Prieš Europos čempionato E grupės paskutines rungtynes su Ukrainos komanda sekmadienį Mantas Kalnietis tvirtino, kad pagrindinis tikslas kol kas yra laimėti būsimą dvikovą ir pagerinti žaidimą. „Ketvirtfinalis - kita turnyro stadija“, – teigė jis.
Ukrainos vyriausiasis treneris amerikietis ir įžaidėjas amerikiečiai, todėl žaidžia tokį lengvesnį žaidimą. Stengiasi derinius užbaigti žaidimu „du prieš du“ arba individualiais veiksmais. Jeigu jiems sekasi tai daryti, gali pridaryti daug problemų.
– Ar matėte, kaip ukrainiečiai nugalėjo serbus?
– Ukrainiečiai pasirinko neblogą taktiką. Eugene‘as Jeteras pataikė sunkius metimus ir šiaip visa komanda gerai žaidė.
– Pats rungtyniaujate po 35 minutes. Kokia dabar jūsų fizinė būklė?
– Tai, kad rungtyniaujame kas antrą dieną, padeda. Yra laiko išsigydyti tuos smulkius sumušimus. Šiaip jaučiuosi gerai. Sunkiau buvo, kai reikėjo žaisti trejas rungtynes per tris dienas. Dabar nėra fizinių problemų.
– Sekate įvykius kitoje grupėje. Kokios komandos palieka geriausią įspūdį?
– Žiūrime į F grupės kovas, bet negalvojame apie varžovus, nes po to žaisdamas galvoji ir būna bėdų. Mūsų pagrindinis tikslas – laimėti kitą mačą, pagerinti žaidimą, o ketvirtfinalis yra kita turnyro stadija, kur arba eini į vieną pusę, arba į kitą. Dažnai besirinkdamas varžovus tik pats save sužlugdai.
– Šarūnas Jasikevičius sakė, kad šis čempionatas – labai žemo lygio. Sutinkate su jo pasisakymu?
– Sutikčiau, bet tik iš dalies. Šiame čempionate nežaidžia daug žvaigždžių geriausių žaidėjų, todėl automatiškai lygis šiek tiek žemesnis.
