Pranciškus pakeliui į Maltą, kur jis anksčiau išvyko dviejų dienų vizito, savo lėktuve buvo paklaustas reporterio, ar pontifikui vis dar būtų įmanoma apsilankyti šiame mieste.
„Taip, tai svarstoma“, – atsakė 85 metų Pranciškus.
Kovo 8 dieną anglų kalba parašytame laiške popiežiui Kyjivo meras Vitalijus Klyčko teigė, kad Pranciškaus asmeniškas buvimas sostinėje būtų „labai svarbus gelbstint gyvybes ir atveriant kelią taikai mūsų mieste, šalyje ir už jos ribų“.
„Prašome jūsų, kaip dvasinio lyderio, parodyti savo užuojautą, palaikyti Ukrainos žmones drauge skleidžiant taikos raginimą“, – parašė V. Klyčko.
Kovo 23 dieną Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis, kreipdamasis į Italijos parlamentarus vaizdo ryšiu, pranešė, kad kalbėjosi su popiežiumi ir taip pat pakvietė jį atvykti į Ukrainą.
Šeštąją konflikto savaitę Ukraina pareiškė pradėjusi atkovoti šiauriau Kyjivo esančią teritorijas, anksčiau kontroliuotas Rusijos pajėgų. Tačiau Maskva teberengia antskrydžius sostinėje, o kai kurios šalies dalys yra paverstos griuvėsiais.
Pranciškus, jau ne kartą pasisakęs prieš Rusijos invaziją į Ukrainą, šeštadienį skaitydamas savo pirmąją kalbą Maltoje vėl kritikavo karo kurstytojus, aiškiai turėdamas omenyje Rusijos prezidentą Vladimirą Putiną.
„Ir vėl kažkoks patvaldys, deja, įklimpęs į anachronistines nacionalistinių interesų tezes, provokuoja ir kursto konfliktus“, – sakė pontifikas aukšto rango maltiečių pareigūnams.
