Po triumfo birželio mėnesį vykusiame „Roland Garros“ turnyre antrąjį „Didžiojo kirčio“ titulą karjeroje iškovojęs A. Zverevas tapo vos ketvirtuoju tenisininku atvirojoje eroje po Jimmy Connorso (1974 m.), Guillermo Vilaso (1977 m.) ir Janniko Sinnerio (2024 m.), kuriam pavyko pirmuosius du karjeros „Didžiojo kirčio“ titulus laimėti tą patį sezoną. Vokietijos tenisininkas taip pat tapo vos šeštuoju žaidėju nuo 2000 metų, per vienus kalendorinius metus laimėjusiu kelis „Didžiojo kirčio“ turnyrus (kartu su Rogeriu Federeriu, Rafaeliu Nadaliu, Novaku Djokovičiumi, Carlosu Alcarazu ir J. Sinneriu. Kelyje iki šio finalo vokietis kortuose iš viso praleido net 19 valandų ir 38 minutes – tai ketvirtas ilgiausias laikas „Didžiojo kirčio“ istorijoje nuo 1991 metų.
Finalo baigtį vainikavo neįprastas epizodas. Lemiame ketvirtajame sete atlikęs pergalingą padavimą, A. Zverevas net nesuprato, kad mačas jau baigtas. Vokietis neišgirdo bokštelio teisėjos pranešimo, manydamas, jog rezultatas yra 5:1, ir ramiai atsitraukė už galinės linijos priimti varžovo padavimo. Tik pažvelgęs į švieslentę ir pamatęs triumfuojančią savo komandą, A. Zverevas iškėlė rankas į viršų.
HE DIDN'T REALIZE HE'D WON 🏆
— US Open Tennis (@usopen) September 13, 2026
Alexander Zverev exorcises his 2020 demons and defeats Shelton 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 to win his first US Open title! pic.twitter.com/f0Cnl2xvgI
„Tą akimirką buvau visiškai atsiribojęs nuo visko, – paaiškino A. Zverevas. – Visiškai negirdėjau jokio triukšmo. Buvau tarsi tunelyje, kuriame nieko negirdi.“
B. Sheltonas susitikimą pradėjo nervingai – padarė dvi dvigubas klaidas varžovo „break pointų“ metu (įskaitant pačiame pirmajame geime bei seto pabaigoje) ir atidavė pirmąjį setą 3:6. Antrajame sete JAV tenisininkas išplėšė pratęsimą, tačiau A. Zverevas iškart atitrūko 5:0, atliko 237 km/val. greičio padavimus ir laimėjo 7:2.
Trečiajame sete B. Sheltonas demonstravo didžiulį pasiaukojimą – vieno epizodo metu krito ant korto dangos siekdamas kamuoliuko, o supratęs, kad taškas prarastas, trumpam atsirėmė galva į rankas ir iš apmaudo trenkė delnu į aikštelę. Prie 5:6 amerikietis pasinaudojo retomis varžovo klaidomis, pirmą ir vienintelį kartą mače laimėjo A. Zverevo padavimų seriją bei sušvelnino atsilikimą (7:5). Tačiau ketvirtajame sete vokietis iškart laimėjo varžovo padavimus, laimėjo 12 iš paskutinių 14 mačo taškų ir triumfavo 6:2. A. Zverevas laimėjo 45 iš pastarųjų 46 mačų prieš kairiarankius tenisininkus.
Už triumfą Niujorke A. Zverevui atiteko rekordinė 5,5 mln. JAV dolerių (apie 4,91 mln. eurų) premija – identiška suma šeštadienį atiteko ir moterų čempionei Elenai Rybakinai. Šis titulas galutinai ištrynė 2020 m. Niujorko finalo košmarą prieš Dominicą Thiemą, kuomet D. Thiemas tapo pirmuoju žaidėju nuo pat 1949 metų, sugebėjusiu finale panaikinti dviejų setų deficitą.
