Pagrindinis šių varžybų dėmesio centras ir didžiausia viltis auksui buvo Norvegijos atstovas Atle Lie McGrathas. Nepaisant itin prastų oro sąlygų, dėl kurių trasos neįveikė daugiau nei pusė dalyvių, norvegas pirmojo nusileidimo metu demonstravo įspudingą greitį. Fiksavęs 56.14 sek. laiką, jis užtikrintai pirmavo ir buvo laikomas realiausiu pretendentu į olimpinį auksą.
Pagal taisykles, antrąjį nusileidimą A. L. McGrathas pradėjo paskutinis – 30-as iš geriausių pirmojo važiavimo sportininkų. Didžiulė įtampa ir atsakomybė slėgė sportininko pečius, tačiau viskas baigėsi akimirksniu: jau pačioje trasos pradžioje padaryta grubi klaida nubraukė visas viltis pasipuošti medaliu.
Tai, kas vyko toliau, šokiravo susirinkusius žiurovus ir transliacijos stebėtojus. Negalėdamas susitaikyti su nesėkme, A. L. McGrathas neskubėjo palikti trasos. Emocijų užvaldytas sportininkas sviedė savo lazdas į orą, nuėjo į šoną, krito į sniegą ir kurį laiką ten gulėjo nejudėdamas. Situacija tapo tokia įtempta, kad prie sportininko galiausiai privažiavo policijos pareigunai.
🔥🇮🇹 | De één zijn dood, is de ander zijn brood. McGrath maakt een fout en verspeelt zijn gouden plak. Op de achtergrond juichen de Fransen. 🇫🇷🥇 #MilanoCortina2026
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 16, 2026
Winterspelen 👀 HBO Max pic.twitter.com/De7bLJ8LpE
Galiausiai slidininkas iš nevilties įsmeigė savo šalmą į sniegą ir tik su pareigūnų palyda paliko varžybų zoną.
🫨 Le crashout est totalement validé. Elle fait de la peine cette détresse d'Atle Lie McGrath, après la 2e manche du slalom où il est parti à la faute.
— Eurosport France (@Eurosport_FR) February 16, 2026
Suivez les Jeux Olympiques de #MilanoCortina2026 en intégralité sur Eurosport et HBO Max pic.twitter.com/YL5RVcujFm
Gotta feel sorry for McGrath. pic.twitter.com/8LBDj1XIB4
— Lionel Piguet 🇨🇭🇫🇷 x 🇹🇼 🇵🇭 (@lionelpiguet) February 16, 2026
A. L. McGrathas slidinėjimo pasaulyje žinomas kaip itin atvira asmenybė, nevengianti rodyti savo jausmų.
„Aš verkiu ir tampu emocingas. Myliu sportą butent dėl to, kaip jis priverčia mane jaustis“, – dar prieš žaidynes viename interviu yra sakęs A. L. McGrathas, pabrėždamas, kad nenori buti „šaltakrauju skandinavu“.
Tačiau šįkart emocijų sprogimą galėjo lemti ir asmeninė tragedija. Žiniasklaidoje pasirodė pranešimų, kad sportininkas žaidynių atidarymo ceremonijos metu sužinojo apie senelio mirtį. Ši netektis, tikėtina, tapo papildomu psichologiniu krūviu.
Kol socialiniuose tinkluose aptarinėjama norvego drama, Lietuvos sporto gerbėjai turėjo didelę priežastį džiaugsmui. Sudėtingomis sąlygomis, kurios palaužė daugybę elito slidininkų, savo meistriškumą ir šaltus nervus pademonstravo A. Drukarovas.
Su 61-uoju starto numeriu varžybas pradėjęs lietuvis sugebėjo ne tik sėkmingai įveikti abi trasas, bet ir galutinėje įskaitoje užimti aukštą 22-ąją vietą. Tai yra geriausias nepriklausomos Lietuvos kalnų slidinėjimo rezultatas olimpinėse žaidynėse per visą istoriją.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
