, kad „Deviso taurės“ etapas ateityje gali būti surengtas Šiaulių arenoje. Ar vyrai to norėtų?
– Galbūt ne Šiaulių arenoje, o teniso kortuose. Tiesa, dabar ten nebepažaisi, nes danga neatitinka standartų. Jei ją pakeistume, su mielu noru galėtume žaisti.
Giedrius Vaitkevičius