„Noriu padėkoti savo komandai. Trims dešimtmečiams buvome likę be „Didžiojo kirčio“ titulo, o dabar per tris mėnesius laimėjome du, – apdovanojimų ceremonijoje kalbėjo A. Zverevas. – Manau, Dievas matė, kaip sunkiai dirbome, kiek kentėjome ir kokį skausmą praėjome. 2026-ieji yra visų praėjusių metų atpildas. Žinau, kad šiandien 99,9 proc. žmonių norėjo Beno pergalės, todėl pirmiausia atsiprašau, tačiau žaisti tokioje atmosferoje buvo neįtikėtina.“
Kreipdamasis į varžovą vokietis pridūrė: „Benai, esi neįtikėtinas žaidėjas ir nuostabus žmogus. Tai buvo tavo pirmasis „Didžiojo kirčio“ finalas, bet jau sakiau tau, kad čia sugrįši dar daugybę kartų.“
A. Zverevas šį sezoną „Didžiojo kirčio“ turnyruose pasiekė 25 pergales per 27 mačus, pirmauja ture su 53 pergalėmis ir metinėje įskaitoje 700 taškų aplenkė italą J. Sinnerį, o bendrame ATP reitinge atsilikimą nuo lyderio sumažino iki 1 810 taškų.
23 metų JAV teniso viltis B. Sheltonas siekė tapti pirmuoju amerikiečiu po Andy Roddicko (2003 m.), laimėjusiu „Didžiojo kirčio“ vienetų titulą, bei antruoju afroamerikiečiu po paties Arthuro Ashe'o (1968 m.), triumfavusiu Niujorke. Ketvirtfinalyje po vėlyviausio mačo istorijoje (pasibaigusio 3 val. 33 min.) čempioną C. Alcarazą eliminavęs B. Sheltonas pirmadienį atnaujintame ATP reitinge pakils į sau rekordinę 4-ąją vietą.
„Žengti į šį kortą šiandien buvo kažkas nepakartojamo, niekada anksčiau nesu patyręs nieko panašaus, – sakė B. Sheltonas. – Esi vienas geriausių žaidėjų pasaulyje, o galbūt ir pats geriausias šiais metais.“
Po finalo B. Sheltonas atvirai išreiškė nepasitenkinimą A. Zverevo elgesiu prieš antrąjį padavimą, kuomet vokietis kamuoliuką į žemę mušinėja po 15–20 ar net 25 kartus. Dėl to mačo metu bokštelio teisėja Marijana Veljovič įspėjo patį amerikietį, kad šis per vėlai stoja prie priėmimo linijos.
„Teisėja man sakė, kad turiu anksčiau ateiti prie linijos, bet atsakiau: jis gali pradėti savo rutiną kada tik nori, pažadu, niekada nebus taip, kad jis paduos, o aš būsiu nepasiruošęs, – dėstė B. Sheltonas. – Tačiau neturėčiau stovėti prie linijos ir laukti, kol jis sumuš kamuoliuką 20 ar 25 kartus. Tai kvaila taisyklė. Jis niekada nemuša mažiau nei 10 kartų. Manau, kad antrajam padavimui privalo būti nustatytas laiko limitas, nes tokie ilgi delsimai kenkia sportui ir vargina žiūrovus.“
Apie varginantį vokiečio įprotį po pusfinalio atvirai prabilo ir Karenas Chačanovas: „Tai, kaip jis muša kamuoliuką, erzina ne tik mane, bet ir daugelį žaidėjų, nes tai atima labai daug laiko. Nežinai, kaip pasiruošti padavimo priėmimui. Atrodo, jau esi pasirengęs, o jis vėl sumuša dar dvylika kartų, todėl vėl tenka atlikti šuoliuką. Bandai nusiteikti, bet taip vyksta kiekviename taške.“
Pats A. Zverevas, kuris per pirmuosius penkis turnyro mačus kamuoliuką prieš padavimus buvo sumušęs net 12 tūkstančių kartų, į šias kalbas reagavo su šypsena: „Aš neskaičiuoju to savo galvoje. Nesiekiu kokio nors konkretaus skaičiaus ar panašiai. Nežinau, kodėl tas skaičius taip išaugo.“
Bendrą „US Open“ prizų fondą sudaro net 108 mln. dolerių (apie 96,4 mln. eurų).
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
